Страница 8 из 10
– Что ты делаешь, идиот!!! Не стрелять!!!
К счастью, я успел увернуться прежде, чем до меня долетел импульс лазерной пушки. Весь удар пришелся на обшивку, от чего та заискрила.
– Угробишь наш корабль, – проворчал Кай.
– Эй! Кто ты?! – повторил капитан.
Мир был налажен, и я спрыгнул с корабля одним ловким движением, и протянул для пожатия руку:
– Мое имя Киллиан Джонс. Я бывший разработчик «Эль Дьябло».
Капитан отпрянул от меня, услышав имя своего главного врага, но слово «бывший» не позволило ему отдать приказ снести мне голову.
– Меня выбросили на эту планету, украв чертежи совершеннейшего звездолета. Эдвард Тич, сын президента компании «Эль Дьябло» присвоил мои разработки. Вернее, пытался присвоить, – спокойно продолжил я.
– Врешь! – пораженно воскликнул Джон.
– Эдвард Тич уже два года как президент этой корпорации. Папаша его на тот свет отправился, – сплюнул на землю Кай.
Я выжидательно смотрел на капитана, ожидая, когда он представится мне, но тот лишь продолжал смотреть на меня внимательным изучающим взглядом.
– Что с нашим кораблем? Ты сможешь починить его?
Я бросил короткий взгляд на оплавленные провода, торчавшие из ремонтного отсека.
– Смогу. Но эта дряхлая посудина доживает свои последние деньки, вы ведь знаете об этом?
Контрабандисты переглянулись. Ответ их был очевиден и без слов.
– Я могу собрать вам новый корабль. Самое разрушительное оружие во Вселенной, – я свел вместе кончики пальцев. – Самое быстрое судно во всей Туманности Альбион.
– И ты все это сделаешь за просто так? – простодушно усомнился Джон.
– Конечно же, нет, – мои губы медленно растянулись в улыбке. – Я могу дать вам все, что вы пожелаете, если вы доставите меня на Альтаир-14.
– Альтаир-14 заброшен много веков назад, – коротко бросил Кай.
– Альтаир-14 – самое крупное логово разбойников в нашей республике. И если вы доставите меня туда, я соберу вам такой корабль. И стану вашим капитаном.
– Хах! Ходить под началом какого-то придурка? – не выдержал капитан. И я, наконец-то, узнал его имя. – Чтобы я, Билл Кидд, выполнял приказы какого-то дикаря?
Билл Кидд. Так-так-так. Ну надо же.
– Не знал, что тебя выпустили из тюрьмы. Как ты умудрился сбежать с Гипериона?
Гиперион был самой неприступной тюрьмой для самых опасных преступников.
Билл оскалился. Видимо, я польстил ему своей осведомленностью.
– Порезал там охранников чутка и угнал патрульный крейсер.
Я усмехнулся. Мог бы сделать то же самое, но гораздо изящнее.
– Так вот, – я оглянулся на их посудину. – Если вам нравится летать на этом – ради Бога. Я никого не заставляю присоединяться ко мне насильно. Просто доставьте меня на Альтаир-14. Я должен встретиться с Мэри Блад.
Контрабандисты удивленно переглянулись. Кажется, моя осведомленность начал вызывать в них подозрительность.
– А почему бы нам тебя не кинуть здесь? – громко возмутился Джон. – Сами починимся и улетим.
Я улыбнулся краем рта. Улыбка вышла больше похожей на усмешку.
– Чинитесь. Я буду неподалеку. Передумаете – зовите.
Я медленно развернулся и зашагал к джунглям. Фенрир спрыгнул с кроны одного из деревьев и завился вокруг моих ног. Он чувствовал, что я напряжен и взволнован.
– Они не смогут починить корабль, Фенрир, – улыбнулся я кугуару и продемонстрировал ему маленькую черную микросхему. – Без этой штуки он будет так же неподвижен, как дохлая ящерица.
Я почесал зверя за ухом, и тот довольно заурчал.
– Ты ведь полетишь со мной, правда? – я был уверен, что Фенрир не захочет оставаться здесь. – Найди Алексея и Ромео. Я не брошу их одних на этой планете.
Фенрир лизнул мне руку и бесшумно скрылся в кустах. Я знал, что он приведет моих друзей, где бы они ни были. Оставалось ждать. Я забрался на дерево, растянувшись на толстой ветке, заложив руки за голову и закусив зубами соломинку. Щурясь, я глядел на солнце и слушал ругань контрабандистов. Билл орал громче всех, попеременно грозя своей команде то засунуть им в задницу дроида, то выкинуть их в пасть черной дыре. Я улыбался. Интересно, на сколько же их хватит?
Солнце медленно клонилось к закату, и ослепительная белизна молчаливого дня вскоре заполнилась фиолетовой тьмой и звуками. Я различал низкое урчание голодного горгофила, далекий вой дикого ящера-дракона и призрачное шипение песчаного змея. Все это смешивалось с яростным клекотом ночных птиц и низкочастотным сверчанием насекомых. Я помнил, в какой ужас меня привели эти звуки в первую ночь. Я был уверен, что меня растерзают, сожрут, переварят и никто обо мне никогда не вспомнит.
Эмма…
Я закрыл глаза.
Я иду к тебе, моя девочка. Я найду тебя, где бы ты ни была.
И. Убью. Тича.
Наверное, я задремал, потому что слишком уж реалистично видел лицо своей дочери и даже пытался дотянуться до нее. Но Эмма лишь смеялась и трясла золотистыми кудряшками, пока ее светлый образ не прогнал треск ломающихся кустов и громкий бас:
– Эй, ты! Как там тебя? Киллиан? Капитан передумал!
– А сам он прийти не захотел? – поинтересовался я, опуская голову и встречаясь глазами с верзилой.
– Он… – Джон нахмурился, пытаясь на ходу придумать отмазку для своего капитана, но, как я уже понял, смекалка не являлась его сильной стороной. – Он велел сходить за тобой!
Я бесшумно спрыгнул с дерева.
– Ну и мерзкая у тебя рожа! – недружелюбно произнес Джон.
Да, наши с ним отношения начинались не ой как замечательно. Но он и Кай в будущем стали самыми преданными членами моей команды. Наверное, я даже мог бы назвать их друзьями, как Алексея и Ромео.
Кай сидел на ступеньке ремонтного отсека и потягивал дым из скрученной на ходу сигареты. Наверное, он был неплохим химиком, раз смог найти на этой планете то, что можно курить. Билл нервно прохаживался рядом с ним. Едва увидев меня, он нахмурился и скрестил на груди руки.
– А, это ты. – Грубовато произнес он. – Чини наш корабль.
Я встал напротив капитана в той же позе, демонстративно скрестив на груди руки. Билл явно рассердился.
– Доставим мы тебя на Альтаир! И делай дальше, что хочешь!
Что ж, для начала этого было достаточно.
Из джунглей вышли темные фигуры землян вместе с Фенриром. Зрачки кугуара светились в темноте.
– Не стрелять! – вскинул я руку. – Это мои друзья, и они едут с нами.
Биллу не очень понравилось, что я начал отдавать приказы, но пока их старая посудина валялась бездыханная, приходилось помалкивать.
– Ну и название у вашего корабля, – я скользнул глазами по полустертой старой надписи на борту.
– «Алконавтика»? – усмехнулся Ромео, подходя ближе.
– А вы что-то против рома имеете? – вызывающе спросил Кай.
– Мы никогда не пробовали ничего алкогольного, – признался Алексей.
Пока они рассказывали контрабандистам свою историю, я забрался в ремонтный отсек и с видом полного удовлетворения осмотрел его внутреннюю сущность. Да, признаюсь, мне очень этого не хватало. Я мог починить корабль за две минуты, но тогда мои новые друзья заподозрили бы неладное, и я начал неторопливо приводить в порядок запущенные детали двигателя, систему энергообеспечения, терморегуляции, радиационной защиты и космической связи. У меня даже сложилось впечатление, что ремонт некоторых систем проводился ударом чьего-то очень тяжелого кулака. Радиоизотопная батарея находилась на последнем издыхании, и я соединил ее с системой подачи энергии, чтобы она зарядилась. Звездные датчики, регистрирующие расстояние, были расстроены так, что с трудом бы определили расстояние от меня до Кая, сидевшего на ступеньке.
– Готово, – я вытер руки, испачканные в саже и масле, какой-то тряпкой. – Не представляю, как вы летали. Моя дочь и то аккуратнее обращалась с игрушками.
Слишком поздно я понял, что, расслабившись, сболтнул лишнее.
– Запускайте двигатели. Все системы функционируют, – резко сменил я тему. – Мне не терпится свалить с этой чертовой планеты!