Артефакт

Я был бос, а ты обула

Ливнями волос —

И — слёз.

Не спрошу тебя, какой ценою

Эти куплены масла́.

Я был наг, а ты меня волною

Тела — как стеною

Обнесла.

Наготу твою перстами трону

Тише вод и ниже трав.

Я был прям, а ты меня наклону

Нежности наставила, припав.

В волосах своих мне яму вырой,

Спеленай меня без льна.

— Мироносица! К чему мне миро?

Ты меня омыла

Как волна.

Наутро в авральном режиме собрали лагерь, вынесли оставшееся из склепа и, упаковав, навьючили на ослов. На коней положили убиенных сирийских крестьян, посадили женщин. Перед этим попрощались с Иудой. Мария и Мурад не хотели брать оружие и деньги, но Иуда велел взять всё, сказав, что война уже на пороге. Он отозвал Марию и, что-то быстро ей сказав, исчез, не всколыхнув воздуха.

Скорбный караван вёл Мурад, Роман с автоматом шёл сзади. К ночи плакали оставшиеся родственники Мурада и скорбел весь посёлок. Жара не тронула хранимые Иудой тела, и, словно живые, новые мученики смотрели в мирное бездонное небо.

После похорон Мурад отдал трофейные деньги и обещанную оплату семьям погибших и распределил по клану оружие. Вафа проводила их до окраины и долго крестила вслед.

В Дамаске они разобрались с найденным, и Мурад выправил разрешение на вывоз из страны нескольких артефактов. Перед отлётом он водил друзей по самой древней столице мира. Чем-то милым веяло от первого названия города во времена фараонов - Димашка... Где как не в “глазе Востока” могли поселиться Адам и Ева; ужаснувшись, вскрикнула каменная глотка пещеры Макам аль Арбейн, где Каин убил Авеля; построена первая после потопа Дамасская стена; где на вечное хранение сдал свою голову Иоанн Креститель и гонитель христиан Савл вдруг переродился в рьяного апостола Павла... Глаза и души не успевали впитывать намоленное время мечетей, медресе, мавзолеев, минаретов, часовен, дворцов и крипт, и хаос узких улочек Старого города обволакивал мистической аурой. Мурад буквально силой притащил Марию на суматошный километр тысячелетнего рынка Сук аль-Хамидия в кафе Бакдаш угощаться знаменитым мороженым из порошка высушенных клубней орхидей и смол мастикового дерева, посыпанного фисташками, пока некурящий Роман торговался с продавцом кальянов и скупал разноцветье пряностей...

***

Через две недели после возвращения Романа скрутила лихорадка. Врачи оказались бессильны перед неведомой заразой, и его начала выхаживать Мария. Она сутками не отходила от бредящего учителя, засыпающего Иуду бесконечными вопросами. Ответы ли его целили или Мария, непонятно когда словно прошедшая стажировку у Иуды и с помощью портрета вливающая силу в больного, но приговор врачей был отменён.

- Выздоровел? - спросила она, не утруждаясь реверансами перехода на “ты”, и лукаво добавила, что теперь как честный профессор он обязан взять студентку, скомпрометировавшую себя столькими ночами с одиноким мужчиной, в жёны.

Что он тут же и сделал, даже не удивившись подарку Иуды: Мария оказалась девственницей. Перед тем, как уснуть у него на груди, она призналась, что ей сказал при прощании Иуда: портрет усилит твои врождённые способности целительства, но не отдавай его своей общине и не используй в качестве иконы или евангелия в религиозных делах - не возрождай мессианство художника, а возьми примером его последний спектакль: взгляни в души Мурада и Романа и услышь свою тональность.

- И знаешь, какой у него взгляд: не по-божественному - сквозь, а по-человечьи - внутрь...

Мария окончила аспирантуру и стала работать ассистентом Романа. Однажды, уложив малышку, она прикатила столик с ужином мужу, смотрящему новости.

Когда показали истерзанную “невесту пустыни” Пальмиру, Роман резко схватил голову жены и прижал к своей груди. Бородатые вандалы ХХI века, взорвав тысячелетний римско-восточный, впоследствии христианский храм, деловито отрезали головы новым неверным. Вторым в шеренге стоял Мурад. Как будто прозревая своих друзей, он улыбнулся им и вскинул прощально руку...

И на этот миг Роман не смог удержать Марию.

____________

* Фома Аквинский

** В.Гюго

*** Б.Пастернак

**** М.Цветаева