Рита

— А вам вообще пришло в голову, что «рожденный в союзе» вовсе не обязательно означает ребенка? Это могут быть и действия, рожденные в сотрудничестве…

— Ах, Рита, дорогая, ну зачем нам лезть в такие дебри? Я же уже сказал, мы выбрали наиболее рациональное толкование, — начальник попытался придвинуться еще ближе, но тут женщина не выдержала и вскочила со стула, выдернув руку.

— Ой, я только что сообразила, что мне назначена встреча, прошу меня простить, мистер Хьюго.

— Но мы же встретимся еще как-нибудь? Поговорим не о делах?

— Непременно, — Рита уже неслась к дверям. – Обязательно встретимся и поговорим.

Она вылетела в коридор, ничего не видя перед собой, и с размаху врезалась в какую-то твердую преграду.

«Закон подлости никогда не подводит», — думала Рита, глядя в светло-карие глаза возвышающегося над ней Долохова.

— Почему вы одна? Где ваши стажеры? – мужчина нахмурился, перехватив журналистку за локти.

«Интересно, а почему мне не хочется вырваться и убежать отстирывать мантию? И ведь в его хватке нет ни грамма сексуальной подоплеки», — она продолжала молча разглядывать одного из самых отмороженных Пожирателей и пыталась понять, почему ее к нему тянет.

— Долго вы будете молчать? – Рита ясно увидела, что мужчине не по себе от ее изучающего взгляда.

— Во-первых, доброе утро, — она улыбнулась, на этот раз искренне. – Во-вторых, а что вы тут делаете?

— У меня здесь дела, отвечайте на вопрос, — прорычал Долохов.

— А у меня было эксклюзивное интервью тет-а-тет с начальником этого департамента, — она указала рукой на вход в кабинет, из которого только что выскочила.

— Тет-а-тет, значит, — что разозлило Долохова еще больше, Рита так и не поняла. – Не знал, что вы предпочитаете подобные развлечения.

«Он что, думает, что я с этим… с этим…» — Рита даже не знала, как на это реагировать. Совершенно не думая, что несет, она выпалила:

— У каждого свои представления о развлечениях, не так ли? – «Гриффиндор рулит, а ты еще сомневалась в своей факультетской принадлежности», — ей захотелось побиться головой об стенку, но из достаточно твердых поверхностей перед ней была только грудь Долохова, который стиснул ее руки так, что, скорее всего, оставил синяки.

Глаза у мужчины потемнели и стали почти такого же цвета, как у Снейпа.

— А может быть, вам продемонстрировать, какие именно развлечения я предпочитаю с наглыми девицами вроде вас?

— Это угроза или обещание? – Рита продолжала смотреть в темные глаза. «Почему я его злю? Зачем мне это нужно?» — с тоской подумала женщина.

Долохов огляделся по сторонам и потащил слабо сопротивляющуюся женщину к какой-то нише.

«Сон был вещим», — успела подумать Рита перед тем, как ее впечатали в стену.

— Осторожнее, девочка, — шепот на ухо заставил ее покрыться мурашками. – Я ведь могу принять твои выпады за провоцирующий флирт, и тогда тебе невинные развлечения с тем пухлым извращенцем покажутся возней в песочнице.

Рита открыла рот, чтобы сказать какую-то гадость, но тут в их уголок заглянул некто, одетый в темно-синюю мантию отдела обеспечения.

— Прошу прощения, что помешал, но вы не видели, здесь карликовая мантикора не пробегала? Представляете, тварь из отдела тайн сбежала от этих экспериментаторов чокнутых!

— Нет, не пробегала, — взгляд все еще не успокоившегося Долохова дал понять хозяйственнику, что если тот не уберется, то сам станет опытным образцом.

Однако Рита, воспользовавшись тем, что Долохов отвлекся, выскочила у него из-под руки.

Отойдя на расстояние, откуда он ее уже не достанет, она посмотрела на Антонина.

— А вы не боитесь очередной статьи?

— Нет, если она будет касаться только меня, — его глаза потихоньку светлели, принимая свой обычный светло-карий цвет. Рита покачала головой. Стало быть, он такой отмороженный только потому, что ему нечего терять.

— Жениться тебе нужно, — сказала она и ушла, оставив Долохова удивленно смотреть женщине вслед и гадать, что именно привело ее к такому оригинальному выводу.

Рита между тем двигалась к Атриуму, рассуждая на ходу.

«Значит, это пророчество ничего конкретного ни для кого не значит. Просто в этой реальности ко всем пророчествам относятся очень серьезно. Стоп. А если не только здесь к ним относятся серьезно? Если такое отношение во всех магических реальностях? Тогда становится понятной вся эта возня вокруг Поттеров. Но вот только пророчества неоднозначны. И они никогда не будут трактоваться вот так прямо, никогда. Уж кому-кому, а мне известно, как любят играть высшие сущности, они так все завуалируют… И что? Да ничего, это значит только, что указ о применении магии несовершеннолетними – пустышка. Ладно, попробуем раскрутить суды».

========== Глава 9 ==========

Весь день стажеры дулись на Риту - видимо, Долохов накрутил хвост юным Пожирателям, а те прониклись духом коллективизма и пожаловались представителям противоположной стороны.

Рита не обращала на них внимания и рассеянно крутила в руках Прытко-пишущее перо, время от времени отпуская его пробежаться по пергаменту. Необходимо было сдать статью про пресс-конференцию, которую уже осветили другие издания, но очень сдержанно. Статья получалась пресной и неинтересной, но на большее журналистка была неспособна.

Ее мысли витали вокруг пророчеств. Пока об откровениях Трелони было неизвестно никому. Женщина не верила, что ни юные Пожиратели, ни орденцы ни разу не упомянули бы о нем, если бы вокруг этого пророчества началось движение. Рита посмотрела на Северуса, который в этот момент жестикулировал, что-то доказывая Мэри. Прислушавшись, женщина поняла, что речь идет о проявке пленки. Снейп что-то придумал и теперь убеждал Мэри попробовать. Та не соглашалась на эксперимент, боясь повредить отснятые материалы.

— Да отщелкай ты его самого, и пробуйте этот экспериментальный состав, — Рита покачала головой.

Молодые люди переглянулись, Мэри повозилась с аппаратом, заряжая новую пленку, а затем они всей дружной толпой отправились позировать на благо науки.

Был уже поздний вечер, когда Рита наконец домучила статью. Стажеры столпились у стола Фабиана, рассматривали получившиеся колдографии и громко хохотали. Рита отослала готовую статью, используя в качестве совы Регулуса, и потянулась. Она уже собиралась отправляться домой, когда в кабинет ввалился взъерошенный главный.

— Темная метка над поместьем, ты не поверишь… — пока он переводил дыхание, смех прекратился; стажеры смотрели на него с напряженным вниманием. Когда пауза затянулась, Гидеон встал. Было похоже, что он сейчас начнет вытряхивать информацию из редактора.

— Кто? – не выдержала Рита.

— Долохов, — выдохнул главный.

— Кто?!

— Долохов, представляешь, метка над его поместьем.

— Ничего не понимаю, — Рита подскочила. – Почему Долохов? Это же как-то неправильно.

— Никто не понимает, — пожал плечами главный.

— У кого есть координаты аппарации?

— У меня есть, — главный протянул Рите листочек. – Стой, ты же не хочешь туда аппарировать? А вдруг там еще кто-то остался?! Рита, стой! – но женщина уже его не слышала, она выхватила листочек и выскочила в коридор. – Ну, что сидите?! Подстрахуйте эту ненормальную!

Просил он зря. Стажеры уже выбегали из кабинета.

Самое странное заключалось в том, что Пруэтты казались такими же взволнованными, как и Снейп с Блэком. Регулус схватил за руку Фабиана, Снейп протянул свою Гидеону. Но вот тут возникла заминка. Мэри вцепилась в руку Северуса и отказывалась отпускать. Северус удивленно смотрел на девушку, которая цеплялась за него в состоянии, близком к истерике.

— Мэри, отпусти меня, — он попробовал мягко отцепить от себя девушку. Не получилось. – Мэри, ты должна остаться здесь, там может быть опасно.

— Я должна быть рядом… с мисс Скитер, — отчаянно проговорила девушка.

— Да что ты с ней миндальничаешь, — взволнованный главный совершенно не хотел лишиться своей лучшей журналистки, и, подойдя к молодым людям, обхватил Мэри за талию и оттащил от Снейпа.