Страница 67 из 68
Я, молча, указал на стену, в которой торчал меч.
— Твой меч? — спросил Ящер.
— Нет. Это его меч. Точнее меч моего учителя, которого он убил еще вне Зоны. Я пришел сюда именно с целью найти его и отомстить за учителя. Но пока я искал его, мой гнев утих и, когда я его нашел, то сохранил ему жизнь и обучил его всему что знал на тот момент.
— Это твой ученик? — спросил Смертник.
— Да.
— Вот почему ты поначалу не хотел меня тренировать?
— Да. Его звали Атом. Я дал ему эту кличку. Когда я ушел в синдикат, он остался с моими друзьями на Кордоне. Но потом я узнал, что он ушел от них. Зона свела нас вновь, и мне пришлось убить его. Я долго провозился с ним. Ястреб погиб по моей вине.
— Ладно. Хватит о прошлом. Нам надо идти дальше, — сказал Охотник и положил мне руку на плечо.
— Верно. Пошли, пока сектанты не налетели.
Мы вышли из здания и продолжили путь. Нас осталось пятеро.
Глава 23
Скоро начнет смеркаться. Мы засели в одном из домов недалеко от входа в лабораторию. Ни охраны, ни мутантов видно не было.
Атом меня изрядно потрепал. Оказалось, что я не заметил, как он порезал мне грудь. Рану уже забинтовали, но факт остается фактом. Под конец боя я был уже не так внимателен, как в его разгаре. Это плохо.
— Призрак, мы уже битый час сидим тут как придурки. Все чисто, можно идти, — Интел нервничал и был на взводе. С чего бы это?
— Успокойся, Интел, противник может быть хорошо замаскирован. Часто бой выигрывает тот, кто умеет ждать.
Через полчаса мы, все же, вышли. Вот и вход. Мы осторожно вошли в здание. Внутри была абсолютная темнота. Я приказал включить ПНВ. Мы шли по лаборатории прямо к двери. Ящер шел впереди и показывал путь. Лаборатория была на удивление пуста. Даже крыс не было. Меня это насторожило. Мы вошли в комнату с дверью. Тут горел свет. Интересно. Я отключил ПНВ. Остальные последовали моему примеру.
— Ящер, карты.
Ящер протянул мне свои шесть карт. Я достал свои шесть.
— Вот я и пришел, — тихо сказал я и принялся втыкать карты в соответствующие ячейки.
10, 11, 12. Все.
…
Ничего не произошло. Что за ерунда?!
— В чем дело? — спросил Смертник.
— Не знаю, — ответил я.
— Смотрите, здесь еще один разъем, — сказал Ящер.
— Но у нас больше нет карт, — сказал я.
Интел молча, подошел к разъему и что-то в него вставил. Дверь щелкнула замками и начала открываться наружу.
13. Вот почему сектор 13, потому что дверь открывается с помощью тринадцати карт.
Мы все затаили дыхание.
За дверью была темнота. Я надел ПНВ. Смертник и Охотник тоже.
Мы вошли внутрь.
— Интел, что ты воткнул? — спросил я.
— Карту номер 13.
— Откуда она у тебя?
— От отца.
— От кого?
Вместо ответа на мой вопрос, в зале включился свет. Я ослеп и сорвал ПНВ. Послышался топот ног. Когда зрение вернулось, я увидел небольшой зал, с тремя дверями. Мы были окружены солдатами. Точнее вооруженными людьми в униформе серого цвета и цифрой 13 на груди.
— От моего отца, — ответил мне Интел. Его голос изменился.
Он прошел мимо меня.
— Стой. Они же тебя убьют, — сказал я.
Но Интел спокойно прошел мимо охраны и встал за их спинами. Дверь за спиной захлопнулась.
— Интел, что происходит? — спросил я.
— Я не смогу все хорошо объяснить. Пусть тебе расскажет мой отец. Вы с ним знакомы.
Из центральной двери вышла фигура в длинном плаще.
— Ну, здравствуй, Призрак.
— Деметрий?! Что ты тут… — и тут до меня дошло. — Не может быть. Ты, правда, отец Интела?
— Да. И по совместительству руководитель отдела 13.
— Но зачем все это? Как вы узнали, что именно я пойду сюда?
— А мы не знали. Мы это спланировали.
— Как?
— Спроси у своего друга.
— Какого?
Сзади раздался выстрел. Рядом со мной упало тело Смертника. В его затылке красовалась аккуратная дырочка.
— Чешуйчатого, — донесся голос сзади.
Я обернулся и увидел Ящера с пистолетом в руке. Из ствола выходил легкий дымок. От выстрела в упор бусы Смертника не спасли.
— Ты! Так вот что хотел мне сказать Ястреб.
— Я знал, что он сознается.
— Атом был прав. Крысой был ты.
— Призрак. Какой же ты идиот. Убил своего ученика, который открыл тебе правду. Зато ты защитил меня — своего друга, который вовсе и не друг.
— Как видишь, Призрак, все очень просто. Вспомни, как ты узнал про отдел 13. Вы преследовали темного, который хотел продать информацию. Нам не нужны были лишние свидетели, и мы убрали его твоими руками. И Ковбоя тоже.
— Ковбоя мне поручил убрать полковник.
Эпилог
В центре Припяти прогремел взрыв. Несколько домов провалились под землю и обрушились на соседние. В итоге целый квартал Припяти разрушился.
За всем этим наблюдал сталкер. Он сидел в вертолете и, поглаживая пса, смотрел на город-призрак. Сзади к нему подошел человек в маске и темных очках. Его пояс был перетянут бинтом, потемневшим от крови. Один из бойцов, облаченных в черную форму, поднялся было, чтобы поддержать того, который в маске, но тот лишь отмахнулся.
— Вот теперь видишь? Я был прав. Призрак меня послушал. Пусть не сразу, но он принял верное решение, — прокричал раненый "черный", пытаясь заглушить шум винтов.
Сталкер не ответил. Он был одет в экзоброню, обильно покрытую пылью, грязью и царапинами. На спине висел пулемет. С первого взгляда было видно, что стрелять он больше не будет, но сталкер не собирался расставаться с оружием.
Пес у его ног жалобно завыл. "Собачка" была внушительных размеров. Его порода — питбультерьер.
— Да, Каратель, и ты понес большую утрату. Твой хозяин сделал то, что должен был. Надеюсь, ты не бросишь меня? У нас больше никого нет. Нам нужно держаться вместе.
Банка снова посмотрел на Припять, которая уже начала удаляться от вертолета.
— Ну, так что? Присоединишься к нам?
— Нет, Атом. Я уже вдоволь навоевался. Пора бы уже поспокойнее стать. Высадите меня на базе "Долга".
— Жаль. Такие как ты нам очень нужны. Но это твой выбор.
Послесловие
— Как так вышло? — спросите вы. — Почему Банка вместе с Атомом? Что вообще случилось с Банкой? Почему Атом жив, если Призрак его убил?
А произошло все вот как:
Банка с Карателем и бойцом "Монолита" упал на трамплин, притаившийся под окном, который отбросил их на окраину Припяти. В воздухе Банка повернул врага и, в итоге, приземлился на него. Точнее он приземлился на крышу пятиэтажки, но не погиб, поскольку упал на сектанта. Каратель приземлился в крону дерева во дворе дома и застрял там. Потом их нашли бойцы "Стражей" — организации, которая стремилась сократить расширение Зоны. Те бойцы в черном, с которыми воевал Банка, оказались не бандитами, а защитниками. Атом был один из них.
Кстати о нем. После того, как отряд Призрака ушел из дома, на его крышу приземлился вертолет, получивший сигнал "SOS" от членов отряда. Бойцы нашли Атома и перевязали рану. Если бы они пришли позже, то Атом бы погиб. Этот же вертолет и нашел Банку.
Банка остался в "Долге" и получил звание капитана, за огромный вклад в дело борьбы с Зоной. Вскоре он набрал новый отряд. Банка поселился в доме Призрака. Там он нашел его завещание, в котором тот, в случае смерти, завещал все свои деньги и хабар Банке, Маэстро, Кварцу, Ящеру, Зигу, Интелу, Кроту и Анониму. Еще он просил сохранить его коллекцию трофеев.
Банка нашел Крота и Анонима и передал им часть имущества Призрака. Также он отдал положенное Маэстро. Остальное он оставил себе и вложил эти деньги в развитие своего нового отряда.
Банка часто приводил новобранцев в подсобку Призрака, показывал трофеи и рассказывал истории про "настоящего борца против Зоны".