Вселенка

  Ни одна из сестер не смогла предвидеть это неудачное стечение обстоятельств, а ведь оно в итоге привело к войне эльфов и драконов.

  Средний принц, Толес Даркас, внимательно выслушал посетительниц, а для подтверждения того, что их дар предвидения правдив, попросил продемонстрировать их умения. Он захотел увидеть исход войны, что так испугала колдуний.

  Это было печальное зрелище - разорённые города, опустошенные поля и деревни, горы тел, сжигаемые на кострищах, убитые родственники самого принца - отец, старший брат, младшая сестренка, - все отдавшие жизни в противостоянии с врагом. Он сам - обезображенный тяжкими даже для эльфа ранами, потеряно стоящий серди сотен погибших сородичей на склизком от пролитой крови поле. Стоящий... в короне эльфийских владык.

  - Горестное видение... - проведя рукой над чашей с водой, в которой, под стягом рода Элдарионов продолжал стоять средний принц. - Вы потеряете всю свою семью, вам придется вступить на трон Вашего отца вместо погибшего брата.. Но это только один из возможных вариантов, Ваше Высочество, - поторопилась успокоить его Велеслава. - Этого можно избежать, есть ключевой момент...

  - Покажите, - отрывисто приказал принц, явно потрясенный открывшейся ему картиной.

  - Кто-то выкрадет кольца драконов, те самые артефакты, что силой драконов и эльфов заперли Врага на планете, запечатали наш старый мир вместе с этими демонами смерти и дали возможность Исхода всем нашим народам. Лазутчики проникнут на Таир, откроют переход, и их войска, тысячи лет прозябавшие в одном мире, уже опустошившие в нем всю магию, ринутся к нам, ведомые жаждой мести и голодом. Этого, Ваше Высочество, нельзя допустить, - в голосе Велеславы звенела убежденность, в глазах - пылало пламя истинного патриотизма.

  Принц, поддавшись магии голоса колдуньи, кивнул и, напоследок, бросил взгляд в чашу, все еще показывающую события, которых надо было избежать. На троне Лихтенвейского королевства, величественный и прекрасный в королевских церемониальных одеждах, сидел он, Толес Даркас.

  - Враг победит? - глухо спросил принц.

  - Нет, мы отобьемся, но три четверти населения погибнут, - отозвалась младшая сестра. - Есть другой путь, вероятность его пока еще мала, но...покажи ему, Велеслава!

  - Подождите, - внезапно прервал ее Толес Даркас,- где сейчас эти кольца драконов?

  Только потом сестры сообразили, что просьба принца была несколько... странной. На тот момент они страстно хотели только одного - доказать, что их предсказаниям можно верить, опасность, о которой они говорят - реальна, и они стремились завоевать доверие слушавшего их принца.

  Когда аудиенция закончилась, Толес Даркас, взяв с сестер обещание молчать и пообещав донести все до сведения короля, наградил сестер перстнем со своей руки, и они, счастливые, что теперь есть кому побеспокоиться о грядущем, поехали к давно зазывавшей их к себе в гости подруге - Ириде.

  'Умершая жена деда', - сообразила я, на секунды отрываясь от размерного повествования ведьмы.

  Летели дни, недели, и вдруг разразилась совершенно неожиданная война эльфов с драконами.

  Сестры вновь бросились гадать, но будущее уже изменилось и стало туманным. Лишь одно виделось четко - ключом к победе послужит разноцветный дракон, хамелеон, способный мимикрировать под окружающее. Он мог принести спасение от Врага. И сестры узнали, что шанс найти его есть, но путь к нему настолько зыбкий, что даже говорить о нем не стоит - не поверят. Их сестра по духу, как они любили ее называть, Ирида, владела даром скользить меж мирами, и, хоть и не была в этом мастером, но, следуя указаниям подруг, смогла найти четыре возможных мира. Сама Ирида была замужем и не могла уйти в поиск, оставив мужа и сына, поэтому Марга, более боевая, чем её старшая сестра, отправилась в путь. Для нее это стало скорее прогулкой, чем испытанием, да и никаких следов драконов в трех посещенных ею мирах она не отыскала. Прошел год странствий, и она вернулась, оставив последний мир для своей сестры. Дорога Велеславы на эту планету оказалась неожиданно тяжкой, Ирида еле смогла туда пробиться, но все обошлось благополучно, правда у нее не сразу получилось закрыть окно меж мирами. Что-то мешало, держало его распахнутым, но королева Варийска все-таки справилась. Велеслава должна была возвратиться через пару месяцев - они решили, что этого времени достаточно для поиска.

  Но все пошло наперекосяк. Однажды вечером на Ириду было совершено покушение, но бросивший в нее кинжал стражник, извиваясь в непонятных корчах, промахнулся, а затем быстро скончался на месте - даже допросить его не успели. Причину смерти понять не удалось, а старавшийся помочь мужчине лекарь увидел дикую в своей неправдоподобности картину - в умирающем нестаром еще человеке не осталось ни капли жизненных и магических сил.

  Через месяц после отправки Велеславы в мир желтой звезды Ирида благополучно разрешилась от бремени девочкой, с легкостью, казалось бы, оправилась от родов, но, видно не до конца - в королевстве начался магический мор, и ослабшая после беременности и родов королева угасла за сутки. Мор, по странному стечению обстоятельств, тут же прекратился, но дело было сделано, печальным итогом этой непонятной эпидемии явились безутешный король с младенцем на руках и Велеслава, так и не успевшая вернуться домой. Когда, в оговоренное время, никто не создал для нее путь обратно, Велеслава сумела придумать способ кратковременной связи с Таиром, и поговорив с Маргой, с ужасом узнала, что застряла в скудном даже на крохи магии техногенном мире. Марга принялась искать способы вернуть сестру, но приходилось быть осторожной, - в первой же беседе с единственным согласившимся разговаривать с ней драконом выяснилось, что мир, куда попала сестра, закрыт и ни один дракон не согласится нарушить установленный порядок.

  Марга принялась искать дар Скользящих у магов других рас, год за годом бросаясь даже за призраком надежды и, пытаясь заодно выяснить, не обнаружились ли эти способности в семье Ириды - но ни ее сын, ни дочь их не унаследовали. Потом появилась надежда на, внучку Ириды. Марга, поддерживавшая связь с леди Аминикой, попросила у той помощи, но - дочерь погибшей подруги оказалась не в состоянии дать четкий ответ: едва у дочери проявились магические силы, как их заблокировали специальными браслетами по распоряжению короля. Вот тут Марга и выяснила, что в семье дочери ее подруги совсем все не благополучно. Заредские - могущественный род, из которого происходила Бириана, первая жена короля, не желали уступать позиции, делиться властью и влиянием на монарха. Чуть ли не с первых месяцев брака, молодая королева попала в паутину их интриг; результатом стало чуть ли не полное отчуждение мужа, одинокая брачная постель королевы, и наглеющая от вседозволенности фаворитка из того же рода Заредских. Рождение дочери ненадолго сгладило отношения между царственными супругами, но не успело девочке исполниться два года, как все началось снова. Магический дар ребенка от второго брака короля оказался слишком силен и позволял ей претендовать на звание наследной принцессы. Заредские пытались добиться ослабления дара девочки и одним из способов стал отказ короля в обучении дочери магии.

  Время шло, Марга пребывала в полном отчаянии, но, в очередной сеанс связи со своей стремительно стареющей без магии сестры, услышала от нее о другом видении, о том, что в их мир скоро вернется погибший род хамелеонов. Велеслава становилась ключевой фигурой, ибо только с ее помощью это возрождение могло произойти. Так Велеслава увидела путь, по которому должна была следовать, стезю, хоть и принесшую ей многолетнюю ссылку и немало печалей, но в то же время дававшую шанс на победу, ибо в одно из своих гаданий она осознала ужасную ошибку, совершенную подругами.

  Ирида была неосторожна создавая окно на Землю. Прежде чем она сумела разорвать связующую миры тропу, на неё прорвался один из тех, кто томился в заключении в покинутом драконами и эльфами мире. Один из тех, кого оборотни называли 'Враг'.