Корректор

══ Всё кончилось неожиданно, в одночасье. Ворвавшиеся в наш домик солдаты избили нас, связали и выволокли во двор. Стоявший там мэтр Леже состроил скорбную мину и, качая головой, произнёс:

══ - Мне очень жаль, мои юные друзья, я сделал всё, что мог. Но это выше моих сил, приказ епископа для меня закон! - Он резко повернулся к солдатам с вопросом - Все?

══ - Все, - вытянулся перед ним капрал, - все девять.

══ - Хвала Господу, хоть никого искать не надо. Всех в Тампль, этого - он указал на меня, - в отдельную камеру!

══ Весь путь к замку Тампль я пытался понять - за что нас арестовали? Почему епископ отдал приказание мэтру Леже схватить нас? Ведь ничего противу Бога и закона мы не делали и не собирались делать. Разговаривать между собой нам не давала охрана, но мне и так было понятно, по лицам моих братьев, что их волновал тот же вопрос.

══ Камера, в которую меня втолкнули, действительно была отдельной. Кроме крыс, бросившихся к своим норам, как только свет факела осветил внутренности каменного мешка, в ней были только пауки. На пол бросили охапку прелой соломы, указав этим моё "ложе для отдыха".

══ Тюремный кузнец заковал мою ногу в железное кольцо с цепью, закреплённой в стене.

══ - Какая забота, - с иронией произнёс я, - и это только ради того, чтобы я не сбежал? - Эти приготовления всё ещё забавляли меня.

══ Когда кузнец закончил свою работу, мэтр Леже отвёл меня от стены на длину цепи, определяя расстояние, до которого, при желании, я смог бы дотянуться. Определив его, они установили треногу с креплением для факела и поворотной полкой. Видимо так мне собирались передавать пищу. В проушины на ножках кузнец вбил по костылю, намертво прикрепив треногу к полу.

══ Кузнец, со знанием дела осмотрел свою работу и повернулся к священнику. Дождавшись от него кивка, поклонился и покинул темницу.

══ Я, всё ещё ничего не понимая, вопросительно смотрел на "нашего инквизитора". А тот, словно наслаждаясь моим непониманием, улыбнулся уголками рта:

══ - Я зайду к тебе, попозже. И мы поговорим. Ты умный юноша и поймёшь, что к чему... А пока посиди, подумай, может сам придёшь к каким-то выводам. - Его голос и взгляд были ласковыми и добрыми, но в них не было ни сострадания, ни милосердия. А взгляд, как обычно, пустой и безжизненный.

══ Леже резко развернулся и взбежал вверх по ступеням к открытой двери. Я был немало удивлён, ибо не ожидал от старика такой прыти. Странно...

══ Охранник закрыл дверь и я погрузился в полную темноту.

══ Темнота дарила мне милосердное забытье, иллюзию покоя, изредка нарушаемую тюремщиком, приносившим мне миску похлёбки и кусок чёрствого хлеба. Все попытки разговорить его были безуспешными. Поэтому я не ведал, сколько прошло времени.

══ Пока я "наслаждался" темнотой и тишиной, было много времени для переосмысления пройденного пути. Тем более, что Леже предложил мне самому догадаться о причинах нашего ареста. Но сколько бы я не думал, сколько бы не выдвигал предположений о преступности наших деяний и устремлений, никак не мог прийти к требуемым выводам. По всем законам - и мирским и Божьим мы не совершили ничего, что было бы непотребно и богопротивно.

══ Долго, очень долго тянется время, особенно, когда себя занять нечем. Я не привык вести праздный образ жизни, но, увы, меня к этому вынудили. Наконец, когда я уже отчаялся и решил, что проведу здесь остаток своих дней, за дверьми зазвучали шаги нескольких человек, идущих по тюремному коридору. Раздался скрежет ключа в замочной скважине, удар открываемого засова. Дверь отворилась, вошла охрана. От света факелов заслезились глаза. Внесли маленький столик и два табурета. Допрос будет, мелькнула мысль, вот только почему здесь? Почему не в допросной? Неужели всё уже решено и мне осталось лишь выслушать приговор? И где, в конце - концов, сам мэтр Леже, ведь он обещал прийти?

══ Леже вошёл в камеру степенной походкой, на ходу осенив меня крестным знамением. За ним семенил маленький, сгорбленный монах с писчими принадлежностями.

══ Писарь присел за столик и разложив на нём пергамент, перо и чернильницу кивнул мэтру Леже. Тот устроился на табурете напротив меня.

══ - Итак, сын мой, что ты можешь нам рассказать?

══ Мне стало смешно. Что я мог им рассказать, если я не знаю, что они хотят от меня услышать. Леже согласился с этим доводом.

══ - Хорошо, тогда расскажи нам о себе. - Попросил он.

══ - Зачем, - я пожал плечами, - вы и так знаете обо мне всё.

══ - Это для архива.

══ - Ну, разве только... - Я вкратце рассказал о своей незавидной жизни.

══ - Рассказ твой лаконичен и краток и из него не сделаешь вывода о том, что подвигло тебя начать исследования по лечению и предупреждению моровых болезней. Что стало первопричиной этого?

══ - Смерть и Бог.

══ -В каком смысле? Поподробнее.

══ - Во время последней вспышки чумы, умерли дорогие мне люди - бабушка и моя невеста. Этих людей я любил больше всего на свете. Кроме них у меня на этом свете больше не было никого. - Воспоминания накатили на меня с такой силой, что я не смог сдержать слёз. Душа стонала от боли и божьей несправедливости.

══ - Я понимаю, - мэтр Леже был сама участливость, - и что потом?

══ - Я проклял Бога!

══ - Вот как! - он вздёрнул брови. Повернувшись к писарю, попросил - Брат мой, прошу Вас последние слова не записывать.

══ Повернувшись ко мне, он мягко улыбнулся:

══ - Не стоит горячиться. Молодости свойственны категоричность и максимализм. Продолжайте, пожалуйста.

══ Я судорожно вздохнул:

══ - Мне повезло, и я попал в Сорбонну. Здесь хорошо учат, и я многое узнал о болезнях. А когда узнал, то понял, что не Бог повинен в них, а дьявол. И я простил Бога!

══ При этих словах Леже обернулся и легонько кивнул писарю. Что я такого сказал?

══ - Пойми простую истину, сын мой, мы не можем винить или прощать Бога, это не наша прерогатива. Только Бог может карать и миловать. Запомни это и больше не забывай. Каких успехов вы добились на этом поприще?

══ - Мы поняли, когда и откуда приходит болезнь. Как излечить болезнь - мы ещё толком не знаем, но вот как предупреждать моровые болезни - мы поняли.

══ - И как же, позвольте знать, их предупредить? - с усмешкой спросил Леже.

══ - Нужно через кровь заразить человека слабой формой болезни, а он, переболев ею, получит защиту. Будто Ангел будет охранять его от смерти. Но самое ужасное то, что мы не успели выяснить какая должна быть доза препарата и где брать эту слабую форму недуга.

══ - Вот это хорошо, - с вздохом облегчения произнёс Леже.

══ - Но почему? - Возмутился я. Он мне не ответил и, повернувшись к писарю, произнёс:

══ - Брат мой, подайте заключённому допросный лист на подпись. Он человек грамотный и сумеет написать там свою фамилию.

══ Сложив листы пергамента так, чтобы я мог видеть текст на верхней его части и место для подписи на нижней, монах подал мне перо. Я расписался.

══ - Всё в порядке, ничего не упущено? - Спросил Леже.

══ - Всё в полном порядке, мэтр, - поклонился писарь.

══ - Покиньте нас все!

══ Все присутствующие, включая стражу, вышли и закрыли за собой дверь. Леже молча смотрел на меня тем взглядом, каким смотрят на нашкодившего мальчишку.

══ - Что всё это значит, мэтр Леже, объясните мне! Что происходит?

══ - Не твоё это, сын мой, не твоё, мне очень жаль, но слишком рано. Всему своё время. Нельзя так...

══ - Что значит не сейчас, мэтр? Что Вы хотите этим сказать? Я не понимаю? - Кричал я в спину уходящего Леже.

══ Он задержался в дверях и, не оборачиваясь, сказал:

══ - Мне жаль тебя, мой мальчик, но всему своё время.

══ Дверь закрылась, и я снова остался в полной темноте...

══ Как мне показалось, я просидел в тёмной, сырой камере целую вечность, когда меня вытащили во двор. Солнечный свет надолго ослепил. Когда я проморгался, увидел стоящий в центре двора стол, за которым вальяжно расселся незнакомый, дородный монах, с пронзительным взглядом светло-зеленых глаз. Щурясь, он долго смотрел в мою сторону, затем достал стеклянную чечевицу в серебряной оправе, приложил к правому глазу и ещё раз внимательно осмотрел меня.