Страница 30 из 31
На улице шумели ночные потоки обещанного по прогнозу дождя. Игорь накинул плащ, и они с дежурным вышли из корпуса.
Игорь шел неторопливо по мерцающей потоками воды дорожке, вдыхал ночную свежесть дождя, напоенную озоном. Изредка посверкивали молнии под аккомпанемент удаляющихся громовых раскатов, словно с треском раздирали черный шатер над головой.
Сзади молча шлепал сапогами сопровождающий, съежившись в промокшей насквозь гимнастерке.
Не заметив неровно уложенной плиты под ногами, он споткнулся о ее угол и, пытаясь удержать равновесие, ступил в случайную лужу. Брызги попали на плащ Игоря, нарушив течение его мыслей.
Игорь остановился и задумчиво посмотрел на мокрую от дождя полу, перевел взгляд на сконфуженного охранника.
Он давно не был тем испуганным прохожим, что шарахался на улице от милиции. Он не был уже вообще обычным. В руки приходила желанная власть над людьми. Он мог приказывать.
— Что же вы, голубчик, на ногах не стоите? — произнес он укоризненно. — Тогда уж ложитесь.
Тот смотрел на него непонимающе.
— Лечь! — повысил голос Игорь.
Охранник колебался. Но под взглядом Игоря вначале стал на четвереньки, а затем плашмя растянулся на дорожке, по которой плясали струи дождя.
Игорь поглядел на его затылок, на свалившуюся в лужу пилотку и, не говоря ни слова, пошел дальше. За ним на большем, чем раньше, расстоянии снова раздалось шлепанье сапог.
Растянув удовольствие и нагулявшись вдоволь по дорожкам ночного городка, Игорь подошел к входу в свой блок, который давно уже занимал он один.
Они вошли в коридор. Игорь не глядя кивнул сопровождавшему, и тот остался на входе у тумбочки. С него текло ручьем.
Открывая дверь своей квартиры — а уже не комнатки, как когда-то — пришлось повозиться, почему-то заело замок.
Не включая света, Игорь скинул мокрый плащ и, встряхнув его, растянул на плечиках в прихожей...
Он не увидел, не услышал — спиной почувствовал сзади какое-то движение. Игорь быстро обернулся — и отшатнулся к захлопнутой двери.
В полутьме коридора бычилась высокая невнятная фигура.
Последнее, что Игорь увидел в тусклом отсвете блеснувшей на улице молнии, был бессмысленный взор человека. И небольшой бледный шрам на подбородке.
11
Алон вскрикнул и вскочил на постели.
Он был в доме один. Гай должен был вернуться к утру с новыми таблицами и звукогенератором взамен вышедшего из строя.
Стояла зыбкая тишина. Лишь где-то в листве пробовала голос ночная птица.
Алон уставился в душную темноту за окном. Яркий свет дугой рвался из изогнутой щели молодой луны.
Лоб его был покрыт каплями холодного пота. Что-то произошло!.. Что-то произошло!..
Он заметался по комнате.
Неужели эта идея... эта безумная затея удалась?!. Ведь дважды ничего не выходило. Дважды доставляли тому парню конверты с найденным им, Алоном, изображением и произносилась по телефону вычисленная им фраза. Чуть измененные, по разному разведенные во времени... Ведь не выходило!.. Значит второе его уточнение сработало? И он...
Алон оперся о подоконник.
... Убил человека... Он убил человека!.. Никогда не видел его, не знал, как его зовут... красивый он или уродливый... злой или добрый... есть у него дети или нет...
Но ты ведь сам согласился!.. С азартом и усердием отлавливал в неведомых флюидах те, нужные, отзвуки...
Нет, не сам! Я с самого начала не хотел. Не хотел!.. Тогда почему вдруг согласился?!
Он застыл, пронзенный неожиданной догадкой. Эва!..
Не может быть!.. Эва?..
Как же он в ослеплении ею не понял сразу?! Наивно отгонял собственные прозрения... Да она просто... Была подослана этими! Так вот почему он не мог ничего в ней разглядеть! Ее держали под защитой, чтобы он, Алон, ничего не почуял. И он, кретин, попался на эту приманку!.. И значит уже тогда, в прохладном том подъезде, она не случайно наткнулась на него. Они знали, где он находится, в каком он может быть состоянии...
О, они точно просчитали, чем его можно взять в тот момент! Это же так просто! Если слабого противника побеждают силой, то сильного — иногда слабостью... И ему подсунули женщину. Такую внимательную, такую заботливую!..
А знакомство с Гаем... Ловко она его подстроила!..
Как же она должна была смеяться в душе, когда он, как мальчишка, снова и снова возвращался к ней!.. Как должна была смеяться!..
Заскрежетав зубами, Алон обхватил голову и, скорчившись, словно от нестерпимой боли, повалился на подстилку.
Он лежал неподвижно, пока за окном не забрезжил серый нежеланный рассвет. Сел и какое-то время тупо глядел перед собой. Ни мыслей, ни чувств — комок плоти посреди пустоты...
Потом так же безучастно встал, механически взял нужные вещи и вышел. Он шел к воротам прямо по траве, минуя выложенные камнем дорожки.
Капли росы слабо поблескивали под ногами в свете щуплой луны.
Алон вышел за ворота и некоторое время стоял, словно в задумчивости.
Звезды на востоке уже бледнели. Листья шевелил утренний бриз. В ветвях за оградой захлопала крыльями птица.
Алон, очнувшись, оглянулся на темные окна и направился в сторону тянущегося вдоль прибрежной трассы апельсинового сада. Через мгновение снова стало пустынно и тихо.
И вряд ли кто-нибудь смог бы разглядеть в оконной темноте одного из домов едва угадываемую фигуру человека, смотревшего в сторону ворот печально и внимательно.
12
Дверь скрипнула.
Нир, войдя, аккуратно прикрыл ее за собой.
Мастер Бруно сидел в глубоком кресле у камина, уронив голову на грудь.
Казалось, он дремал. Одежда на нем, обычно чистая и отутюженная, была сейчас помята. Растрепанные волосы и темные мешки под глазами делали его на много лет старше.
Нир поколебался, глядя на усталую фигуру Мастера Бруно. Снова приоткрыл дверь, собираясь тихо выйти.
— Я не сплю, — раздался голос за его спиной. — Я же вас просил: в любое время...
— Простите, я не хотел.., — проговорил Нир, подходя ближе.
— Я вас слушаю.
— Только что из Центра получены предварительные результаты. Оценивается, что стадия предварительного эффекта достигнута...
Мастер Бруно кивнул, глядя на пляшущие язычки пламени.
— По результатам экспресс-анализа, продвижение этого проекта приостановлено. Ориентировочно на один-два года... Сейчас там чехарда с комиссиями, перетряской кадров, проверкой утечки информации... Потом станет не до того их верховному руководству — заработает предвыборная кухня... Сейчас группа Второго Стратега начала разработку дальнейшего блокирования...
— Ну, вот и хорошо, — сказал Мастер Бруно. — Это была важная работа... Теперь предстоит еще уточнить, благодаря чьей поддержке так деятелен тот исследовательский комплекс. То, что им выделяло правительство — гроши по сравнению с их расходами.
— Пока удалось установить, что они как-то связаны с теми, кто пытался вмешиваться и здесь.
— Серьезную музыку заказывают эти «меценаты», — промолвил Мастер Бруно.
— Похоже, это о них предупреждал господин Дан... Как их назвал Алон: крепкие ребята?.. Выходит, нам и его помощь еще может понадобиться.
Нир помолчал, потом произнес негромко:
— Алон исчез... Ищем. Мастер Бруно нахмурился.
— Да-да, найдите обязательно. Обеспечьте ему необходимую поддержку. Если понадобится — любое вознаграждение... Впрочем, он вряд ли примет.
Он помолчал, разглядывая носки своих башмаков.
— А знаете, Нир, я чертовски устал. Может, мне пора в отставку, а?.. Уступить место тем, кто помоложе.
Нир покачал головой.
— Такое место не для молодых.
— Почему? — Мастер Бруно посмотрел на него с любопытством.