Страница 69 из 77
— Оно, конечно, разумно, — согласился Никита Кузьмич. — Как говорится: «Снег на полях — хлеб в закромах».
— Отец, ты посмотри! — показала Анна Денисовна на поднимающихся из лощины школьников с санками. — Да тут войско целое!.. И Витя наш старается. И Галина с ними.
Никита Кузьмич засуетился, снял с себя рукавицы, башлык и понёс было их сыну.
— Ещё в тулуп сынка закутай! — Анна Денисовна цепко ухватила мужа за рукав. — Не конфузь ты его перед ребятами. А проморозится — не беда, крепче будет. — Она посмотрела на высокие хворостяные валы и лукаво переглянулась с Мариной. — Что-то и я застыла, отец. Не разогреться ли нам? Привезём-ка на участок возика два-три хворосту. Ты как?
И то ли Никита Кузьмич тоже начал замерзать, то ли ещё почему, но он, крякнув, сел вместе с женой в сани и повернул лошадь к лесу.
К сумеркам валы из хвороста и канавы покрыли всё поле.
Усадив школьников в сани, Никита Кузьмич и Анна Денисовна повезли их домой.
Проехав мост, Никита Кузьмич заметил впереди на дороге какую-то фигуру, одетую в дублёную, сидящую колоколом шубу.
— Э-э! — крикнул он. — Посторонись!
— Это же Фёдор Семёнович! — шепнул Витя.
Никита Кузьмич, нагнав учителя, остановил лошадь и приподнял шапку:
— До правления, Фёдор Семёнович? Садись подвезём!
— Да у вас и без меня полный комплект.
— Ничего, потеснимся!
Школьники усадили Фёдора Семёновича рядом с собой, и Никита Кузьмич пустил Гордого крупной рысью.
Глава 33. В МОСКВУ!
Ещё лютовали по ночам морозы, ветер порой переметал дорогу и громоздил новые сугробы, но приметы весны нарастали с каждым днём.
Небо стало чище, выше, просторнее. И солнце, совершая по нему свой недолгий путь, успевало многое натворить за день: сочилась с крыш капель, сползали лавины влажного снега, вытаивали на солнцепёке завалинки, около стволов деревьев появлялись глубокие лунки.
Просо в школьной теплице вырастало на славу. Высокое, кустистое, с мощно развившимися стеблями, оно доходило ребятам почти до подбородка, а низкорослого Прахова скрывало даже с головой.
— Это как та горошина в сказке, — удивился дед Новосёлов, заглянувший как-то в теплицу: — пол пробуравила, потолок с крышей пробила и до самого неба дотянулась. А не пустоцвет ваше просо? Зерно-то будет или нет?
Школьники и сами побаивались, как бы буйное просо не оказалось пустоцветом.
Часто в теплицу заходили Фёдор Семёнович и Яков Ефимович, просматривали ребячьи дневники и подолгу о чём-то беседовали с Галиной Никитичной и Мариной.
Время шло. Метёлки налились зерном, отяжелели, начали клониться вниз. Можно было снимать урожай. Но Марина и Галина Никитична не спешили. Они хотели, чтобы как можно больше людей увидело опытное просо.
По их заданию Витя Кораблёв нарисовал красочный плакат:
«Всем, всем! Приходите посмотреть наше просо. Адрес: Школьная гора, теплица.
Плакат повесили у правления колхоза, и люди стали охотно посещать теплицу.
Вскоре Марина привела на «школьную гору» председателя колхоза. Их встретили Костя, Варя и Митя. Предупредив Сергея, чтобы он не стукнулся о притолоку, они ввели его в тесную теплицу. Здесь было тепло, пахло влажной землёй, молодой зеленью.
Сергей молча обошёл рослые кусты проса, измерил расстояние между ними, осмотрел метёлки и, вышелушив несколько зернышек, кинул их в рот.
Ребята терпеливо ожидали, что будет дальше.
— Экая сила вымахала! — пожевав, сказал Сергей. — Важное просо! А не изнежили вы его под стеклом, ребята?
— Можешь проверить! — Костя протянул брату толстую тетрадь. — В дневнике всё записано. Ухаживали как положено, растения не баловали…
Но Сергей тетрадь не взял:
— Сейчас мне вас проверять некогда. Вы уж об этом сами доложите. С чувством, с толком…
— Где доложить? Кому? — не понял Костя.
— Как «кому»? Народу нашему, правлению колхоза, например. Вот пригласим вас на заседание…
— Нас? На правление? — с удивлением вскрикнула Варя.
— А как же иначе! Раз хорошее просо вырастили, так защищайте, деритесь за него… Чего переглядываетесь? Или не обучены ещё доклады делать?
— Да нет… в классе приходилось, — призналась Варя.
— Так вот и готовьтесь. Докладчика выделите, обдумайте всё по порядочку…
— А наше сообщение в текущих делах пойдёт или как? — осторожно спросил Костя.
— Зачем же в текущих? Заглавным вопросом пустим.
Распрощавшись, Сергей ушёл, а ребята с Мариной направились в школу. Первым делом сообщили новость Галине Никитичне, потом Фёдору Семёновичу.
После уроков в «живом уголке» собрались почти все члены школьной бригады.
— Кто же возьмётся сделать на правлении доклад, вернее сказать — сообщение? — спросила учительница.
— Мите поручить, — предложил Костя. — Он в юннатских делах как по книжке читает, не собьётся.
— Это твой почин с просом, — возразил Митя. — Тебе и выступать.
Немного поспорив, ребята согласились поручить доклад Косте.
— Только помни, — предупредила его Марина: — люди в правлении солидные соберутся — бригадиры, актив. Могут быть всякие вопросы… Ты не оплошай!
Весть о том, что Ручьёв готовится к докладу на правлении колхоза, всполошила всю школу. Девятиклассники, изучающие основы дарвинизма, предложили консультировать его.
Витя Кораблёв вызвался нарисовать диаграммы.
Колька попросил брата упомянуть на правлении о достижениях юннатов пятого класса и очень обиделся, когда Костя не пожелал его выслушать.
За несколько дней до заседания правления ребята обсудили Костин доклад.
— Думаю, всё пройдёт хорошо, — сказала мальчику Галина Никитична. — Только очень прошу: следи за чистотой языка. Изгоняй беспощадно все эти «вот», «значит», «так сказать». И, пожалуйста, не руби ладонью воздух, держи руки спокойно.
— Я на вас смотреть буду… Если что не так, вы головой покачайте, — попросил Костя.
Учительница согласилась.
— И вот ещё что, — вспомнила она: — надо пригласить на правление всех преподавателей. И в первую очередь Марию Антоновну…
Наконец настал долгожданный вечер.
Рассыльный оповестил всех членов правления и бригадиров, но вслед за ним те же избы обошли школьники и вторично напомнили о часе заседания.
К назначенному времени контора колхоза наполнилась людьми. Сергей посмотрел на Костю и улыбнулся:
— Что ты, братец, съёжился, как на морозе? Гляди веселее, кругом все свои!
Потом он занял место за столом, постучал карандашом по графину и объявил, что сейчас ученик восьмого класса юннат Ручьёв сделает сообщение об опыте с просом.
— А регламент какой будет? — весело спросил кто-то из угла.
— Экий там счётливый объявился! — недовольно сказал дед Новосёлов, перебираясь на первую скамейку. — Пусть говорит на здоровье, пусть покажет, впрок ли ему учение пошло.
— В регламенте, значит, урезать не будем… — Сергей кивнул Косте: — Давай, товарищ Ручьёв, начинай.
Мальчик подошёл к столу и заговорил чужим голосом. Все лица перед ним расплылись, как в тумане.
Но вот Костя махнул рукой, и Варя с Митей внесли два снопика проса: один — обычный, низкорослый, и другой, выращенный в теплице, — высокий, по грудь человеку.
Колхозники оживились, кто-то одобрительно сказал: «Эге!» И Косте стало легче. Слова пошли свободнее, он уже почти не заглядывал в тетрадку, лица впереди прояснились, и мальчик теперь узнавал каждого человека.
Внимательно слушали его члены правления; ласково поглядывала Марина; от окна согласно кивали головой Галина Никитична, Клавдия Львовна и Фёдор Семёнович; с довольным видом поглаживал бороду дед Новосёлов. С задней скамейки задумчиво смотрела на Костю Мария Антоновна. Рядом с ней сидел Никита Кузьмич.
И Косте стало радостно, как никогда. Пусть это маленькое дело, но оно доведено до конца, оно нужно людям, и мальчик не напрасно занимает их внимание…