Страница 12 из 98
Остановившись в замешательстве, я осторожно позвал:
- Эй... инферналка...
Никто не откликнулся. Наверное, стоит снова использовать потенциал?
Но тут за одной из дверей послышался шорох, и знакомый голос произнёс с немалым удивлением:
- Это опять ты?
Отлично, нашлась.
- Я, я. Давай, пошли отсюда.
- Может, сначала дверь откроешь? - то ли недоумённо, то ли саркастично.
- А ты открыть не можешь? Своей силой?
- Давай ты меня сейчас выпустишь, а потом сам сядешь сюда и попробуешь открыть её изнутри? - вот это уже точно сарказм. Видимо, тюрьмы здесь какие-то особые. Как и местные стражники.
Подёргав туда-сюда решётку, я подумал, что не хочу пытаться взломать дверь, у которой гарантированно есть механизм волшебной защиты абсолютно неизвестного мне действия. Дал мысленную команду: "ключ", - и в руке материализовалась копия того ключа, которым пользовался один из обездвиженных охранников.
- Что дальше? - спросила девчонка, оказавшись в коридоре. Свет факелов заставил её забавно прищуриться.
- Не знаю. Здесь я разобрался, но на воздушке нас могут ждать.
Девчонка пошевелила пальцами. Повертела головой.
Я не успел ничего сказать, как она отвела руку за спину, а затем резко выбросила вперёд.
Бум. В стену перед нами ударил невидимый таран, вынеся нехилый кусок; через пару секунд до нас донёсся стук выбитых камней о землю внизу.
- Откуда ты знала, что там нет других помещений?
Инферналка пожала плечами.
- Я не знала.
Мда...
- Ждём, - сообщил я, послав приказ тигру.
- Чего?
- Транспорта.
Через минуту тигр отыскал дыру и влетел внутрь.
- Мы полетим НА НЁМ? - удивилась девчонка, в прошлый полёт находившаяся без сознания.
- Не хочешь - можешь не лететь.
С непроницаемым лицом инферналка забралась на крылатого зверя и вцепилась руками в его шерсть. Тот недовольно рыкнул. Телепатически передал мне:
"- Если у меня останется проплешина на спине после её поездки, я знаю, чем завтра буду завтракать".
"- Не вредничай. Если после меня не осталось, после неё тем более".
Стараясь не думать о том, что впервые опробую такой лихой старт, я сел сзади и дал животному команду взлетать. Подойдя к провалу, тигр остановился, поиграл мышцами, а затем мощным прыжком оттолкнулся.
* * *
Император стоял на самом краю площадки с почти полным кубком и смотрел вниз, созерцая скорее своим мысли, чем город. Ветер, усилившийся под конец дня, бил в лицо, но внимание в конечном итоге привлёк не он, а шум - довольно близкий, где-то на территории дворца.
Когда в противоположную от башни сторону, с уклоном вверх, рванул крылатый силуэт, Альден улыбнулся. Не радостно - скорее, устало. Есть такая категория ситуаций: знакомые настолько, что успели надоесть, они вызывают внутри единственное положительное чувство, надежду на благополучный исход. Хоть в этот-то раз, ну...
- Удачи, Маркус, - произнёс в пустоту император. - И тебе - удачи.
Глава 3.
В Киев мы прилетели затемно.
Город уже спал. Даже не люди, его жители, а сам город. При взгляде на него сверху возникало странное чувство. Если днём он бурлил типичной жизнью счастливых людей, то к ночи он становился похожим на старика, ложащегося после тяжёлого дня на кровать, говоря: "Не для меня это. Совсем не для меня". Нет, траурным его нельзя было назвать, но... Казалось, что он затихает на ночь не спокойным, мягким сном, чтобы утром снова начать жизнь, а засыпает с тоской по самому себе, приветствуя наступающий день, так же как и многие люди, печальным вздохом. За время дня забывая о своих проблемах и с радостью участвуя в жизни жителей... А вечером - всё сначала.
Хотя, наверное, на моём восприятии просто сказывалось нервное напряжение.
Тигр пошёл на посадку, направляясь к Тронному залу, но я, передумав, направил его на балкон своих покоев.
Лихо пролетев над перилами прямо в комнату, зверь приземлился и широко зевнул - налетался за сегодня. Девчонку, которая, в отличие от меня, чуть не задремавшего по дороге, была до сих пор бодрой, как ветром сдуло со спины непривычного ей средства передвижения, и она встала в шагах десяти от него, тут же начав осматриваться. Я, потрепав тигра по холке, неторопливо слез и щёлкнул пальцами. Комната осветилась, хотя никаких явных осветительных приборов в ней не было. Девчонка от неожиданности подпрыгнула на месте, вызвав мой недоуменный взгляд.
- Ты чего?
- Свет. Как это он?..
Я машинально вздохнул.
- Ты что, не осваивала возможности дворца?
Вместо ответа меня стегнули злым взглядом.
Однако освоилась она очень быстро, и уже через несколько минут с совершенно невозмутимым видом ходила по всей комнате, рассматривая вблизи всё интересующее. Я тем временем по мысленной связи послал тигра на нижнюю кухню поискать еды, куда он отправился снова через балкон, а сам завалился на кровать - поперёк, потому как спать сейчас не собирался. Нужно было подумать о дальнейшем проживании гостьи.
- На ужин мы сегодня ещё успеем или теперь ждать до завтрака? - отвлёк меня от размышлений голос. Да, освоилась действительно быстро...
- Вообще, до завтрака. Но можешь попросить тигра принести тебе что-нибудь с кухни. Его там любят и кормят в любое время суток.
- Это же животное. Как его можно о чём-то просить?
Я усмехнулся. Буквально через минуту в комнату снова влетел тигр, с мотком сосисок, обёрнутым вокруг шеи, и с булкой в зубах. Подойдя ко мне, он негромким рыком попросил разгрузить добычу. Девчонка смотрела на всё это круглыми от удивления глазами, но от комментариев воздержалась.
Почесав зверя за ухом, я отвязал от его шеи записку - видимо, повар снова комментировал мой режим питания, - оторвал несколько сосисок, отломил половину булки и передал еду гостье.
- Правило первое. Доброе отношение чувствуют даже животные. И благодарить они тоже умеют. Приятного аппетита.
Девчонка ничего не ответила и предпочла сразу переключиться на еду.
Мы с тигром поделили оставшееся и переместились на пол: я облокотился о кровать спиной, а зверь улёгся рядом. Все сидели молча, думая каждый о своём.
Наконец, я решил:
- Сегодня спать можешь здесь или на балконе. Создать тебе отдельную спальню я уже не натянусь.
- Ладно.
Снова потянулось молчание.
* * *
Закончив есть, девчонка собралась, было, расспросить, наконец, своего странного спасителя обо всём произошедшем, но увидела, что тот уже спит. Прямо на полу, не раздеваясь.
* * * * *
- Перерыв! - радостно объявил я, заметив спустившуюся в Тронный - по совместительству фехтовальный - зал гостью.