Преступница

В кабинете директора не было. Снейп быстренько наложил сонные чары на портреты и на Фоукса. Гермиона сбросила мешающую мантию прямо на пол и бросилась к столу. Открыла ящик. Только бы Дамблдор не переложил хроноворот в другое место! Нет. Вот и знакомая коробочка, а в ней проклятый артефакт. Фу, успели!

Гермиона показала Северусу добычу и быстро сунула ее в карман. Пора было уходить.

Послышались шаркающие шаги…

Взломщики испуганно переглянулись. Добежать до двери они не успевали, а мантия валялась посреди кабинета. Вот сейчас директор увидит их и… Северус поднял палочку, а Гермиона метнулась к шкафу - не зря она столько лет была мозгом Золотого Трио… Дамблдор вошел в кабинет, и в ту же секунду ему на голову нахлобучили Распределяющую Шляпу. Для верности Гермиона даже подпрыгнула, буквально повиснув на фетровых полях.

- Гриффиндор! - заорала разбуженная Шляпа.

Северус подтолкнул Гермиону к двери. Она дернулась за мантией, но муж буквально выволок ее из кабинета. Они неслись по лестнице, а за их спиной раздавались звон и грохот, а так же дикие вопли Шляпы, которая перечисляла все факультеты Хогвартса.

Наконец, они выскочили в коридор и забились в первую попавшуюся нишу, чтобы перевести дыхание.

Из-за угла вышла МакГоннагал. Она что-то возмущенно бормотала себе под нос.

- Я этого так не оставлю, Альбус, - расслышали супруги Снейп, когда она проходила мимо них.

- Сливочная помадка!

Дверь в кабинет директора распахнулась и оттуда выкатился Дамблдор в халате. Шляпа намертво сидела у него на голове. Гермиона постаралась на славу, бывший головной убор Годрика она нахлобучила директору по самые плечи.

- Гриффиндор! - голосила Шляпа. - Хаффлпафф! Райвенкло! Слизерин!

- Альбус…

На шум торопился Филч. Можно было смело выходить из засады.

- Что здесь происходит?

- Северус, помоги!

- Гриффиндор!

- Заткните ее кто-нибудь!

Вопли привлекли внимание других учителей.

Разлучить Шляпу и директора не получалось.

- Слизерин!

- Заткнись, пакость нафталиновая! - не выдержала МакГоннагал.

Дамблдор уже хрипел.

- Придется разрезать, иначе задохнется, - сказал Флитвик.

- Давай, Филиус!

- Азкабан! - из последних сил прохрипела Шляпа.

Так что все прошло как нельзя лучше. Отдышавшийся Дамблдор сказал, что вернулся в кабинет из-за дурного предчувствия. «Сигнальные чары на ящике стола», догадалась Гермиона. Он только вошел в кабинет, как кто-то со всей силы нахлобучил ему на голову Шляпу и сбежал. Нападавшего директор не видел, но на полу обнаружилась мантия-невидимка, владелец которой был хорошо известен. И хотя Гарри Поттер клялся и божился, что ноги его в директорском кабинете после разговора с его хозяином не было, ему никто не верил. Попытка ограбления и покушение на директора Хогвартса, - это было уже чересчур. Поттера с позором уволили.

Хроноворот от греха подальше Северус отнес в свою ячейку в Гринготтсе. Уничтожать такую редкую вещь было жалко, а оставлять в Хогвартсе опасно. Не найдя артефакта в вещах Поттера, директор мог приказать эльфам обыскать замок.

На некоторое время все успокоилось. Но было ясно, что еще очень многое могло произойти. Главное, было совершенно непонятно - зачем все это Дамблдору? Развлекался? Выращивал карманного Темного Лорда, чтобы снова с блеском победить его? Или мечтал привести к власти своего ставленника? Были ли еще попытки, кроме Уолтера Фиггса, обитающего ныне в туалете для девочек в виде призрака, и Поттера? В любом случае, расслабляться было нельзя.

Дамблдор долго приходил в себя после борьбы со Шляпой. Восстановить же артефакт не удалось. Так что появилась проблема с распределением учеников по факультетам. Но самая страшная опасность подкралась с неожиданной стороны.

========== Глава 8. Смертельная опасность ==========

Это случилось в первый день летних каникул. К этому времени Арчи уже делал свои первые шаги и был ужасно забавным.

Гермиона шла по коридору с сынишкой, который дремал у нее на руках. Она как раз проходила мимо туалета с привидением, когда ее кто-то с силой втолкнул внутрь. Палочку Гермионы отшвырнули за умывальники, а саму молодую женщину опутали веревки.

- Кто здесь?!

Мантия-невидимка была отброшена в сторону и перед миссис Снейп появилась… Лили Поттер.

- Вы? - удивленно спросила Гермиона. - Что вам от меня надо?

Зеленые глаза смотрели на нее с дикой злобой и ненавистью.

- Миссис Поттер, послушайте…

- Заткнись!

- Что с вами?

- Со мной?! - завизжала ведьма. - Что со мной?! Ты еще спрашиваешь?!

Арчи недоуменно вертел головой.

- Послушайте, - снова начала Гермиона, стараясь говорить как можно мягче, - вы замужняя женщина. У вас дети. Оставьте нас с Северусом в покое.

Лили расхохоталась. Это был страшный смех. Гермиона испугалась. Перед ней стояла сумасшедшая.

- Я ведьма! Ведьма! Я сильная волшебница! - сбивчиво заговорила Лили. - Я всегда знала, что я не такая как все. Мне нравилось пугать эту курицу Петунию. Северус рассказал мне о волшебниках. Это был наш секрет. Только наш. А потом я попала в Хогвартс! Я и здесь была лучше многих! Сильнее! Я мечтала о подвигах, о величии. Джеймс любил меня, все любили меня.

Она замерла, невидяще глядя на Гермиону.

- А потом все кончилось, - голос безумной ведьмы стал глухим. - Все кончилось! Никакого величия. Сиди дома и рожай детей. Я уже не была лучшей ученицей, я была «этой грязнокровкой, захомутавшей нашего мальчика».

- Но миссис Поттер, - пробормотала Гермиона, - я-то здесь причем?

Арчи тихонько заплакал. Лили перевела взгляд на ребенка.

- Вот! - ткнула она волшебной палочкой. - Вот это! Я смирилась, что мне не стать великой волшебницей. Я смирилась, что Джеймс охладел ко мне. Но я верила, что величие ждет моего мальчика, моего Гарри. Сам Дамблдор согласился учить его. Он прошел сложнейшие испытания. А потом вылезла ты со своим мерзким подкидышем! И это пророчество! Мой мальчик больше не был нужен. Его выбросили как тряпку.

- Миссис Поттер, вы же мать! Неужели вы сможете причинить вред ребенку?

- Еще как смогу! Знаешь, что я сейчас сделаю? Я скормлю и тебя, и его обитающей тут твари. Сын рассказал мне, как открывать Тайную Комнату. Это было одно из испытаний, через которое он прошел - открыть комнату и остаться в живых.

Привидение Уолтера Фиггса, до этого притаившееся на водопроводной трубе, с воем сигануло в унитаз.

- Василиск убьет и вас! - крикнула Гермиона.

- А мне плевать! Хотя почему же убьет? Может я тоже хочу пройти испытание.

О, нет! Палочка вне досигаемости, а сумасшедшая начала какие-то манипуляции у крана. Все… это конец… вот раковина отъехала в сторону… послышался шипящий звук… и дикий крик полный боли и ужаса… Гермиона зажмурилась. А шипящий звук издавал маленький Арчи. Василиск склонился перед наследником своего господина, а потом скользнул обратно в свое логово. Дверь слетела с петель, выбитая Снейпом и МакГоннагал.

Гермиона потеряла сознание.

***

Несколько дней спустя в саду роскошного замка в удобных шезлонгах сидели две женщины. Рядом, на расстеленном пледе, маленький мальчик играл с домовым эльфом.

- Рада, что вам лучше, дорогая, - проговорила Нарцисса Малфой.

Они с мужем пригласили миссис Снейп погостить в Малфой-мэноре после всего случившегося.

- Да, намного лучше, - ответила Гермиона. - Хотя я никогда не смогу забыть этого ужаса.

- Конечно.

- Миссис Малфой, - после паузы спросила Гермиона, - как вы думаете, как могла умница и красавица, первая ученица превратиться в такого монстра? Отдать своего ребенка этому манипулятору? У меня просто в голове все это не укладывается.

- Я мало знала эту женщину, - ответила Нарцисса. - Скорее всего старая как мир история о Золушке, вышедшей за принца, но так и не ставшей королевой.