Ступить за грань

Изловчившись, вновь пырнул, теперь уже в руку, не защищенную красноватыми кольцами брони.

Тот же результат. Но почему же в первый раз все получилось?! Может, по ним проходят только критические попадание? Подстава, теперь в невидимость не уйдешь - наивно предполагать, что механика игры сжалится и подарит мне перерыв!

Задумавшись, я тут же поплатился за свою нерасторопность - жуткая боль пронзила бок, а Здоровье рухнуло в такие низы... Блин, некогда мне тут соображать, что цензурно, а что не очень!

Отскочив в сторону, я перекатился, избегая мощного рубящего удара (был бы в реальности - точно бы не получилось), вскочил, огляделся, оценивая ситуацию. Оба стража могил, не обращая никакого внимания на брата, целенаправленно шагали ко мне, то и дело помигивая мерзко пульсирующим узором, обвившим все тело. Можно попробовать ударить именно в него, но... да, с тремя жалкими единицами Здоровья мне там делать нечего.

Я попытался броситься в сторону, но обе статую слегка разошлись в стороны, отрезая мне пути отступления. Недолго думая, кинулся назад, в центр зала, к трону. В тот момент меня совершенно не волновали последствия этого действия, ведь, если подумать, этим манёвром я вполне мог добавить еще ровно две неприятности на свою голову...

Но обошлось. Почти.

Когда я пробегал между феодалом и рыцарем, первый радостно поднял руку, приветствуя меня. А потом, гад лицемерны, воспользовавшись моим секундным замешательством, подставил подножку... Скотина!..

Рухнув ничком, я расшиб нос о твердый пол, что отняло еще две единицы от красненькой шкалы.

Все, хана кролику, допрыгался...

Перевернувшись на спину, я попытался встать, уже понимая, что не успею - один из телохранителей замахнулся, намереваясь отвесить мне знатного пинка. Не думаю, что он снимет меньше половины моего полного Здоровья, так что... самое время заказывать самосвал с полезными вещами на ближайшую площадку Восстановления...

И тут я увидел, как шкала Манны брата, только-только начавшая заполняться, резко расширилась - видимо, маг решил выпить зелье. А в следующий миг вновь ухнула в ноль.

Не поняв сразу, что это означает, я почувствовал, как какое-то неясное, но до жути приятное тепло обхватило тело, щедрой рукой восполнило все шкалы и, уже покидая меня, вдруг переформировалась в сияющие золотом доспехи.

Федя-а! Спасибо, брат, выручил!

Так ожидаемый пинок едали лишил меня двадцати единиц, не дожидаясь следующего я подскочил, вогнал свое оружие прямо в щель забрала, сияющую недобрым багрянцем, и отпрыгнул в сторону, чувствуя, как из сжатого кулака сыплется зола. Все, что осталось от рукояти клинка.

Обернувшись, увидел, что моя попытка не прошла даром - воин стоял на коленях, пытаясь выковырнуть из глаза чуждый металл, не рассыпавшийся как деревянная рукоять. Его, сиявшие до того узоры, теперь лишь едва тлели, а Здоровье утекало, словно вода сквозь пальцы. Ха! Один, кажись, есть!

В этот момент во вторую, все еще преследующую меня статую ударила тонкая молния, затем - череда слабеньких пульсаров. Э-э-э, как это понимать? Брат пошел ва-банк, глотая мои волшебные зелья и пилюли?

Только теперь я заметил, что магическая броня уже меня не защищает. Странно, вроде бы на самом Феде она висела около полуминуты, а у меня рассосалась секунд за десять?.. Хотя, вполне возможно, он просто решил "отозвать" заклинания, потратив ценную магическую энергию на атаку.

Больше не утруждая себя заумными размышлениями, я, по уже наработанной тактике, нырнул в полутьму стены, за колонны. Голем отвлекся на брата, так что теперь можно безбоязненно подобраться к ожившей статуе сзади и всадить острый камешек меж ключиц - именно туда переместился центр узора после потери головы.

***

Безголового мы уделали не скоро - в отличие от того, которого я завалил ударом в глаз, этот оказался куда более живучим. Стоило уничтожить очередной узел - так мы во время кратких передышек-перебежек решили называть уязвимое место - как новый тут же вспыхивал в другом месте. Правда, с каждым разом он становился все более и более тусклым, но... попотеть, честно говоря, пришлось изрядно. Одно то, что Федя полностью проел все запасы зелий Манны чего стоит!

Но, по правде надо сказать, что и получили мы от этого боя немало - после смерти первого голема я получил семнадцать (!!!), а брат, как выяснилось позже - целых двадцать уровней! От второго, правда, улов был не столь крут - всего по десять на морду. То, что с первого, куда более слабого, чем второй, мы получили куда больше опыта, объясняется очень просто - механикой игры. За каждым мобом закреплено определенное количество получаемого при убийстве опыта. У обычных, рядовых мобов это примерно двадцать-тридцать единиц, а у так называемых боссов - колеблется около ста. Еще есть мясо - это самые слабые существа в локации, за них дают где-то две-пять единиц. Но эта разновидность встречается не везде, а только там, где, по мнению разработчиков, была уместна.

Так вот, я отвлекся. Если игрок равен по уровню мобу, то он получает те самые двадцать-тридцать (сто... пять...) единиц опыта. Чем игрок слабее, тем опыта больше, и, соответственно, чем убивец круче - тем капает меньше.

Но не только запредельное количество опыта послужило нам наградой за эти ужасные полтора часа - с каждого голема выпало несколько ценных ингредиентов, которые я буквально на ходу запихнул в вещмешок. Не стоит упускать из вида и то, что во время боя каждый из нас словил хотя бы по парочке бонусных очков, да и навыки подкачались неплохо, что уже радует. Будет куда Баллы Развития девать...

От дикой дозы зелий и прочих стимуляторов тело нещадно ломило и перекручивало (да-да, в Вирт-Мире есть и такой бонус для мазохиста). Каково было брату, которому помимо Здоровья приходилось восстанавливать ещё и Манну, я сказать не ручаюсь. А вот то обстоятельство, что банкет придется продолжать - в центре оставались еще два недобитых субчика - нас обоих, по-моему, совсем не радовало.

Опершись друг о друга, мы, с дикой надеждой в опухших, еле-еле шевелящихся глазах, осмотрелись. Все было тщетно.

Каменные двери оставались на своих местах.

Я застонал. Федя помянул нечистую силу, подумал, перекрестился. Правильно, бабушка нас именно так и учила - сделал что-то нехорошее - проси у Бога прощение.

Интересно, кто-то когда-нибудь узнает, каких трудов мне стоило сдержать сквернословный понос?

- Так, - заговорщицким шепотом оповестил я его, с трудом вызывая табличку управления настройками. - Федя, валим, пока не началось...

"Просим прощения, но в данное время Вы не можете покинуть игру, так как идет один из ключевых моментов квеста. Настойчиво советуем Вам подождать конца сцены и только тогда покинуть Вирт-Мир"

Ёшкин кот и прочие собаки! Что же за игра у нас такая веселая, а?! Все, как нормальные, идут по накатанной, а мы... В общем, кто не в курсе - на втором уровне заявиться в подземелье с двухсотуровневыми ребятами это... явно, так сказать, не накатанная колея. Хотя, кто его знает, насколько проторена дорожка в Тартарары?..

Когда мы, общими усилиями, развернулись к трону, обстановка там в который раз изменилась. Нет, само кресло осталось на прежнем месте, а вот его хозяин... Увидев, что мы смотрим на него, он, покачав головой, поднялся и, с какой-то странной, дерганой походкой направился к нам. Металлические сегменты его искусственного тела устрашающе поскрипывали, узор, обвивший всего его с ног до головы, мерзко и жутковато пульсировал в такт невидимого сердца. Все это создавало такое... (экстравагантное что ли?) зрелище, что я не сразу заметил главное - всюду багровые линии светились с одинаковой интенсивностью, не делая никакого различия между частями тела, как это было у предыдущих големов. Это могло означать только одно - у него нет уязвимого места, узла.

А через мгновение над головой металлической скульптуры высветился еще более устрашающим, чем все остальные атрибуты, смертельно-лиловым огоньком трехсотый уровень.