Хочу начать сначала

- Я… мы… мы с ним повздорили (и это даже почти не ложь), и он… назвал меня маленькой мерзкой грязнокровкой, - сказала я первое правдоподобное, что пришло в голову.

- Что?! – взревел Гарри, вскакивая со стула и опрокидывая его. – Эта скотина опять…?! Ну, я ему…

- Гарри, не нужно, - я коснулась его руки. Помогло. Он еще стоял, тяжело дыша, но решимости на лице поубавилось. – Он, наверное… был из-за чего-то расстроен. Да и в любом случае, я дала ему сдачи, - вырвалось у меня, и я с ужасом услышала горечь в собственном голосе. – Потом я поняла, что больше не желаю видеть его гнусное, бледное… идеальное лицо… - у меня задрожал подбородок, я была готова разреветься, броситься перед Гарри на колени и во всем сознаться. В очередной раз твердость характера не дала мне сделать глупость. – Вот и вся история.

- Где ты остановилась?

- Я не могу тебе сказать.

- Почему?! – возмутился Гарри.

- Д… - я осеклась, не желая называть Малфоя по имени перед Гарри. - Он уже разгромил мою квартиру, не хочу повторения.

- Не понял! Где связь между тем, что Я буду знать, и Малфоем?

- Он незаурядный легилимент, - объяснила я.

- А я окклюмент! – раздосадовано сказал Гарри.

- Не такой талантливый, как он, - возразила я и резко замолчала. Все, я себя выдала. Я не могла знать этого, если бы не вспомнила все. Продержалась со своей ложью меньше двадцати четырех часов, молодец, Грейнджер!

- Я думал, ты более высокого мнения о моих способностях, - обиженно пробормотал Гарри, сложив руки на груди. Неужели, не заметил? А я и забыла, как ненаблюдательны бывают мужчины! – Тебе все равно не стоит волноваться, - перевел он тему разговора. – На поиски Малфоя отправлены несколько Авроров.

- Авроров? – удивленно спросила я, и сердце сделало кульбит, потому что знало, чем это грозило Драко. – Его что, хотят отправить в Азкабан?!

- По мне, так он заслужил! – нахмурился друг.

- Нет, Гарри! Он просто сглупил! У него точно должны были быть причины! – выпалила я и осознала, что защищаю Драко с пеной у рта.

- Гермиона, то, что он сказал тебе, а потом сделал…

- Гарри… ты сам убеждал меня, что он… - «изменился», - чуть было не сказала я, но вовремя опомнилась: - нам помогает. У каждого могут быть срывы, мы ведь все люди… Пожалуйста… Азкабан… Азкабан уничтожит в нем последние крохи человечности!

У моего милого друга опустились плечи и погрустнел взгляд. Я понимала, что действую не просто по-дружески. Плевать! В тот момент я не думала о морали, а только о том, что могу спасти Драко от тюрьмы, которую он, кстати, заслуживал за нападение на мою домовладелицу и много еще за что!

- Ладно, я… постараюсь сам его найти и… придумать что-нибудь, - сдался Гарри. – Но ты… в безопасности?

Я улыбнулась и, обняв его, с новой волной облегчения почувствовала, что это объятия ДРУГА.

- Да, Гарри, не волнуйся, я в порядке.

Когда я уходила, в груди было неспокойно. За Драко.

***

Начало января всегда своего рода затишье. Для меня этот январь оказался именно таким. Я пыталась занять себя тем, в чем всегда находила спасение – читать. Благо, в Косом переулке достаточно магазинов, где можно найти подходящую литературу, да и любимые книги из квартиры я успела прихватить. Только они мне не понадобились. За последние три дня я прочла жалких двести страниц, учитывая тот факт, что отвлекалась только на приемы пищи. Но каждая строка, о чем бы она не была, возвращала меня к мыслям о нем. От Гарри никаких вестей… Ну, где Драко мог скрываться, в самом деле?!

Встав утром пятого января, я не выдержала и послала другу сову. Через два часа пришел ответ.

«Я пока не нашел его. Этот придурок умеет прятаться! Забини нет в стране, иначе он знал бы, где его дружок. Но ни о чем не беспокойся. Гарри».

Не беспокойся, ну, да, конечно. Насколько я знала Драко (а узнать его за последние пять лет мне удалось неплохо), он просто напивался в каком-нибудь баре в компании нескольких девиц… красивых, наверное… посимпатичнее меня… Великий Мерлин, я ревновала! И оспорить этот факт не мог даже мой логичный мозг.

Сколько баров в Лондоне? Проще сосчитать звезды на небе! Гарри его в жизни не найдет. Значит, придется мне. От этой мысли я неожиданно обрадовалась.

«Дура!» - прикрикнула я на себя, но сердце не успокаивалось.

Итак, где он может быть? Да, где угодно… Хорошо, подойдем с другой стороны. Он же не может беспробудно пить пять дней подряд, значит, пойдет после бара куда-то. Квартиру Гарри скорее всего проверил, так что она отпадает. Мэнор? Возмоооожно…

Так как начать мне было, собственно, неоткуда, то я решила первым делом отправиться в родовое гнездо Малфоев. Так или иначе, там можно поговорить с Нарциссой, она ко мне неплохо относится, может, знает, где шляется ее криминальный отпрыск.

Перед тем, как аппарировать недалеко от поместья, я вымыла голову и сменила одежду на чистую. Себя я убедила, что неприлично появляться перед такой женщиной, как Нарцисса, в чем попало. Но подсознание упорно лелеяло надежду, что Драко все ж таки добрел до именья…

На полпути к парадной двери дорогу мне преградил всадник в форме, очевидно, слуги.

- Назовите себя и скажите, с какой целью Вы прибыли в родовое поместье высокочтимой чистокровной семьи волшебников и чародеев Малфой, именуемое Малфой-Мэнор? – выдал мне свою высокопарную и отнюдь не соответствующую его положению речь мужчина.

- Меня зовут Гермиона Грейнджер, я… - замялась, не зная, как охарактеризовать свою релевантность к вышеупомянутому «высокочтимому чистокровному и далее по тексту» семейству, - коллега, - нашлась я, наконец, - мистера Драко Малфоя и хотела бы видеть его глубокоуважаемую персону.

- Сожалею, господина Малфоя нет дома.

- Тогда мне нужно поговорить с миссис Малфой. Это очень важно и касается ее сына.

- Я доложу о Вашем прибытии, - кивнул мужчина и ускакал в направлении особняка.

«Пафоса-то, пафоса, - недовольно подумала я. – А манер никаких, хоть бы спешился, прежде чем с девушкой разговаривать».

Часть недовольства принадлежала, без сомнения, разочарованию в том, что Драко увидеть так и не удастся. Хотя за последние дни мне вполне сносно удалось убедить себя, что мне это и не нужно.

Нарцисса встретила меня с улыбкой на лице.

- Гермиона, как я рада тебя видеть! – она по-светски приобняла меня.

Все-таки, я поражалась мужеству этой женщины: в войне против Темного Лорда она потеряла всю семью (Драко был ее единственной родней, оставшейся в живых), но сохраняла гордый цветущий вид.

- Я тоже рада… Нарцисса, - выдавила я.

Ее бесспорно интересовало, зачем я приехала, но она не позволила себе наброситься на меня с расспросами до того, как предложить чашечку свежезаваренного чая. Когда чай был подан, миссис Малфой осторожно отпила глоток, поставила чашку на столик и только потом почти безразлично сказала:

- Мне передали, что ты приехала поговорить о Драко, – на имени сына голос все-таки дрогнул. – С ним что-то случилось?

- Не совсем, - приврала я. – Просто он немного… выбился из колеи. Нарцисса, я задам Вам несколько вопросов, ничему не удивляйтесь, просто ответьте, тогда я смогу помочь… ему.

- Драко что-то натворил? – беспокойство в ее голосе стало отчетливым.

- Ничего страшного, - почему-то ей я смогла соврать легко, с улыбкой на губах, наверное, даже моя совесть не способна была причинить боль матери. – Вы можете рассказать мне, куда Д…рако обычно ходит? Помимо баров и клубов. Какое-нибудь место, куда бы он мог пойти бессознательно?

Нарцисса задумалась.

- Даже не знаю… он… он такой скрытный, знаешь… Хотя… есть одно место…

***

Обычный маггловский парк. Таких в Лондоне с десяток. Нарцисса говорила про пруд. Я шла по извилистым гравиевым дорожкам. Мимо меня пробежала маленькая девочка.

- Мэгги! Мэгги! Не беги так, упадешь! – за ней пыталась угнаться женщина, наверное, мать.

Порыв ветра поднял в воздух оставшиеся с осени листья. Я приближалась к воде.