Торговцы секретами

- Я ведь учусь на навигатора, - пояснила она, бросив робкий взгляд на капитана. - Немного понимаю, как тут все устроено.

- Это хорошая профессия. А почему ты ее выбрала? Мечтала летать?

- Мечтала, - призналась Кайли. - А теперь мне хочется этого еще больше. Оказывается, в мире столько удивительного, о чем я даже не подозревала!

Маркус невольно залюбовался ее тонкими изящными чертами лица, пухлыми губами, восторженными серыми глазами... Когда он смотрел на эту девушку, ему непременно хотелось улыбаться.

- Я сегодня хотела помочь Барри на кухне, ведь должна же быть от меня какая-то польза, - рассказывала Кайли, гладя пальчиками разноцветные кнопки. - Так он заявил, что кулинария - это не женское дело. И вообще попросил меня даже близко не приближаться.

- Не обращай внимания, Кайли, просто у нас всех свои особенности.

- Не зря Вис зовет его Сковородником. Прозвище вполне ему подходит. А почему он называет тебя Грозным Кэпом? Ты же, вроде, совсем не такой...

- А какой? - заинтересовался Маркус.

- Ну... ты не грозный совсем, - ответила девушка, опустив глаза.

- Я могу таким быть, когда нужно. А насчет полезности... Знаешь, наш четвертый чрен экипажа, который покинул звездолет, был навигатором. Сейчас я сам этим занимаюсь или прошу Виса. Но этот великовозрастный кот довольно ленив... Может быть, ты могла бы помочь мне?

- Я? Конечно!

Глаза Кайли загорелись в предвкушении. Маркус указал на карте планету, на которой запланировал обстановку, и попросил девушку рассчитать курс. Было волнительно, но Кайли удалось взять себя в руки и сделать на компьютере нужные расчеты. Хотя под внимательным взглядом капитана это было нелегко. Информация, которую девушка так упорно заучивала, так и норовила выскользнуть из головы.

- Отлично, Кайли, ты справилась, - похвалил Маркус. - Ты умница.

Девушка даже покраснела от такой похвалы. Несколько секунд они с капитаном смотрели друг на друга, не отрываясь. Хотелось поговорить о том, что сказал об их совместном будущем тэмпер, но никто не мог решиться на это. Так мало знакомы, почти не общались, и на тебе - женаты!

- А ты тоже всегда мечтал стать пилотом? - нарушила неловкое молчание Кайли.

- Я хотел быть таким же, как отец. Он тоже состоял в лиге путешественников и рассказывал мне много интересных историй. Этот звездолет достался мне в наследство... Родители погибли, когда я был маленьким. Транспортный звездолет попал в пояс астероидов после гиперпрыжка... Трагическая случайность.

- Мне так жаль, - прошептала Кайли.

- Обо мне заботился дядя, помогал во всем. Я очень ему благодарен и больше всего хочу, чтобы он мной гордился.

- Замечательно, когда рядом есть близкий человек, - сказала девушка, дотрагиваясь до его руки. - И экипаж у тебя замечательный.

Маркус посмотрел на нее и улыбнулся. Его янтарные глаза завораживали, и Кайли хотелось смотреть в них бесконечно. Капитану тоже было хорошо рядом с ней. Он чувствовал себя легко и комфортно, также как с лучшими друзьями. Но все же здесь было и что-то другое. Какое-то притяжение, пока едва уловимое. Интересно, только ли причина в том, что сказал о них тэмпер? Неужели этой девушке суждено стать его женой? Эта мысль вызывала удивление и недоверие, но в то же время, отчего-то привлекала...

- Маркус, ты веришь в рассказ Стэна?

Капитан не стал уточнять, о какой именно части рассказа спрашивает Кайли

- Знаешь, для тэмперов вообще не свойственна ложь, тем более в том, что связано со временем. Оно для них нечто вроде божества.

- А Вис говорит, что оно будто живое разумное существо...

- Все возможно, Кайли. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем точно. Восемь лет - большой срок, и за это время может случиться все, что угодно. И мы с тобой...

Маркус не смог почему-то произнести вслух то, что хотел сказать.

- Все может быть, - уклончиво ответила Кайли, смущенно улыбнувшись. - Еще он сказал, что на Земле снова живут люди, и это цветущая планета.

- А за сотни лет вообще могло все измениться. К тому же, никто уже точно не знает, все ли люди покинули Солнечную систему. Возможно, был какой-то конфликт, и человечество разделилось. А за столько лет цивилизация возродилась.

- Как бы мне хотелось увидеть Землю, - мечтательно проговорила Кайли. - Главное, чтоб варгианцы не добрались до нее... Маркус, а ты тоже веришь в определенность будущего? Что если опасность все же есть?

- Мы сделаем все, чтобы защитить Стэна и его секрет, - твердо сказал Маркус, осторожно сжав девичью ладошку.

А все-таки он хотел, чтобы одно событие из будущего, рассказанное тэмпером, и, правда, оказалось неизменным...

Когда Кайли ушла спать, Маркус отправился в грузовой отсек. Тэмпер очнулся и теперь сидел с задумчивым видом на матрасе, разглядывая стены. Видимо, его все еще мучили головные боли, потому что он без конца гладил пальцами висок. Барри уже извел на него почти весь запас обезболивающих лекарств, что были на звездолете.

- Мы уже садимся? - спросил Стэн, увидев капитана.

- Нет, еще часов пять полета, - ответил Маркус и, помедлив немного, опустился рядом с тэмпером.

- Ты что-то хотел спросить, Кэп?

- Я все думаю о том, что ты рассказал... Видишь ли, Кайли недавно появилась здесь, поэтому...

Капитан не смог подобрать нужных слов. Тэмпер улыбнулся и покачал головой.

- Извини, Кэп, но ты никогда не рассказывал, как начались ваши отношения. Поэтому подсказать я тебе ничего не смогу.

- Да я не об этом, просто... просто...

Просто сегодня у Маркуса никак не находилось подходящих слов, и это чрезвычайно его раздражало. А зачем, правда, он пришел к тэмперу? Что хотел услышать? И, правда, незачем знать собственное будущее, теперь Маркус был в этом совершенно уверен. Теперь его будут преследовать бесконечные размышления, да и рядом с Кайли спокойно невозможно находиться. Постоянно прокручиваются в голове слова тэмпера. Жена... Разве это возможно? Разве это милое создание когда-нибудь сможет подпустить Маркуса настолько близко?

- У вас все будет хорошо, - произнес Стэн, опуская голову на руки. - На вас всегда было приятно смотреть. Такие счастливые, улыбчивые... Знаешь, у тэмперов все не так. Нам неведомы глубокие чувства, пылкие эмоции. У нас не приняты крепкие семьи, долгие отношения. Лишь продолжение рода... Всю жизнь мы учимся самоконтролю, развиваем способности. Это ведь очень сложно - прыгать. Ты даже не представляешь, как это сложно... Поэтому нам нельзя отвлекаться на посторонние вещи. Вся жизнь - путешествия во времени. Но наблюдая за вашей парой, мне вдруг тоже захотелось чего-то подобного. Настоящего тепла, ощущения рядом кого-то необычайно близкого. Это замечательно, Кэп.

Стэн поднял голову и посмотрел на Маркуса пронзительными черными глазами.

- Думаешь, так и будет? - с надеждой спросил капитан. - Ты сам веришь в то, что будущее определено?

- К сожалению, тэмперы могут переноситься в будущее лишь раз. Если бы я смог сделать это снова, то рассказал бы тебе обязательно, есть ли изменения. Но это невозможно. Не знаю, смогу ли вообще вернуть хоть какие-то способности. Это очень горько... Я пока не могу представить, как жить с этим.

Стэн устало опустился на матрас и отвернулся к стене.

Система Синториум

Планета Синто

Тэмпер вновь спал беспробудно, а у экипажа Корвуса было множество других дел. Капитан после приземления пребывал в плохом настроении и периодически покрикивал на подчиненных. Разумеется, на Кайли это не распространялось, но она все равно решила на всякий случай не попадаться капитану на глаза. Например, он вспомнил, что еще четыре прыжка назад просил Барри починить проводку в одном из отсеков. Селианец, ворча себе что-то под нос, взял чемодан с инструментами и скрылся. Затем капитан собственноручно снял генератор гиперпрыжков, всучил его Вису и велел идти на перезарядку. Торуса его тон не впечатлил, поэтому он невозмутимо отправился завтракать.