Скальпель

Минут через пять я уже безмятежно спал.

4

Утром я проснулся рано и, широко зевнув, беззаботно потянулся в постели. Беззаботность эта была временной. Когда остатки сна покинули меня, головой завладел вихрь обычных назойливых мыслей. Вспомнив все, что произошло вчера, я застыл неподвижно, уставившись в потолок.

Я собирался ехать в офис — там накопилось немало дел. Кроме того, сегодня в шесть вечера будут занятия на бизнес-курсах, и я ещё не решил, идти мне туда или нет.

Я вспомнил, о чем рассказывал вчера лектор, и подумал, что все это действительно могло помочь в реальных делах, помочь выйти на новый уровень и больше зарабатывать. Весь мир, словно обезумев, галопом двигался в неизвестном направлении, все менялось на глазах, цены росли, людьми овладевали новые пристрастия, а старые уходили в небытие. Нравственные нормы, казавшиеся незыблемыми, рушились, а вместо них под убедительный шелест купюр утверждалось в своем основании что-то новое. Под это приходилось подстраиваться, чтобы не закончить своих дней на свалке.

Я подумал, что лектор, прилично одетый, излагавший интересные и нужные вроде бы вещи — все-таки порядочная сволочь. Конечно, ему самому такая мысль вряд ли приходила в голову. Он, этот доверительно выглядевший лектор, старался помогать таким, как я, подстраиваться под катящийся под гору мир, вместо того, чтобы попытаться этот упадок остановить. Излагая все красивыми словами, он навевал смирение, хотя на первый взгляд такого впечатления не создавалось. Дерзайте, делайте — вещал он, но дерзновение заключалось у него в рамки, выходить за которые было чревато. Работайте головой, верьте в успех, прививайте себе нужные качества — все это сейчас казалось мне неестественным и гадким.

Тот, другой, проводивший «занятия» по телефону, теперь мне нравился больше. Он был циничным, что обнажало суть вещей, прямым, как путь солдата, марширующего строевым шагом. То, что другие маскировали под красивыми словами, он называл своими именами, чем открывал глаза на реальный мир и его законы.

«Еще надо бы выяснить, кто он такой», — подумал я, но без вчерашней злобы и напора. Я так и подумал: «Надо бы», — и это приоткрывало лазейку для бездействия. Я удивился тому, как быстро нашло на меня успокоение и смирение. Мне уже не хотелось, ползая на четвереньках, выискивать по закуткам квартиры микрофоны и видеокамеры, и даже не хотелось думать, как это все было возможно. Словно туман окутал мою голову, перекрывая выход пытливости и воображению, оставляя функционировать лишь инстинкты.

В спальню неторопливо, с привычной гримасой недовольства на лице вошла Марина. «Привет», — произнесла она холодно, сняла халат, оставшись в одних трусиках, и принялась облачаться в черные облегающие брюки. Я пробормотал в ответ приветствие и с вожделением взглянул на нее. Груди ее были небольшими, но упругими, с призывно торчавшими сосками. Я скользнул взглядом по её стройной фигуре, и почувствовал, как во мне разгорается желание. Плоть моя начала укрепляться, соорудив из легкого одеяла заметный горбик. «Вот почему сегодня веселее — инстинкты, это же прекрасно. Три раза», — вспомнил я и подумал, что это было бы неплохо.

«Он хочет добра мне, — пронеслась у меня в голове, — хочет, чтобы я стал…» Я пытался подобрать правильное слово, не слишком громкое, но точное — это принесло бы мне удовлетворение, но не смог этого сделать. Все слова, приходившие в голову, звучали или фальшиво, или высокопарно.

«Но зачем ему это все?»

— Я сегодня еду к маме, — заявила Марина, надевая блузку.

— К маме? — удивился я. — С какой стати?

— Она заболела. Давление, и с сердцем…

— И на работу не идешь?

— Я отпросилась с середины дня.

— Руслана берешь?

— Нет, я ненадолго.

Я уловил запах дорогих духов, снова с вожделением посмотрел на жену, после чего, резко отбросив одеяло, вскочил с кровати, подошел к ней и нежно обнял сзади.

— Никуда не ходи.

— Еще чего.

— Раздевайся.

— Ты помнешь мне блузку.

— Плевать!

Голос звонившего вчера незнакомца снова настойчиво звучал у меня мозгу. Я не выполнил «задания» и почувствовал желание исправить это сейчас, немедленно. Сладострастно замычав, я схватил её за грудь.

— Пошли в постельку…

— Счас! Убери руки, мне пора идти!

Она бесцеремонно высвободилась из моих объятий, поправила блузку и с бесстрастным лицом направилась в коридор.

— Размечтался, — не без лукавства бросила она по пути.

— Ладно. Пойду по бабам.

— Скатертью дорога.

Надев босоножки, прихватив сумочку и пакет с вещами, она примирительно помахала пальчиками и отворила дверь.

— Ты прямо с работы поедешь?

— Да.

Недоуменно поглядев в сторону щелкнувшей замком двери, я побрёл на балкон. В гостиной крепко и безмятежно спал Руслан. Если его не будить, иногда он мог спать часов до двенадцати, а потом, сонный и вялый, побродив по квартире, садился за компьютер. «Игры развивают реакцию и воображение, — вспомнил я слова одного знакомого, владельца компьютерного клуба, — так что ничего страшного в них нет».

Тогда я не стал ему противоречить, но запомнил злобу, почему-то охватившую меня во время разговора, как огонь постройку из сухого дерева. Конечно, я ее не выказал, а просто промолчал, как и подобало цивилизованному человеку. Я не смог бы объяснить внятно, что меня тогда взбесило, но отголоски той злобы почувствовал и сейчас. Я взглянул на монитор, примостившийся на удобной, специально заказанной мебели, и вдруг почувствовал желание взять и вышвырнуть это чудо техники в окно.

На балконе, пока ещё летнее солнце не набрало силу, воздух был свежим и приятным. Пару минут, которые я провёл, умостив локти на перила, я не мог надышаться. Как хорошо было бы провести всю жизнь вот так, вдыхая живительную прохладу и ни о чём не переживая. «Может, так все и надо, все меняется, а ты валяешь дурака», — подумал я. Одевшись, я проверил, есть ли ключи от квартиры для Руслана в ящичке в коридоре, и пошел за машиной.

Когда я запер гараж и привычно уселся за руль, нежелание ехать на работу вдруг навалилось на меня почти непреодолимой тяжестью, словно предчувствие чего-то недоброго. В голове моей ржавым гвоздём, подогреваемая неясной тоской, засела мысль о том, что коммерческая деятельность уже изрядно мне надоела. Мысль эта породила возникавшее все чаще недовольство собственной жизнью. Я помнил, каким неукротимым желанием зарабатывать горел в юности, на заре своих бизнесовых потуг, в начале бурных девяностых. Я с трудом находил объяснение, откуда бралась непоколебимая уверенность, клокотавшая во мне тогда, уверенность в том, что денег я заработаю и добьюсь всего, чего хочу. Уверенность эта меня не подводила, из нее с неотвратимостью рока рождался результат — за пару лет я купил квартиру и упрочил свой рекламный бизнес. Теперь от этой уверенности не осталось и половины. Но я упрямо подстегивал себя, как подгоняют, не имея выбора, состарившуюся в трудах клячу, которой уже не по силам наваленный на подводу груз.

5

Оба моих сотрудника уже были в офисе. Наташа, то ли заместитель, то ли секретарь, возилась с электрочайником. Я обратил внимание, что она сделала новую прическу. Постучав каблучками вокруг своего стола, на котором рядом с чашками соседствовал монитор, она спросила меня, буду ли он кофе. До сих пор пребывая в полусонном состоянии, я дома ничего не ел, и от кофе не отказался. Умостившись в кресло за своим столом, на котором тоже стоял плоский монитор, я пригубил обжигающий напиток и спросил Наташу, что было вчера, пока я отсутствовал.

— Хотят заказать цветные листовки, три тысячи штук. Они уже были у нас, в прошлом году — магазин бытовой техники «Посейдон».

— Он дотошный такой, ходил проверять, как девчонки листовки раздают? — спросил я. — Каждый день ходил. Его право, конечно, хотя девчонки у нас нормальные.

— Конечно, нормальные, — раздался голос из соседней комнатки, в дверном проеме которой показалась нестриженная голова компьютерщика Валеры. Ироничная улыбка на его губах под нависавшим мясистым носом говорила о том, что слово «нормальные» он употребил в переносном смысле.