Город. Книга 1

Степан зашелестел содержимым коробки и, несколько секунд спустя, протянул Артёму маленький пузырёк:

— Йод?

Артём взял из его рупии пузырёк, при этом испачкав его пальцы липкой тёплой кровью.

— Похоже на то, — согласился он. — Теперь неплохо было найти кусок ваты.

— Что? — переспросил, внимательно разглядывающий кровь, появившуюся на его пальцах, Степан. Вид крови, её липкость, запах настолько потрясли его, что он ни о чём больше не мог думать.

— Вата, — терпеливо повторил Артём.

— А-а-а… — спохватился Степан и снова нырнул в коробку.

Снова шуршание и вот из недр аптечки появляется цилиндрик ваты упакованной в белую бумагу.

Артём развернул упаковку, оторвал приличных размеров кусочек и обильно смочил его йодом, а затем принялся дезинфицировать раны на правой ступне.

При этом его руки едва заметно подрагивали, да и сам он выглядел не ахти, но, тем не менее, упорно продолжал делать своё дело, и, глядя на него, Степан был более чем уверен в том, что их них троих, тех кто сегодня оказались в магазине, Артём оказался единственным, кто способен был справиться с этой задачей лучше всех. Каким бы, на первый взгляд, неловким он ни казался — у других это получилось бы в десятки раз хуже.

На мгновение Артём остановился, чтобы утереть предплечьем пот, обильно заливающий его глаза, и мимоходом обратился к Степану:

— Стёпа, посмотри, есть ли в коробке бинты? Сейчас нам необходимо сделать тугую перевязку.

И вновь Степан самозабвенно погрузился в содержимое аптечки, лихорадочно перебирая пачки всевозможных таблеток, витки жгутов, различных пузырьков, тюбиков и склянок.

Наконец ему удалось выудить из коробки жалкий огрызок бинта оставшегося от некогда целой упаковки и, не медля ни мгновения, Степан протянул его своему коллеге, при этом старательно избегая глядеть на подтёки крови, которые, казалось, залили уже всё вокруг.

Бросив быстрый взгляд на его находку, Артём отрицательно покачал головой.

— Этого слишком мало, — объяснил он, — Не хватит даже на одну ногу. Нужно ещё. Попробуй найти что-нибудь ещё. Найди что ли какую-нибудь тряпку, только не слишком грязную, хорошо?

Степан едва ли не бегом кинулся выполнять просьбу Артёма. Причина, по которой он так рьяно взялся за это поручение, крылась в его желании как можно скорее убраться из этого места, где густеющая кровь заливала пол, девчонка на кушетке более всего напоминала трупп, где запах был пропитан ужасом и смертью. Пусть это будет ненадолго, хоть на минуту, но ему, как глоток свежего воздуха, была необходима эта короткая передышка.

Спустя ещё несколько десятков метров на пути Филиппа стали попадаться мёртвые домашние животные: куры, гуси, утки, коровы, собаки, козы, овцы. Их тела беспорядочно лежали на дороге, во дворах за развороченными или проломанными заборами. Все они были со следами насильственной смерти. Кто-то подобный безумцу, которого он встретил на территории Кировского парка, безжалостно истреблял беззащитных животных, как дикий голодный зверь, разрывая их зубами. Эти жуткие признаки того, что здесь уже побывали эти человекоподобные монстры, несомненно, вселяло в душу Филиппа страх, но вместе с тем, то, что на пути ему не встретился ни один из них, говорило и о том, что, возможно, здесь, где кончилось всё живое, теперь нет и их самих. По крайней мене он очень на это надеялся.

Так это было, или иначе, но ему удалось миновать частный сектор.

Впереди его ждал довольно внушительный массив, принадлежащий гаражному кооперативу, который своей южной стороной примыкал к городскому кладбищу.

Заметно прихрамывая, Филипп спустился вниз по довольно крутой горке и оказался среди бесконечных рядов гаражей. При каждом новом шаге нога вновь начала отдавать пульсирующей болью, но зрелище, которое предстало его глазам, действовало не хуже болеутоляющего.

Он медленно шёл мимо распахнутых гаражей оставленных своими хозяевами, мимо брошенных у дороги машин, и всюду, куда бы он ни глянул, виднелись следы борьбы: подтёки крови, клочья одежды, но, как и прежде он не увидел на земле ни одного мёртвого тела.

Так же спокойно он вышел к городскому кладбищу.

Гонка по улице Ленинградской превратилась для Леонида в нечеловеческое испытание и если бы не страх, который он успел испытать прежде, и который так здорово подстёгивал его нервные синапсы, скорее всего, ему бы так и не удалось пробиться сквозь заторы, вставшие на его пути.

Он едва успевал среагировать, петляя между людьми, яростно мечущимися по дороге и тротуарам в поисках следующей жертвы, и неподвижных тел, нагромождения всевозможной техники оставленных своими хозяевами, деревьев то и дело встающих на его извилистом пути в тот момент, когда ему приходилось сворачивать на пешеходную дорожку для того чтобы разминуться с очередной пробкой перекрывающей проезжую часть.

Когда в очередной раз Леонид выскочил на тротуар, он промчался рядом со стеной здания, на первом этаже которого располагалось городская АТС. Из высоких окон вырывались языки пламени вперемешку с густыми клубами едкого дыма — похоже, что там начинался серьёзный пожар.

Кроме того, причина отсутствие телефонной связи больше не являлась для Леонида загадкой.

А через пару мгновений пожар остался далеко позади и Леонид, вновь вернувшись на проезжую часть, начал стремительно приближаться к городской поликлинике.

То, что любимым средством передвижения Леонида являлся мотоцикл, стало для него счастливым совпадением. Если бы для того чтобы вырваться из объятого безумием города он воспользовался любым другим видом транспорта — неважно был бы это легковой автомобиль или грузовая машина, то ему наверняка не удалось бы преодолеть и полсотни метров не увязнув в одной из бесчисленных баррикад запрудивших обречённый город.

Прокладывая свой маршрут к спасению, в большей степени Леонид руководствовался подсознательным чутьём, чем логическим выводом или холодным расчётом и пока оно его не подводило, по крайней мере, до того момента, когда, завидев очередную пробку из машин и тел, он не осознал, что дальнейшее продвижение вперёд абсолютно не возможно.

Степан вновь забрался в один из стенных шкафов в надежде найти в море хлама, который складывали сюда все кому не лень. Здесь был собран самый отборный хлам — от бутылок из под давно выпитого спиртного, до пустых коробок из под сигарет и кофе.

В ворохе этого барахла ему посчастливилось отыскать упакованный в целлофановый пакет флаг с эмблемой LG.

Его использовали при открытии магазина, или во время поведения какой-нибудь рекламной акции. Прикидывая его внушительные размеры, Степан заключил, что он идеально подходит под описание, которое давал ему Артём. То, что полотнище было в пакете, говорило о том, что, по крайней мере, о его чистоте беспокоится не нужно.

Стиснув его под мышкой, Степан кинулся обратно в комнату отдыха.

К моменту его появления в комнате, Артём уже закончил обрабатывать раны и почти использовал тот небольшой кусочек бинта найденного в аптечке.

— Артём, я думаю, что это подойдёт, — бросил он, едва открыв дверь.

Обернувшись на голос, Артём взглянул на его находку. При этом его лицо на мгновение исказила болезненная гримаса от мысли, что в последствии ему, как старшему продавцу, придётся отвечать перед хозяевами, за порчу их имущества. Однако, понимание того, что заминка с поиском другой матери может отнять драгоценные секунды, которые в итоге будут решать жизнь Анфисы, заставило забыть Артёма о страхе перед неумолимыми хозяевами и, стиснув зубы, одобрительно кивнуть Степану.

— Рви его на полосы по 10–15 сантиметров. Этого вполне должно хватить, — попросил Артём, и Степан без лишних слов поспешил исполнить его поручение.

Под треск материи, Артём использовал остаток бинта, и тут же возле него, словно ассистент хирурга стоящий рядом со своим коллегой во время проведения операции, возник Степан, держа наготове в вытянутой руке полоску, оторванную от полотнища, и ожидал лишь одной единственной команды, чтобы вручить её.