Страница 12 из 69
выполняй...
Держите.
Здесь
бланки
всех
требующихся
документов,
-
он
вручил
Полянскому большой конверт.
Отрекомендовавшись
страстным
лошадником, полковник поинтересовался его
шансами на победу в Большом Московском призе.
Полянский не стал лукавить - победит Ефремов на
Витязе.
- А он сразу после этого разговора хотел
поставить у Курносого двести рублей, -
усмехнулся Гирин. - Только не на Витязя, а на
твою Зиму.
- Тогда ничего понять не могу, - развел
руками Полянский.
- А чего тут понимать? Мошенник это, -
Гирин перешёл на шёпот. - По большому секрету
признаюсь тебе, мы с Алексеем Васильевичем
65
сейчас ловим его по указанию самого генерал-
губернатора. Но об этом никому.
- Понятное дело.
- Мне нужны бумаги, которые он тебе дал.
- Пошли в наездницкую, они у меня там.
Заодно и мазь для твоего Чудака возьмёшь.
Помни, мазать ею копыта надобно каждый день.
Когда кончится я ещё приготовлю.
- Побывал я потом у Сергея Савельевича в
«Мавритании». К Кузнецову на Башиловку
заглянул,
к
Актёру,
который
теперь
в
«Эльдорадо», вместо покойного цыгана Михая,
крутится, - рассказывал Гирин. - Никто за Зиму
больше двугривенного на рубль не обещает. Всех
Курносый оповестить успел, с каждого денег взял.
- Много? - поинтересовался Малинин.
- По-разному. С кого четвертную, а с кого и
полсотни.
- Вот бедолага. Дорого ему эти деньги
обойдутся, - посочувствовал Лавровский. - Ну, да
бог с ним... С интересным хороводом, друзья мои,
мы столкнулись. Толстяк с розеткой, вхожий в
петербургские литературные круги. Седой барин,
явно имеющий какое-то отношение к полиции.
Ещё черняный этот... Но о нём ничего
определённого мы пока не знаем.
- Ошибаешься, Лёша, - не согласился
Малинин. - Ему в Забайкалье бывать доводилось,
или на каторге, или в ссылке.
66
- С чего это ты взял?
- Напомни, как он тебя обозвал.
- Чувырлом братским.
- На Нерчинской каторге и других местах
Забайкалья это ругательство принято. Живёт там
бурятский
народ,
который
каторжники
перекрестили в братский. А чувырло, как тебе
наверное известно, урод. Вот и получилось -
чувырло братское.
- Спасибо за разъяснение. А этому наглецу я
при первой же встрече доходчиво объясню, кто из
нас урод бурятский.
Вошёл молодой человек с окладистой, как у
императора Александра III, бородой. Это был
хозяин типографии Левенсон.
- Алексей Васильевич, у меня к вам большая
просьба. Вы уж постарайтесь сегодня журнал в
печать
пораньше
сдать...
«Новости
дня»
завтрашний тираж почти наполовину увеличили, а
у нас, как на грех, вторая машина сломалась.
Волей-неволей пришлось на время забыть о
мошенниках и заняться очередным номером.
Глава 8
КРУПНОЕ ПАРИ И «ТЁМНЫЕ ГЛАЗА»
Пастухов любил поучать сотрудников:
«Ценные сведения можно добывать не только по
городу носясь, как метеор. Они самотёком в
редакцию пойдут, если людей заинтересуешь».
Лавровский эту науку усвоил. Поэтому на
67
гонорары не скупился, хорошим чаем гостей
угощал. а для курящих всегда держал запас
дорогих папирос, благо табачный фабрикант
Габай его исправно пополнял. Нередко случалось
расплачиваться с постоянными «агентами»
услугами.
Одному
«надёжную
лошадку»
подскажет, за другого замолвит слово перед
беговой администрацией, третьему поможет
уладить мелкие недоразумения с полицией.
Андрею Макушкину, служащему лакеем в
Московском купеческом клубе, Лавровский помог
отстоять честь...
... На молодую жену лакея, снимавшего
комнату на Ордынке, положил глаз сосед, старый
богатейший купец. Прохода ей не давал, подарки
сулил. А когда понял, что улестить не удаётся,
обратился за содействием к Макушкину:
- Не убудет от неё. А я отблагодарю.
Деньжат подброшу и полезен буду. Слышал,
намедни, что с квартиры вас гнать хотят за долги.
Да и клубный эконом Николай Агафоныч тобой,
что-то не доволен. Как бы тебе без места не
остаться.
Что делать? К приставу идти или к
мировому?
Так
купцу,
десятками
тысяч
ворочающему и, к тому же, церковному старосте,
веры будет больше, чем простому тверскому
мужику, живущему в Москве без года неделю.
Макушкин поплакался на свою горькую судьбину
Лавровскому. Алексей пообещал, что-нибудь
68
придумать. В тот же вечер отправился он на
Хитровку.
На следующий день любвеобильного купца
возле собственного амбара встретили два крепких
молодца, самого уголовного вида. Основательно
намяли ему бока и пообещали в следующий раз
охолостить. Один из них осуждающе покачал
головой:
- Тебе, старый козёл, о душе пора думать, а
не по бабам бегать... Подскажу, по доброте
душевной - эта краля самому Болдохе
приглянулась. Понял?
-П-понял, - отвечал, обмочившийся купец.
О Серёжке Антонове, по кличке Болдоха, в
Москве слышали. На его счету были грабежи,
убийства, несколько побегов с каторги...
С тех пор лакей каждую субботу исправно
сообщал Лавровскому о всех мало-мальски
интересных происшествиях в купеческом клубе. В
первую очередь связанных с лошадьми.
- Садись с нами, чай пить, Андрюша, -
предложил Алексей. - У вас в клубе, поди, такого
нет. Настоящий «Лянсин букета китайских роз».
- Благодарствую, только не могу... Мы с
Матрёной в солодовниковский пассаж идём за
обновками. На минутку забежал. Спор в клубе
вчерась интересный приключился. Может вам
сгодится на что.
... Оказалось, что вчера вечером заспорили
купец Грачёв и какой-то моряк о том, кто
69
выиграет Большой Московский приз. Моряк на
чём свет стоит ругал Зиму, Лихача, Индюка и
других записанных на приз лошадей.
- Выиграет Витязь, - заявил он.
Действительный член бегового общества
Грачёв, хорошо разбиравшийся в лошадях и даже
держащий
собственных
рысаков,
резонно
возразил:
- Рибопьеровский Витязь, спору нет, хорош.
Визапурова кровь в нём течёт, она и дает
резвость. Но и Лихач шансы неплохие имеет. Да и
Зимы опасаться следует.
- Какой Лихач?! Не смешите меня, сударь. А
таких кобыл, как Зима вообще с ипподрома
поганой метлой гнать надо.
- Да вы, гляжу, большой знаток, -
усмехнулся
купец.
-
Позвольте
полюбопытствовать, только порассуждать любите
или играть изволите?
-
Тотализатор,
принципиально,
не
признаю...
- Ну вот, так я и знал.
- Но если угодно, могу предложить вам
пари.
Ходили упорные слухи, что начало своему
многомиллионному
состоянию
Митрофан
Семёнович Грачёв положил в Монте-Карло.
Тогда, дескать, и обет дал когда-нибудь построить
в Москве дом, как две капли воды похожий на
«Козино де Монако», где ему фортуна
70
улыбнулась. Правда это или вымысел бог весть.
Зато все знали о пристрастии Грачёва к игре.
Притом играл он всегда по крупному и счастливо.
Отказаться от пари такой человек не мог.
- Согласен. Только учтите, я не лавочник
какой-нибудь, чтобы трёшницу на кон ставить.
Тысяча рублей вас устроит?
- Тысяча? - изумлённо изогнул брови моряк.