Страница 26 из 26
- Подумайте о нищете собственной жизни, Ноул. О грехах, о болезнях, обо всем остальном.
Ее тон был сочувствующим, и я не нашелся что ответить.
Выпив кофе, я, наконец, сказал:
- Но если наступит война, кто останется в живых?
Она ласково взглянула на меня, и я впервые увидел, что нахожусь в присутствии женщины, которая писала любовные письма.
- Люди подготовлены к тому, чтобы выжить, - сказала она. - Они выживут. Я имею в виду тех, кто даже в эти зловещие годы имел мужество жить своей независимой жизнью. Вы ведь знаете о Странниках.
- Да, знаю.
Она села. Я медленно опустился рядом. Она положила руку на мое колено, которое безвольно замерло, словно на него опустили непосильную тяжесть.
- Мы не убийцы, Ноул, - сказала она. - Мы повивальные бабки. Наступит новый образ жизни. И чем скорее уйдет старый, тем лучше.
Она дала мне винтовку, и я услышал, как шумят внизу люди, собравшиеся на площади. Голоса, равнодушные к ужасам мира, то усиливались, то затихали. Не обращая внимания на ворчание своего пустого желудка, я взял винтовку и пополз к ближайшей оконной щели.