Вселенка

Пока я наслаждалась печеньем, газировкой и просмотром каталога с товарами магазина, Марга, в ускоренном режиме, добралась до сцены с Велеславой. И неожиданно я услышала всхлипывания. Я растерялась. Они совершенно не вязались со сложившимся образом ведьмы - деловой уверенной в себе женщины, это не подходило даже тому облику, который она выбрала, играя роль гадалки из простонародья на турнире. Та железная Марга, с которой мы познакомились пару дней назад, вообще не могла плакать! Я не знала, чем можно помочь. Вскочила, но так и осталась стоять на месте, неуверенно переминаясь и не зная, что сказать. А женщина сидела с зажмуренными глазами, и по её щекам текли прозрачные капельки горя. Она ещё раз всхлипнула, вздохнула с надрывом, стараясь успокоиться, и, не открывая глаз, начала рассказывать:

- Тридцать лет… Тридцать лет прошло с тех пор, как три подруги – Велеслава -моя родная сестра, моя сестра по духу- Ирида, и я баловались с тем, с чем не должны были. Это должно было стать простой прогулкой по мирам, с возвратом через год. Сначала в другом мире побывала я, потом отправилась Велеслава… а потом Ирида – единственная, владевшая даром Скользящих по мирам, ослабла после родов и погибла во время магического мора, так и не успев вернуть мою сестру домой. Больше, в наших королевствах, Скользящих нет. Я искала все тридцать лет подряд. А драконов, после той глупой войны, просить бессмысленно – да к ним и не попасть.

Я молчала, в ужасе слушая историю Марги. Она дружила с бабкой принцессы? Второй женой деда? Что думала Велеслава, отправляя меня сюда? Или она тоже видела эту встречу в будущем? И, чтобы никак не повлиять на грядущие события, ни словом не обмолвилась о том, на что надеялась?

В этот момент Марга открыла глаза. Муку, отражавшуюся в них, невозможно было сыграть.

- Я почувствовала в тебе дар – такой же, что был у Ириды. Не раскрытый, смазанный нанесенной защитой, практически невидимый для всех, но не для меня – я слишком хорошо с ним знакома. В тебе – кровь драконов? Ты была в мире, где застряла Велеслава? Ты можешь нам помочь?

Я молчала.

Марга вскочила из-за стола, нервно закусила губу и, четко выговаривая слова, произнесла, рисуя в воздухе магическую клятву Долга Жизни:

- Если ты сможешь помочь и вернуть сестру, хотя бы дать подсказку, как это сделать, то клянусь своей жизненной силой: в обмен выполню любое твое желание, посильное мне, буду тебе верным товарищем по жизни, никогда не предам и не подведу.

Глаза ведьмы пылали, в воздухе искрилось и потрескивало статическое электричество, во взгляде Марги светилась фанатичная надежда, и я решилась.

- Принимаю вашу клятву.  И да, я видела вашу сестру.

Марга замерла. Только отзвуки принесенной клятвы все еще тревожили почти могильную тишину офиса. Мы обе замерли на мгновение, а потом колдунья очнулась:

- Ты была в том мире?

- Да, - твердо глядя ей в глаза, ответила я. – Я там родилась. Велеслава перенесла мой дух в тело, покинутое душой как я понимаю, оно принадлежало внучке вашей подруги, Ириды.

- Принцесса Никиэнна Ремул… значит, девочка все-таки погибла…- задумчиво посмотрела на меня ведьма. – Но, чтобы чужая душа могла прижиться… В тебе тоже была кровь драконов?

- В моем мире нет драконов и нет магии.

Марга шокировано вскинулась, повторив эхом:

-  Нет магии?! Бедная сестра, как ей там трудно…  Ты знаешь, она ведь – Читающая Души.

- Ваша сестра – Ловец Душ? – испуганно воскликнула я.

- Только невежественные люди называют так этот дар, - поморщилась Марга, -  Велеслава видит души людей и может с ними говорить. Редкий дар… Значит, она уловила момент гибели Ники – скорее всего, душа девочки израсходовала запас жизненной энергии и ушла на перерождение. Но как же получилось, что ее тело смогло сохраниться?

- Оно было в каком-то стазисе, - пояснила я. – Но откуда ваша сестра могла знать, что душа Ники… Мы же совсем в другом мире были?

- Физические миры разные, а мир ждущих перерождения душ – один на все миры. И голос внучки любимой подруги в нем прозвучал для Велеславы четко и громко, - отмахнулась колдунья, а потом внимательно вгляделась в меня:

- Но раньше у принцессы не было дара Скользящей. Да у нее и магии-то почти не было.

- Ограничивающие браслеты, - пояснила я. – Король надел.

Марга недоверчиво прищурилась:

- На родную дочь? Но зачем?!

Я не ответила, и ведьма, не дождавшись разъяснений, продолжила:

- Что же случилось с тобой в твоем мире, что ты решилась на переселение?

- Я потеряла возможность двигаться. Мне было совсем нечего терять, а Велеслава предложила мне полноценное выздоровление. Правда забыла сказать, что при этом закинет меня в другой мир и тело. Шутница она у вас, знаете ли!

Марга разглядывала меня с огромным любопытством.

- Значит, она все-таки сумела, разобралась, как это делается, - в задумчивости прошептала она. – И конечно, сестра не захотела, чтобы бесповоротно погиб дар последней в наших королевствах Скользящей тем более, ты могла помочь ей вернуться. И тебе – хорошо, и сестре – спасение.

- Вот только Велеслава забыла мне об этом сказать, - постаралась охладить я восторги собеседницы. – Да и даром Скользящих я пользоваться не умею.

Теперь я хорошо понимала мотивы Велеславы, но то, что меня использовали втемную, совершенно не понравилось. Марга же пребывала в упоительной эйфории от всего услышанного:

- Главное, этот дар у тебя есть. И ты научишься, как им управлять, не переживай. Через несколько лет ты окрепнешь магически и, годам к двадцати, твой дар начнет раскрываться. Да и я помогу.

Так, за стаканом лимонада, я и рассказала колдунье все свою историю, в том числе и почему я учусь в университете под чужим именем, и что меня все еще ищут. И Марга пообещала узнать, что за ерунда творится в королевстве моих родителей и почему у короля с королевой разлад. А главное – чем это все грозит мне.  Я решила, что такому исходу нашего знакомства можно только порадоваться – приобрести союзницу, давшую Клятву Жизни, было неимоверной удачей. Но что мне особенно нравилось – у меня появился независимый источник информации. Ибо я уже начала понимать, что даже искренне любимый мной Гремион Третий давал мне строго дозированную информацию.

А еще мы договорились о поставке кристаллов маговидения. Правда, Марга долго не могла поверить, что отданный ей кристалл создавался мною в одиночку. Оказывается, такие записи делались целой бригадой магов, каждый из которых отвечал за что-то одно. Но мне было проще, я-то ничего особенного не придумывала – просто вспоминала уже виденные сюжеты фильмов. А память у меня и раньше была хорошей. Правда, с нынешней, все равно, – никакого сравнения. Да, что и говорить, отличное мне тело досталось. Спасибо тебе, Ники, и пусть твое перерождение принесет тебе радость! И главное – я перестала напрягаться на тему, что заняла чужое тело. Все – пора прекратить разделять принцессу и себя. Теперь мы – это я.

Я вышла из «Сада Осени» и остановилась в раздумьях. Триста честно заработанных лей приятной тяжестью лежали в кармане и просто требовали, чтобы я их потратила на что-нибудь душевное. Например, горячий напиток с пирожным, а потом – на необходимые мне мелочи, типа дамского кинжала на пояс, новой колоды карт и пары защитных амулетов от гриппа, который тут назывался просто - лихотка. Карты мне были нужны для зачета по предсказаниям, а кинжал я решила носить с собой после случая на турнире. Надо будет договориться с мэтром Саважем, который преподает парням боевые искусства, буду брать у него частные уроки по самообороне с использованием холодного оружия. Для девушек в Университете предусматривался только бег и лазание по специальной стенке с целью развития ловкости и баланса. Как я понимаю – еще затем, чтобы мы могли убежать, в случае чего, или залезть куда повыше. Странный набор для благородных леди, но ректорату виднее.

Неподалеку от магазина виднелось несколько разных заведений, похожих на небольшие европейские кофейни, и пара симпатичных ресторанов, приветливо зазывающих посетителей яркими вывесками-флагами, трепещущими на ветру. Одна из таких кофеюшек и привлекла мое внимание.