Атлантида

– А ты-то тут причем?

– Потому, что я тебя тоже люблю.

– Меня? За что? – удивился Герд и снова взял девушку за плечи. – Стой! Ты совсем меня запутала. То люблю, то не люблю…. То тебе послышалось, то еще что-то…. У меня в голове все смешалось.

– Я сама не понимаю, что говорю, – зашептала Лио тея и посмотрела в глаза юноши, которые светились от лунного света.

– Меня не за что еще любить. Я самоуверенный и дурак! Кажется, ты так меня назвала.

– Ты не дурак, – возразила Литея. – Ты очень красивый человек, и ты это прекрасно знаешь. Только не возо ражай мне об этом. Ты прекрасно видишь, что на тебя бросают взгляды не только простые горожане, но и мои сестры. Они были бы не прочь с тобой сблизиться, но мне повезло больше. Я сейчас стою с тобой рядом. Неужели ты ничего не замечаешь? Если я тебе нравлюсь, то скажи. Если нет – я не обижусь, но всегда буду считать тебя своим лучшим другом. Ты не против?

– Против, – отрезал Герд.

– В таком случае, прости меня, глупую. Прости, что здесь, при этой бесстыдной луне, я предложила тебе дружбу, – зашептала Литея.

– Предполагай вслух, чтобы я слышал.

– Или ты в меня влюбился, или ненавидишь. Тут одно из двух… Я права?

– Ты права, – согласился Герд.

– Я так и знала. Мне можно уходить? Тебе мой отец предложил в будущем престол, и тебе выбирать. Но, извини, я тоже гордая девушка. Прощай.

– И куда сейчас мы пойдем? – спросил Герд. – Кругом такая темнота!

– Ты оставайся, я сама найду дорогу.

– Я боюсь темноты, – заулыбался Герд.

– Тебя еще надо будет и проводить?

– Пойдем лучше вместе. Представляешь, как мы будем смотреться в темноте. Я, будущий правитель Атлантиды, и ты, красавица…

– Вот именно в темноте мы и будем смотреться лучше всего. Пусть нас никогда и никто не видит, – снова возразила Литея.

Герд развернул девушку к себе и прижал к своей груди.

– Чувствуешь, как бьется мое сердце? – зашептал он ей на ухо. – Оно желает, чтобы ты никуда не уходила.

Литея снова взглянула в глаза молодому человеку.

– Я так и знала, что ты это скажешь. Ты не представляешь, когда я тебя увидела в первый раз, как мне было страшно. Я чуть с ума не сошла.

– Я показался тебе таким отвратительным?

– Наоборот. Я никогда в жизни не встречала таких красивых людей.

– Ты это обо мне? – удивился Герд.

– Да. Ты же и сам знаешь, что неотразим своей внешностью, но характером ты обделен полностью. Можно я буду постепенно его исправлять?

– Ты думаешь, у тебя это получится?

– Думаю, что да. Если любишь человека, то все возможно.

– И ты меня любишь за то, что у меня такая привлекательная рожа или еще что-то?

– Про еще что-то я не знаю, но рожа у тебя дейо ствительно отменная, – уже откровенно смеялась Литея. – Характер у тебя ужасный, если ты так настойчиво стремишься за океан. Я его буду постепенно исправлять.

– Ты его не исправишь никогда, – категорически возразил Герд. – Понимаешь, мне надо сходить за океан, чтобы испытать самого себя. Ты, если вдруг в меня влюбилась, то будешь любить еще больше.

– Ты в это веришь?

– Конечно. Я верю, что обязательно стану воином.

Литея обняла Герда за шею и прижала к нему свое милое личико.

– Я не об этом, – прошептала она.

– И в то, что ты не договариваешь, я тоже верю. Верю только потому, что сам тебя люблю. Но мне кажется, что в нашей жизни будет не все так просто и гладко.

– Я понимаю, – согласилась Литея. – Я все выдержу, чтобы такой человек, как ты, был только со мной. Пусть меня накажут боги, пусть меня проклянет Клория, я и это выдержу. Я прекрасно понимаю, что в последнее время у меня с ней очень сложные отношения. Она узнала, что я с тобой встречаюсь, и теперь не находит себе места. Она до сих пор не может понять, почему именно я, а не одна из ее родных дочерей рядом с тобой. Они ей постоянно об этом шепчут, но тут встала поперек я, и она начинает меня ненавидеть.

– Хочешь, я заберу тебя к себе? – предложил Герд. – Заберу к нам во дворец.

– Нет. Я все вытерплю, но нет. Как к этому отнесется Атлас? Я не хочу, чтобы у твоего отца с царем Атлантиды были неприятности.

– Но Атлас пока ничего не говорил моему отцу.

– Он еще не все знает. Все случится тогда, когда ему обо мне расскажет его жена Клория. Поэтому пусть он и все остальные уплывают за океан, а ты оставайся со мной. Эти несколько месяцев пусть будут только нашими и самыми счастливыми.

– Ты так этого хочешь?

– Да, я так хочу. Что будет дальше, я не знаю, но мне будет достаточно того, что нам определят боги.

– Получается, что мне стоит отказаться от своих планов? – удивился Герд.

– Тебе остается выбрать меня или войну, которая неизвестно еще чем закончится.

– Атланты всегда выходили победителями, – гордо произнес Герд.

– Я в этом не сомневаюсь, но выбор остается за тобой. По возвращении Атласа, твоего отца и всех остальных воинов из-за океана неизвестно, что ждет нас, а особенно меня.

Глава 11

Царь Атлас обнял Амфира и прошептал:

– Спасибо, что меня поддержал на совете. Ты видел, как наши братья сильно возражали? На днях будем готовить войско для похода за океан, и я бы желал видеть тебя в полной решимости, каким ты представлял себя в прошлых битвах. Никто, кроме тебя, меня никогда так не поддерживал, и я ни на кого не возлагал больших надежд. Вот поэтому я с тобой всегда советуюсь и чаще всего встречаюсь.

– Я с этим согласен, – вздохнул Амфир. – Прошу только одного: откажи моему сыну в этих делах. Я не желаю видеть там его рядом с собой.

Атлас нахмурил брови.

– Только войны делают из молодых людей настоящих мужчин, – возразил царь.

– Я не хочу, чтобы мой парень видел когда-нибудь кровь и смерти людей. Я хочу вырастить из него миролюбивого человека.

– Это наша участь, дорогой брат, – сказал Атлас. – Никто, кроме нас, не может поддерживать наше государство в том положении, которое угодно богам.

– Я согласен, но еще раз хочу повторить свою просьбу.

– Может, он сам в состоянии решить, что он хочет в этой жизни?

– Он не в состоянии. Ему всего шестнадцать лет, и у него совершенно еще нет мозгов.

– Я бы такого не сказал.

– Позволь тебе возразить, но он мой сын и я лучше его знаю, чем ты.

– Может быть, может быть… Хорошо, я настаивать не стану, но не забывай, что среди нас есть противники в решениях совета. Эвмел и особенно Эвемон. Они всегда стояли у меня на пути. Я давно бы мог с ними разделаться, чтобы не сеяли раздор в моих решениях, но не могу. Они наши братья, и я с почтением отношусь к предсмертным пожеланиям Посейдона, который не видел ни в ком из нас разницы. Я не смею с ними расправиться, поэтому все терплю. Еще раз спасибо за поддержку в моих решениях, хотя замечаю в последнее время, что и ты против наших походов за океан. Устал, стареешь?

– Надоело, – ответил Амфир. – Что нам еще надо, когда у нас все есть? Ты посмотри на наши земли, которые наполнены всем необходимым для благополучного существования. Ты побывал во многих странах и, наверняка, сравнивал их жизнь с нашей. Мы впереди планеты всей, но непонятно еще, чего хотим в этой жизни. Этим самым мы злим богов, настраиваем их против себя…. А этого део лать нельзя. Зевс давно за нами наблюдает, и, мне кажется, он очень недоволен нашими решениями и поступками.

Атлас отпил из кубка вино и взглянул на Амфира.

– Всем богам никогда не угодишь, – заметил он. – Ты забываешь, что и сам являешься богом, на которого молятся жители нашей страны. Тебе этого достаточно? У нас, атлантов, есть мощный флот, и наши корабли бороздят все моря и океаны, с давних пор ходят в кругосветные путешествия. С помощью этих огромных океанских кораблей Атлантида и дружеская нам Гиперборея издавна поддерживают дружественные торговые отношения между собой. Все нас признают только потому, что мы сильнее остальных. Не в этом ли наша с тобой заслуга? Даже страна Гиперборея пред нами преклоняется, а она является не менее развитой в этом мире по отношению к другим странам. Мы многого добились в своей истории, и теперь остается самая малость – только поддерживать и укреплять свое преимущество перед всем человечеством.