Яблочная кофейня

Марко даже не догадывался, насколько был прав.

***

В этот раз жертвой акумы стал дрессировщик. Цирк закрывался, работников сокращали, а зверей продавали в зоопарк. Вот дрессировщик и не выдержал расставания с друзьями. Несмотря на все причинённые им неприятности, Маринетт было искренне жаль попавшего под чары Бражника мужчину. Неудивительно разозлиться, когда жизнь идёт наперекосяк.

- Рад видеть тебя, моя Леди, - Нуар кубарем пролетел мимо неё, спасаясь от атаки разъярённого медведя. - Где ты задержалась?

- На работе, - девушка бросила йо-йо, ловко скручивая медведю лапы, а сама осмотрелась. Дрессировщик в старинном фраке и шляпе стоял на фонаре и взмахивал хлыстом, управляя зверем.

- Ты работаешь? Получается, ты старше меня, - Кот понурился, а Маринетт только отмахнулась.

- Подработка после школы, - услышав ответ, Нуар воспрянул духом. - Не отвлекайся. Лучше подумай, где скрывается акума? - она указала на дрессировщика. Заметив пристальное внимание, тот шутливо поклонился.

- Дело в шляпе, - скаламбурил Кот, но Маринетт покачала головой.

- Я бы сделала ставку на хлыст.

- Так может поспорим на поцелуй?

- Не надейся! - напарники отвлеклись на спор и не заметили, как фигура медведя растаяла, а на его месте появился тигр. Комплекции у зверей были разные, и плотно сжимающий медведя йо-йо на тигре висел вялой верёвкой, освободиться от которой не составило труда.

- У тебя появился кошачий конкурент, - кивнула брюнетка Коту, ловко уворачиваясь от острых когтей. Объяснить синяки она могла своей неуклюжестью, а вот причину для рваных и резанных ран придумать было сложнее. Что-то вроде... упала на грабли? Маринетт призадумалась и чуть не пропустила очередной удар. Взрыхлённый когтями асфальт показал, что Дрессировщик не шутит.

- Чудесный шанс! - воскликнула Ледибаг, подкидывая йо-йо и надеясь на удачу. В руки упал пакетик, остро пахнущий травами.

'Кошачья мята', - прочитала Мари и с удивлением покосилась на напарника. Тот повёл носом, явно что-то почувствовав, уши задёргались, а хвост заходил ходуном.

- Серьёзно? Эта штука на тебя влияет? - девушка без задней мысли сунула пакетик Нуару, и тот жадно прижал его к носу, вдыхая аромат.

- Чудесный запах! - от блаженной улыбки друга Мари стало не по себе, да и взгляд у блондина стал какой-то оценивающий, и девушка поспешно отобрала 'оружие'. - Раз даже тебя развезло, то знаю, кому мята действительно пригодится. - Леди кинула пакетик с мятой в сторону тигра. Когда зверь добрался до мешочка, рычание сменилось на мурлыканье, а потом тигр и вовсе перевернулся на спину, как игривый котёнок.

- Что ты делаешь? Я приказывал атаковать! - бушевал Дрессировщик, опасно балансируя на фонаре и размахивая хлыстом направо и налево.

- Кот, сможешь ударить по хлысту, чтобы его уничтожить?

- Для тебя всё что угодно! - Нуар оттолкнулся шестом от земли и перехватил рукой кончик хлыста. - Катаклизм!

Хлыст разлетелся на мелкие кусочки, а вылетевшая оттуда акума была ловко поймана Ледибаг.

- Лети-лети, маленькая бабочка, - после очищения прошептала Мари, глядя исчезающему вдали мотыльку. Оставалось надеяться, что удивлённо озирающийся немолодой уже мужчина, сможет простить директора цирка за меркантильность и найти работу, а акуманизированный Дрессировщик не появится на улицах Парижа вновь.

- Хорошо поработали, - вместо того, чтобы стукнуть маленький кулачок, Нуар наклонился и поймал руку Леди, запечатлев на кисти поцелуй. Девушка вспыхнула. Она почувствовала теплоту его губ сквозь костюм.

'Думаю, кошачья мята не пошла на пользу', - пробормотала Маринетт под нос.

Кот наклонился ещё ближе.

- У тебя что-то на щеке, - парень легонько коснулся её лица, ласково провёл по щеке, а затем облизнул палец. - Сладко. Джем? Ты ела торт?

- Яблочный пончик, - впервые за долгое время Маринетт не знала, как вести себя с Нуаром. Конечно, он и раньше флиртовал, но никогда не вёл себя столь откровенно, как сейчас. Что делать с таким напарником? К счастью, в этом момент запищали серьги и кольцо.

- Мне надо идти, - девушка развернулась, чтобы сбежать, как вдруг почувствовала сильные руки у себя на талии.

- Знаешь, джем был сладкий. Но ты намного слаще, - прошептал Кот, крепко обнимая её. И прежде чем она успела возмутиться, отстранился и исчез в ночи.

***

- Эй, сестрёнка, что происходит? Заказывали американо без молока, а ты что творишь? - Марко помахал перед носом Мари, отбирая у неё кружку, и мило улыбнулся ожидающей у стойки посетительнице. - Одну минуту, маленькие технические трудности.

- Извини, - Маринетт достала другую чашку и подошла к кофемолке, мысленно ругая себя за рассеяность. Вчерашнее поведение Нуара никак не выходило у неё из головы, и чем меньше она пыталась о нём вспоминать, тем явственнее всплывал образ напарника. Глупый Кот!

Пока Марко забалтывал покупательницу, расточая улыбки, девушка приготовила кофе. Положила пару печек на блюдце в качестве компенсации за ожидание. Казалось, конфликт был исчерпан. Однако, Маринетт понимала, что брат не оставит происходящее без внимания.

Так и вышло.

- А теперь рассказывай! - когда рабочий день закончился, Марко остановил её в дверях, не давая уйти домой. - Ты целый день сама не своя. Что вчера случилось?

- Ничего особенного, просто устала, - почти не соврав, ответила Мари. Сражение с акумой её вымотало. Не напади Бражник на Париж, Ледибаг не использовала бы чудесный шанс, а Кот не повёл бы себя так странно. Мари почти уверилась, что виной откровенного флирта Нуара стала кошачья мята. А ещё она боялась признаться себе, что теряется в присутствии такого напарника. От него веяло не подростковым нахальством, а обаянием уверенного в себе мужчины. И, страшно сказать, 'взрослый' Нуар ей чем-то нравился.

- Ладно, - подозрительно прищурился Марко. - А как прошла встреча с Альей?

- Альей? - Мари нахмурилась. Подруга в последнее время была занята Ледиблогом и почти не выходила вечерами из дома.

- Разве не к ней ты вчера так торопилась? - взгляд синих глаз стал ещё подозрительнее.

- Ах, да, конечно, с Альей, - пробормотала Маринетт, опустив глаза в пол.

- Ты точно не хочешь ничего мне сказать? - от проникновенного голоса кузена брюнетка почувствовала себя нашкодившей кошкой и неожиданно призналась.

- Понимаешь... у Альи возникла одна проблема.

- У Альи?

- Да, - говорить стало легче. - Один парень стал проявлять к ней повышенное внимание. То есть он и раньше его проявлял, но теперь всё по-другому.

- По-другому? - Марко приподнял бровь. Парень уже догадался, что Маринетт говорит о себе. Но раз сестрёнка предпочла не раскрывать все карты, он мог поиграть в дурачка.

- Вчера он обнял Алью.

- И?

- И это было не так, как обычно, - девушка проговорила последние слова совсем тихо, а вот Марко едва не упал от такого признания.

- И часто он её "обычно" обнимает?!

- Ну, они хорошие друзья, а друзья иногда обнимаются. А ещё он ловит её, когда она падает, - Маринетт почувствовала, что завралась и жалобно посмотрела на Марко.

- А он ваш ровесник? - решил уйти со скользкой темы Дюпэн, хотя кулаки зачесались познакомиться с этим 'другом'.

- Да, - Маринетт помнила, что Нуар учится в школе, но не была уверена в каком классе. Впрочем, год разница в большую или меньшую сторону были не так важны.

- Хм, - Марко потёр подбородок. - Знаешь, на твоём месте я бы напомнил Алье, что в шестнадцать лет у подростков часто гормоны вместо мозгов, и парни в таком состоянии плохо себя контролируют. Так что если она не хочет нежелательных последствий, то пусть не пудрит парню голову... Или держит при себе кругляши в блестящих обёртках.

- Конфеты? - наивно уточнила Маринетт, и Марко застонал, испытывая огромное желание приложиться головой о косяк. К разговорам о средствах контрацепции он был не готов.