Вселенка

  Дэйм с усилием оторвался от каких-то своих мыслей и виновато развел руками:

  - Следующие несколько дней занятий я пропущу. Сама понимаешь, сколько всего придется делать...

  На самом деле, я не очень понимала, что именно надо делать Дэйму, если это его родители, а не он связывают себя узами брака, но он ожидал утвердительного ответа, и я кивнула:

  - Конечно!

  Дэйм нежно взял меня за руку, поцеловал ладошку, и у меня перехватило дыхание от не наигранного выражения нежности, промелькнувшего у него на лице.

  Мой принц отступил на шаг, разрешающе махнул Нимору, и уже через минуту мы с охранником стояли во внутреннем парке моего замка.

  ***

  Следующие два дня прошли в глубоких раздумьях. Дэйм не появлялся, хотя на второй день прислал вестника, сообщив, что с ним все хорошо, но обстоятельства складываются так, что он не может оставить матушку одну из-за того, что решаются определенные политические вопросы и он должен представлять сторону леди Нивеи.

  На третий день я накрутила себя настолько, что решила навестить его сама. Непрошеный гость - хуже некуда, но я жаждала определенности. Пора уж признаться хотя бы самой себе в очевидном - я влюбилась в этого ледышку Дейэма. Но пара или нет, а сидеть и ждать у моря погоды я не хочу. Если в его человеческой ипостаси он ко мне ничего не испытывает, то... мне драконьей любви мало, я, все-таки в гораздо большей мере человек, чем кто-либо еще.

  Тайных побегов я устраивать не стала, сообщила охранникам, что иду через личный переход в королевский дворец во Бризаре, прямо к Дэйму, и чтобы они ждали меня у входа туда - на всякий пожарный. Рисковать своей жизнью я совершенно не собиралась.

  Никакого личного телепорта у меня не было, но охранникам это знать ни к чему. А я спокойно воспользовалась все той же телепортационной комнатой во дворце.

  Выскользнула из потайной комнатки в Бризаре, удачно избегнув каких- либо встреч. В дворцовых коридорах никого не было, видно народ то ли еще не проснулся, то ли еще по какой причине сидел у себя в покоях, а пара встреченных слуг на меня особого внимания не обратили.

  У покоев Дэйма стояла охрана, и я уже напряглась, собираясь объяснять, кто я такая, но драконы, окинув меня профессионально ищущим взглядом, открыли дверью

  - Проходите в приемную, леди. Секретарь Его Высочества доложит о вас принцу.

  В гостиной, ныне назначенной приёмной и обогатившейся на один письменный стол и несколько дополнительных кресел, никого не было, за исключением немолодого мужчины, отложившего при моем появлении читаемую им бумагу и вежливо приводнявшегося из-за стола:

  - Ваше Высочество! Я не знал, что принц пригласил Вас на прием.

  Ага, на приём! Я постаралась задавить вспыхнувшее раздражение.

  - Могу я его видеть?

  - Их Высочество сейчас занят, у него посетители. Не угодно ли присесть? Я прикажу принести напитки.

  Я кивнула и примостилась на краешек стоявшего рядом с дверью в покои Дейма глубокого кресла, обтянутого бархатистым золотисто-коричневым материалом. Секретарь кивнул и быстро подошел к входным дверям, приоткрыл их и, не забывая косить одни глаз на меня, начал отдавать распоряжения - видимо, стоявшим там охранникам. Потом он бросил еще один внимательный взгляд в мою сторону и вообще вышел в коридор, прикрыв за собой тяжелые створки.

  Вздохнув, поудобнее устроилась в кресле, со облегчением откинувшись на его спинку и почти провалившись в уютную бархатную глубину. Все-таки я почему-то нервничала перед встречей.

  - ... это все юношеские глупости! - донесся до меня женский голос, перекрывая легкий звук открываемой двери. - Не могу поверить, что ты до сих пор ищешь эту мифическую девицу!.. Где твой секретарь? Опять его на месте нет!

  Я испуганно открыла глаза и уставилась на отгораживающую меня от остальной комнаты, открытую дверь, ведущую во внутренние покои.

  Прямо из-за нее доносился рассерженный голос, который я откуда-то знала:

  - А ты - ты серьезно подумай! Ты даже не знаешь, реальны ли твои видения! Да и сам же говоришь - они пропали почти год назад. Кого ты пытаешься отыскать? Ведь твоя драконья ипостась уже нашла свою пару! Очнись, сын!

  Я перестала дышать - знакомый голос принадлежал матери Дэйма - леди Нивее.

  - Матушка, - донесся слегка приглушенный голос Дэйма, - я должен хотя бы попытаться. Она пропала, уже вот год как пропала, но вы же знаете, что до этого я видел ее почти все время. Пять лет поисков - и никаких следов. Я должен ее найти. Вы же... вы же ее тоже видели!

  - На кристаллах твоей памяти и на рисунках! Очнись, Дэйм, ты упустишь счастье, которое держишь в руках. Не один дракон еще не был несчастлив со своей истинной парой.

  - И это говорите мне вы - которая бежала от своей пары!

  - Не от пары, глупый мальчишка - от того, что не могла видеть, как твой отец разрывается от отчаяния, что не может дать мне того, что желал всем сердцем. И чтобы оградить тебя от сплетников и злопыхателей! А вот что делаешь ты, у которого нет никаких преград, чтобы быть со своей парой? Мечешься в поисках иллюзии!

  - Это не может быть иллюзия, матушка! Вы же сама слышали предсказание. Она - часть моей души, моя суженая! Что будет, если пройдет несколько лет, мы обвенчаемся с принцессой, а потом я встречу ее! Я обожаю Ники, я не хочу её печалить, но мое человеческое сердце уже отдано. Или вы хотите, чтобы я провел большую часть жизни в драконьем обороте, чтобы не испытывать никаких сомнений?

  Леди Нивея помолчала, а когда ответила, то голос ее был настолько тих, что я невольно напряглась, пытаясь не пропустить ее ответ.

  - Ты должен поговорить с Никиэнной и все ей объяснить. Попроси дать тебе время. Так будет правильно. А это... - я услышала шуршание бумаги, как будто кто-то с силой скомкал лист, - эту девицу, раз ты до сих пор не нашел - выкинь из головы! Из какой дыры она взялась - где это видано, такие прически носить! Короче... не ошибись, сын!

  Дверь захлопнулась, я увидела удаляющуюся мать Дэйма, которая раздражённым движением выкинула в мусорную корзину скомканную бумагу, резко открыла входную дверь и удалилась, рассерженно стуча каблуками.

  Ошеломленная и раздавленная услышанным, я на автомате подошла к корзинке и достала скомканный лист. Начала его разворачивать и застыла, остановившись на полпути - там явно проглядывалось изображение чьего-то лица. На душе стало холодно-холодно. Ещё одно мгновение, и дороги обратно не будет. Никогда не останусь с мужчиной, который любит другую. Вернее - любит наполовину. Сомнений, что его дракон влюблен в меня никогда и ни у кого не было. Но мне, как и Дэйму, этого мало.

  Сердце пропустило удар, а затем заколотилось, как сумасшедшее. Почему-то именно в это мгновение мне стало кристально ясно, что не только моя драконья половинка влюблена в сероглазого принца. Увы! Моя человеческая любовь была тоже отдана ему.

  Я вздохнула и решительно, словно ныряя в ледяную прорубь, расправила лист с портретом девушки. Коротко остриженные волосы, легкий прищур глаз с притаившейся там смешинкой, губы, с весело приподнятыми уголками, небольшая родинка под правым глазом, цепочка с подвеской в виде крылатой богини победы...

  В ужасе вгляделась в портрет. Дэйм будет искать вечно, но никогда не встретит эту девушку. Её нет в живых - уже почти год. Ибо с портрета, слегка улыбаясь, на меня смотрела... я.

  - Ваш напиток, Ваше Высочество, - неожиданно раздался за спиной голос неслышно вошедшего секретаря.

  Непроизвольно спрятав руку с листком за спину, я развернулась к вошедшему лицом:

  - Мне, к сожалению, придется уйти, только что получила вестника, это знаете-ли срочно, - 'Стоп, Ника. Никому и ничего не нужно объяснять,' - тут же приказала я себе. - Зайду попозже, надеюсь, Его Высочество к тому времени освободится! - уже подходя к выходу из покоев принца добавила я.

  Секретарь растерянно застыл с подносом в руках, явно обескураженный столь стремительным изменением моего распорядка дня. Но мне было наплевать - с улыбкой, примороженной к губам, я уже выскальзывала в коридор. Встречаться с Дэймом сейчас было совершенно невозможно. Мой путь лежал к сестре, Велеславе и Марге. Теперь только они могли мне помочь и придумать, как поступить. Сама же я пребывала в совершенно отвратительном состоянии полной растерянности. Что можно сказать Дэйму, и что навсегда должно остаться в тайне? Моих знаний этого мира было недостаточно, как не хватало и просто взгляда со стороны на эту нелепицу. Я задыхалась от чудовищной несправедливости и глупости происходящего. Трудно бороться с мечтой, особенно когда у этой мечты есть вполне определенное лицо, не совпадающее с моим. Но каким образом мы могли бы встретиться с принцем? Он, что - должен был посетить Землю? Увидеть ту Нику на костылях в больнице и влюбиться? 'Велеслава должна знать, что делать,' - болезненно пульсировало у меня в голове. - 'Она поможет!'