Рита

— А зачем он тебе?

— Есть такое понятие, “журналистское расследование”, может, слышал? – ласково произнесла Рита.

— Держи, — главный со вздохом протянул ей жетон. – Мне пришлось «стажеров» туда вписать. Требование главы Визенгамота.

— Всех? – Рита развеселилась. Она сомневалась, что Альбус знал про двух неучтенных парней.

— Всех, — кивнул главный. – Рита, осторожней, не нарывайся.

— Не буду, обещаю.

========== Глава 6 ==========

Мэри сидела рядом с Ритой в новом просторном кабинете и смотрела, как парни таскают мебель. Для того, чтобы протащить и поставить на место «шкаф для бумаг», потребовались усилия всех четверых. Когда шкаф занял свое место недалеко от стола Риты, то оказалось, что массивный и невероятно тяжелый предмет поставили еще и на ногу Фабиана.

Пока бедный парень прыгал на одной ноге и пытался высказать все, что думает о шкафе, кабинете и самой Рите, остальные сидели прямо на полу и восстанавливали дыхание.

— Я не понимаю, — Снейп тяжело поднялся и обратился к Рите на правах знакомого. – Почему мы не могли воспользоваться магией? – Регулус и Гидеон согласно кивнули. Видя такое единодушие в, казалось бы, непримиримых врагах, Рита улыбнулась.

— Этому есть несколько причин. Во-первых, мое перышко очень нервно реагирует на чужую магию, — это была неправда, Прытко-пишущему перу было глубоко плевать на любые проявления магии. Все это прекрасно понимали, и парни мрачно переглянулись. Рита между тем продолжала: – Во-вторых, мне было приятно посмотреть на то, как четверо молодых и интересных мальчиков занимаются физическим трудом, — это было частично правдой, и все это тоже прекрасно понимали. – Ну, и в-третьих, мне просто захотелось посмотреть, на что вы все способны. Как оказалось, способны вы не на многое. Всего полчаса несерьезных нагрузок, и четверо молодых парней, можно сказать, сдохли. И какие после этого из вас репортеры?

— При чем здесь профессия репортера и вот это? – возмутился все еще сидящий на полу Регулус.

— Как это при чем? – Рита привстала, сверля взглядом святотатца. – Ты что же, думаешь, что все сенсации и эксклюзивы падают на нас с неба? Нет, мой дорогой. За ними нужно как следует побегать. Их нужно выстрадать, потратить неимоверное количество часов на то, чтобы осветить цветение первых подснежников дамского клуба и пресс-конференции министра, — Рита с ненавистью посмотрела на начатую статью про эту самую пресс-конференцию. – А для этого необходимо быть в хорошей форме. Брали бы вы пример со своей няньки, — последние слова были адресованы двум юным брюнетам. – И вообще, что сидим, кого ждем? Встали и продолжили таскать мебель, — Рита улыбнулась.

— Зачем вы так с ними, мисс Скитер? — шепотом спросила у нее Мэри.

— А никто им не обещал, что шпионить за мной будет легко, — Рита вернулась к нудной статье о министре.

Стажеры закончили перетаскивать мебель примерно через час. После этого они расселись за своими столами и тупо уставились в пространство. Гидеон вытянул вперед руку и полюбовался на слегка дрожавшие пальцы.

Снейп вдруг хлопнул себя по лбу и достал небольшой флакончик из кармана мантии, которая, как подозревала Рита, была единственной. Отхлебнув, он протянул зелье Регулусу.

— Восстанавливающее, — произнес он в ответ на вопросительный взгляд Блэка.

Регулус быстро ополовинил флакончик и, поколебавшись, передал его Фабиану. Тот подозрительно принюхался к содержимому, затем взглянул на брата и сделал глоток.

— Ну и мне давай, если уж отравимся, то вместе, — Гидеон забрал остатки зелья и вылил себе в рот.

— За что вас сюда? – Регулус посмотрел на братьев с любопытством.

— В каком смысле, за что? – Фабиан покосился на переставшую мучить перо Риту, которая с интересом прислушивалась к их беседе.

— Я вот догадываюсь, почему эти молодые люди сейчас здесь, — не выдержала Рита. – Северус, ты зачем так подставил Долохова?

— С чего вы взяли, что я его подставил? — Снейп покраснел, а Рита хихикнула.

— Ой, ребенок, а в тот вечер ты был более смелым. Что вы хоть отмечали с таким размахом?

— Мой день рожденья, — проговорил Регулус. – Я не хотел вообще праздновать, но Антонин сказал, что так нельзя, ну мы и пришли в место, где нам никто бы не помешал… А получилась такая вот история.

— Все было бы гораздо пресней, если бы твой дружок не додумался что-то трансфигурировать в тот замечательный шест - что, кстати, это было изначально?

— Стакан, — буркнул Снейп.

— Поздравляю, отличная работа, — Рита сдержанно поаплодировала. – Вот что, шутник, сейчас ты встаешь, берешь за руку Мэри и чешешь покупать себе зимнюю мантию. Мэри, держи деньги, — и Рита кинула девушке кошелек. Северус вскинулся было, но женщина его осадила. – Вы, свиньи, ушли, не попрощавшись, и мне пришлось за вас платить. Будем считать, что это был мой подарок тебе, щегол, на день рожденья, — Регулус уставился на шкаф, который они с таким трудом приволокли. – А сейчас я просто облегчаю себе работу. У меня нет никакого желания сопли тебе вытирать, когда ты промерзнешь на улице. Так что, бегом.

Когда Мэри утащила что-то бурчащего себе под нос Северуса, Рита повернулась к Блэку.

— Не мог другу мантию нормальную приобрести? Ты же вроде не бедствуешь.

— Он знаете какой гордый, все равно бы отказался, — взвился Регулус.

— А что, тебе праздников не хватает? Рождество, день рожденья, день святого Валентина, на крайний случай…

— Что?! – Регулус вскочил, а братья Пруэтты засмеялись.

— Я не понимаю, что смешного я сказала, — ласково проговорила Рита, оборачиваясь к братьям. – Вы так и не ответили, чем провинились перед «серьезными людьми», раз вас отправили ко мне?

— Ни в чем мы не провинились! Нас попросили просл… — Фабиан прикусил язык, но было поздно.

— Да не смущайся, я прекрасно знаю, зачем вы все здесь, — Рита обвела взглядом своих «стажеров». – Вот что, у меня к вам несколько требований. При мне не выяснять отношений и выполнять все, что я от вас попрошу. Как видите, требований немного.

— А если мы откажемся что-то делать? – Регулус переглянулся с братьями. «Какое редкое единодушие, и что они вне этого кабинета делят-то?», — этот вопрос не давал Рите покоя еще в те времена, когда она только читала об этих парнях, которых ей было, что уж говорить, жалко.

— А если вы не будете выполнять моих требований, то отчеты для «серьезных людей» вам придется сочинять, а не описывать действительно происходящие события.

— Это еще почему? – прищурился Гидеон.

— Дерзишь, малыш? – Рита сделала неуловимое движение палочкой и, поднявшись, подошла к двери. – Развлекайтесь.

Регулус дернулся было пойти вслед за своим заданием, но к своему удивлению понял, что не может встать со стула. Братья Пруэтт также пытались подняться, но у них ничего не получалось, и они только глухо матерились, накладывая в перерывах Фините. Не понимая, чем именно их приклеили, отменить заклятье было проблематично.

Дверь открылась в тот момент, когда Гидеон упал вместе со стулом на пол.

— Что это с вами? – Мэри только что выдержала настоящую битву с Северусом, но умудрилась настоять на своем и отказаться покупать черную мантию. Сейчас же взъерошенная девушка стояла в дверях кабинета, смотрела, как трое молодых людей пытаются встать со стульев, и чувствовала, что у нее начинает дергаться глаз.

Вслед за ней в комнату зашел Снейп, поглядывающий на Мэри с каким-то изумленным интересом. Она заставила его купить коричневую теплую мантию. Эта девушка, от которой он редко слышал лишнее слово, пока они учились в Хогвартсе, просто взбесилась, когда он потянулся к привычному черному одеянию. Она безапелляционно заявила, что мисс Скитер ей не простит, если ее деньги будут потрачены на безобразие, в котором бледная кожа Снейпа будет делать его похожим на вампира, сидящего на голодном пайке. Из двадцатиминутной речи Мэри Северус вынес для себя одно: Риту Скитер лучше не злить. И сейчас он видел явное доказательство правоты девушки. А пока Мэри горячо доказывала ему, что он неправ, ее глаза сверкали, и она выглядела так интересно и одновременно забавно, что Северус невольно залюбовался. Он впервые просто смотрел на девушку и даже не пытался сравнивать ее с Лили. Это было необычное чувство - настолько, что Снейп растерялся и позволил Мэри купить ему то, что она посчитала нужным.