Страница 54 из 65
А пока коротаю время и жду.
274 дня ждал, подожду еще немного.
Уж чего-чего, а ждать я умею.
Что мне еще остается?
Флешка четвертая
Запись седьмая
Расчеты от Эндрю пришли на второй день.
Все это время я болтался на орбите вокруг Марса. Зрелище из иллюминаторов впечатляющее.
Для спуска на планету предназначался модуль, который сейчас был носовой частью корабля.
Высадка запланирована на плато рядом с центральной частью долин Маринер[8] в южной их части. А точнее, южнее каньона Мелас Хасма[9].
Тут с названиями вообще беда. Все по-латински. Основные наименования либо в честь видных ученых, либо в честь мифических героев и богов. Например: Аскрийское озеро, Копайское болото, гора Павлина, Стикс, озеро Солнца, равнина Утопия и так далее.
Предполагаемое место приземления находится в южном полушарии в обширном районе между 13?20” и 14?01” южной широты и 74?52” и 74?01” западной долготы. Получается ромб неправильной формы, площадь которого около 200 квадратных километров. Кажется, что много, но промахнуться легче легкого. Главное, в каньон не улететь.
Место для посадки было выбрано неслучайно. Вот несколько соображений по этому поводу.
Во-первых, плотность атмосферы в районе экватора наибольшая, и, следовательно, спускаемый аппарат благодаря трению сможет сбросить скорость до приемлемых для посадки человека величин. Во-вторых, перепады температуры здесь более-менее сглажены, в отличие от областей, расположенных ближе к полюсам. В-третьих, солнечный свет, поступающий на экватор, даст достаточно энергии солнечным батареям. А это напрямую влияет на работу всего бортового оборудования и приборов.
Долины Маринер своими размерами впечатляли: длина 4500, ширина 200, а глубина местами до 11 километров. По сути это каньон, состоящий из различных долин. Самый большой каньон в солнечной системе. Главное не угодить внутрь при посадке.
Одно дело читать, видеть фильмы и фотографии, совсем другое смотреть на нее вживую через иллюминатор невооруженным взглядом.
И тут я ловлю себя на мысли, что я первый человек, который своими глазами глядит из космоса на Марс.
Вот это да. Почетно.
Надо бы, наверное, сказать что-нибудь сообразно моменту патетическое, гордое. Но ничего в голову не идет.
В общем, это круто.
На Земле самая высокая гора Эверест[10] имеет почти 9 километров в высоту, а если точнее, то 8850 метров. И расположена она среди горных хребтов. Сразу и не разглядишь. А марсианская гора Олимп[11] чуть выше 26 километров, что втрое перекрывает Эверест, и стоит обособлено. Эдакий здоровенный прыщ на теле планеты диаметром 540 километров.
Рядом, правда, еще тройка гор чуть поменьше: Арсия (19 километров), Павлина (14 километров) и Аскрийская (18 километров). Тем не менее - это тоже самые большие горы в солнечной системе, которые своими вершинами выступают практически в открытый космос.
Прямо экскурсия получилась по самым-самым горам и долинам Солнечной системы. Вход свободный для тех, кто долетит.
А давайте помечтаем немного. Вы не против?
Вот если бы прямо на этих вулканах (они же не действующие) разместить площадки для старта космических кораблей. В теле горы можно было бы построить целый мегаполис на несколько миллионов жителей. Отработанную породу следовало бы пустить в переработку. Наверняка в ней содержатся ценные металлы прямо из марсианских недр.
Между исполинскими горами можно наладить сверхскоростную железную дорогу на антигравитационной подушке. Хотя нет, антигравитация это очень сложно и дорого. Пусть будут на магнитной подушке. Так как плотность атмосферы гораздо ниже, чем на Земле, то поезда смогут носиться с ошеломляющей скоростью. Например, будут спокойно разгоняться до крейсерской скорости - три километра в секунду.
Если верить последним исследованиям ученых, то добывать воду на Марсе можно будет прямо из-под земли, куда она исчезла. Из воды с помощью гидролиза получать кислород и подавать его в город внутри горы. Порода цельная, следовательно, дополнительной герметизацией можно не заниматься, уделяя основное внимание трещинам в породе. Оставшийся после гидролиза водород будет пущен на отопление и обогрев гидропонных теплиц.
Весь мусор подвергнется вторичной переработке. Да что там мусор. Самого такого понятия не будет. Все будет циркулировать по кругу. Уничтожаться в термоядерных установках будут только опасные для жизни вещества, полученные в ходе различных производств.
Термоядерный синтез позволит обходиться минимальными ресурсами, а энергетическая отдача будет колоссальной.
Все три огромных вулкана ярко блестят под звездным небом посадочными огнями. Взлетающие и садящиеся космические корабли чертят огненные линии в небе. Между горами на бешенной скорости несутся яркие бусинки сверхскоростных пассажирских и грузовых поездов. А на все это блестящее, горящее, парящее и движущееся великолепия можно спокойно любоваться из широкого окна одной из многочисленных обзорных площадок.
Лучше даже не так. Не со смотровых площадок, а сидя за столиком многочисленных кафе и ресторанов, вырубленных прямо в скальной породе. Сидишь, неспеша потягиваешь приятный напиток, ведешь беседу и между делом поглядываешь на уже такой привычный и обыденный красноватый пейзаж за окном.
Люди будут дружны. Никто никому не будет завидовать. Не будет жесткой кастовой иерархии. Решения будут приниматься коллегиально, основываясь на личных предпочтениях конкретного индивидуума. Преступность исчезнет. Коммунизм восторжествует, а человечество, наконец, осуществит свою давнюю мечту - объединившись покорит Галактику. Да что там Галактику. Вселенную.
Но это я увлекся, сори.
Конечно, ничего этого уже не случится.
А жаль.
Флешка четвертая
Запись восьмая
Только что получил сообщение с Земли. Сами знаете от кого.
Эндрю сообщал, что по его данным, которыми он располагает в настоящий момент, мой полет происходит, согласно исходным и заданным параметрам. Орбита корабля вокруг Марса стабильна. Перигей составляет 350, апогей - 415 километров. Значительных отклонений не выявлено. Вся аппаратура работает в штатном режиме. Запас кислорода в норме. Топлива израсходовано 43 процента. Остатка продуктов питания и воды хватит, чтобы восемь человек спокойно вернулись на Землю. Спускаемый аппарат готов к работе. Начало процедуры посадки возможно через 72 часа.
В ответ я послал новые снимки себя на фоне Марса. Сообщил также, что к высадке на планету, как пионер, готов.
Интересно, поймут мою шутку на Земле или нет.
Из иллюминатора Марс виден близко-близко. Полнеба собой закрывает и медленно вращается. Точнее, это я вращаюсь вокруг него, но кажется, что это он подо мной движется.
Нельзя сказать, что я обращаюсь вокруг Марса в гордом одиночестве. Компанию мне составляют два естественных спутника планеты: Фобос и Деймос. И опять-таки они самые-самые. Фобос - самая близкая луна к планете в Солнечной системе, а Деймос - самая маленькая из известных. Его длина в поперечнике всего 16 километров.
Сегодня мне повезло. Орбита моего корабля совпала с движением Фобоса. Я как раз пролетал между Марсом и его луной. Смог собственными глазами наблюдать небольшое солнечное затмение, которое вызвал 23-километровый Фобос.
Все произошло очень быстро. Скорее всего, это связано с тем, что все мы были в движении: я и Фобос обращались вокруг Марса с гигантскими скоростями.
На поверхности светила в нижней его части появилась тень неправильной формы, напоминающая гигантскую картофелину. Тень поползла вверх и вскоре закрыла собой треть Солнца. Также быстро как появилась, она проскользила до верхнего края и исчезла.
Потрясающее зрелище. Частично успел снять увиденное на камеру через иллюминатор. Получившуюся короткую, но завораживающую запись отправил на Землю.