Другая история

— Вэнс! – внезапно воскликнул Сириус. – Ее-то не нужно к нам привязывать, а то, что бумаги попали к нам через нее, поймет даже идиот.

— Конечно, — ядовито буркнул наставник, — ты же понял. Я хочу попросить тебя, — в его тоне появились очень непривычные просительные интонации, — Тонкс не могла бы…

— Да, сейчас, — Сириус взмахнул палочкой, вызывая Патронус. Большой призрачный пес подбежал к хозяину, и тот, наклонившись, что-то нашептал ему. Когда собака исчезла, крестный вновь повернулся к наставнику и спросил. – Еще есть какие-нибудь причины, почему мы не уничтожили эту гадину?

— А за что? За махинации с бумагами? Обратно в Азкабан захотелось? – зло проговорил профессор. – Поттер прав, до конца учебного года Альбус не будет ничего предпринимать. Ему нужно все тщательно обдумать, взвесить и составить очередной гениальный план по нашей ликвидации, а Люк говорит, что, скорее всего, операция будет назначена на начало июня.

— Так, стоп. Какая операция?

Пока профессор объяснял крестному, что нам предстоит сделать, я опустился на стул и слегка задремал. Все-таки бессонные ночи давали о себе знать. Проснулся я от вопля Сириуса:

— Не пущу! Ни за что! Делайте, что хотите, но Гарри туда не пойдет!

- Сириус, — я открыл глаза и посмотрел на мечущегося крестного, — пойми, мне все равно придется встретиться с ним. Так давай уж сделаем так, чтобы эта встреча была подготовленной, а не спонтанной.

— Что от меня требуется? – остановившись, Сириус посмотрел на меня очень тяжелым взглядом. Я невольно поежился.

— От тебя потребуется план Отдела Тайн и страховка Поттера. От меня там толку мало будет. Да и еще, ты спрашивал: почему Альбус все еще на свободе? А что случится, если мы потерпим поражение в Министерстве? Вот, чисто гипотетически, представь это.

— Лорд почувствует вкус победы и начнет творить дела пострашнее, чем попытка выкрасть старое пророчество, — неохотно проговорил Сириус.

— Альбус нужен нам в качестве гарантии, — профессор устало закрыл глаза. – Темный Лорд боится его, и это факт.

— Знаешь, я понимаю Лорда, я тоже боюсь нашего директора, — с невеселым смешком заметил Сириус.

На этой, далеко не радужной ноте, мы разошлись.

На следующий день директор снова куда-то исчез, а я начал усиленно готовиться к встрече с Темным Лордом.

Заклинание изгнания я заранее приготовил и с трудом привязал его к обычной десертной ложке, которую стащил со стола в Большом зале. Теперь мне нужно было только бросить ее в непосредственной близости от объекта и прошептать слово-ключ. А вот про то, что будет потом, я старался не думать. В этот день у меня с утра было какое-то странное предчувствие, как будто именно сегодня что-то должно случиться. К тому же на меня напала непонятная сонливость, и я, закончив писать ответы на экзамене по истории, опустил голову на парту и закрыл глаза.

Перед моими глазами пронеслись коридоры, которые я уже успел изучить на плане Отдела, принесенного откуда-то Сириусом. Затем был какой-то большой зал с полками, заполненными шариками с пророчествами, а между полками мне показали самого Лорда и почему-то Сириуса, которого усиленно пытали и требовали взять шарик. Я резко открыл глаза и огляделся. Все еще трудились над вопросами. Подняв руку, я привлек к себе внимание экзаменатора.

— Что вам, мистер Поттер? – древний старичок подбежал ко мне довольно прытко.

— Я закончил, можно сдать пергамент и выйти?

— Вы уверены, мистер Поттер?

— Да. Если я чего-то не знаю, то смысла сидеть не вижу, к тому же, в таком случае появляется нехорошая потребность просто у кого-нибудь списать, — я улыбнулся. Я уже сдавал СОВ, конечно, учить пришлось, ведь та же история не стоит на месте, но я точно помню, что подобные ответы почему-то нравятся экзаменаторам.

— Ну что же, не будем вводить вас в искушение, мистер Поттер, — хихикнул старичок и протянул руку, в которую тут же влетел пергамент с моими ответами.

Все еще улыбаясь, я вышел из зала. В коридоре мою улыбку как будто стерли. Я побежал в кабинет профессора Снейпа, где абсолютно точно находился Сириус.

Буквально ворвавшись в кабинет, я с минуту не мог отдышаться. Наставник с крестным оторвались от изучения плана и посмотрели на меня.

— Похоже, ты уже в курсе, что день икс настал, — в голосе профессора помимо его воли звучало беспокойство.

— Что у Лорда с логикой? – наконец, выпалил я.

— А что не так?

— Во-первых, зачем мне показывать самого себя, заставляющего другого взять пророчество, если он сам якобы там, а посторонний все равно не сможет этого сделать? Вы же сами говорили, что там такая оригинальная защита стоит.

— А во-вторых?

— А во-вторых, он показал мне, что пытает Сириуса.

— Ну, это-то как раз логично. Единственный родной тебе человек…

— Но он здесь работает в школе!

— А откуда Темный Лорд это знает? – наставник улыбнулся краешками губ.

— Ему что, никто не сказал? – профессор покачал головой. – А почему?

— Потому что он не спрашивал.

— Э-э-э…

— Не забивай голову. Время у тебя есть. Темный Лорд ожидает, что ты сейчас мечешься, пытаясь понять, правда это или нет. К тому же тебе нужно будет придумать способ добраться до Министерства.

— Чтобы найти хладный труп?

— Я же сказал, не забивай голову. Блэк, а вот тебе пора выдвигаться, — Сириус, все это время напряженно молчавший, кивнул и направился к камину.

— С директором проблем не будет? – меня почему-то напрягало его отсутствие.

— Не знаю, Гарри. Насчет Альбуса ничего нельзя сказать заранее.

— Я пойду через камин? – он кивнул. – Что мне сейчас делать?

— Успокоиться, сосредоточиться и поесть.

— Не могу, меня тошнит, — выдал я, сползая на пол по стене, у которой стоял. – Я даже перед кладбищем так не волновался, хотя меня там никто не страховал.

— Это нормально, Гарри. И все же поешь.

Я поел, не чувствуя вкуса. Потом пошел переодеться. Школьная мантия была слишком неудобной, а мне предстояло много бегать. В гостиной я столкнулся с встревоженной Гермионой.

— Что случилось?

— Ничего, все нормально. Я говорил тебе когда-нибудь, как сильно я тебя люблю? – она покачала головой, а я с силой прижал ее к себе и, быстро выпустив из объятий, вышел из гостиной.

У камина в кабинете наставника я на секунду замер, потом встряхнул головой и, швырнув в огонь порох, сделал шаг.

Первое, что мне бросилось в глаза – это пустота. Огромный холл был пуст. Не было ни охраны, ни сотрудников, вообще никого. Мельком взглянув на безвкусный фонтан я, ориентируясь на план, который выучил наизусть, направился к лифтам. Меня трясло, и не успокаивала даже мысль, что где-то там, в Отделе Тайн, уже ждут Сириус с Люпином.

Когда я вошел в темную вращающуюся комнату, то на мгновение замер, затем уверенно закрыл дверь. Комната начала вращаться. Как мне сказал Сириус, дверь выхода всегда находилась за спиной, после окончания вращения. Чтобы пройти к залу пророчеств, мне нужно было миновать комнату времени, а она должна была находиться по правую руку четвертой от входной двери, после первого вращения.

Отсчитав нужную мне дверь, я задержал дыхание, как перед прыжком в воду, и шагнул в комнату времени. Увиденное меня буквально заворожило. Осмотрев огромную чашу, наполненную песком времени, который использовался для создания хроноворотов, я воровато оглянулся и насыпал немного песка в колбу, одну из нескольких, стоящих тут же на столе. Затем сунул колбу в карман, предварительно в который раз убедившись, что ложка находится на месте.

После этого маленького воровства я решительно направился к двери, ведущей в зал пророчеств.

Следуя известным мне ориентирам, я подошел к ряду, отмеченному цифрой девяносто семь, и быстро отыскал шарик с надписью:

«С.П.Т. — А.П.В.Б.Д.

Темный Лорд и (?)Гарри Поттер»

Что означал знак вопроса, было, в принципе, понятно.

Протянув руку, я решительно снял шарик с полки.