Страница 61 из 116
— Больно, обидно, страшно, — я обхватила плечи руками, тщась спрятаться от нахлынувшей тоски по дому. — Когда семья и друзья отрекаются от тебя. Когда родные стены превращаются в чужие. Неужели цель, ради которой ты сражался, заслуживала столь высокой цены? — Сентименталистка, — сердито прошипел Рик сквозь зубы. — Да что ты понимаешь? Почему все наши попытки завязать разговор кончаются руганью, чуть ли не дракой? Кажется, меченый умышленно нарывается, определяет границы моего терпения. А я легко поддаюсь на провокации. Выхожу из себя, обижаюсь, бросаюсь с кулаками… уверенная, что он не ударит в ответ. И одновременно полностью подчиняюсь его решениям. Словно маленький ребенок, абсолютно доверяющий старшему и более мудрому (хотя это еще вопрос!) товарищу. Мне пришло в голову, что он похож на сестру — его присутствие давало мне схожее чувство защищенности и уверенности в будущем. Я поспешно отогнала нелепую мысль. — Ты прав. Ничего. Меченый встал, внезапно улыбнулся, ехидно, но уже без раздражения поинтересовался. — Из какого гнезда выпал такой бестолковый птенец? — Ну, знаешь… — я вспыльчиво вскочила. Насчет защищенности я погорячилась, а раздражает он меня — это точно! — Тише, жрица, — мужчина прижал палец к моим губам. — Хватит на сегодня. Пора отдыхать. Он принялся раскатывать покрывала, оценивающе прищурился. — Благовоспитанная леди опять собирается мерзнуть? Увольте. Еще одну подобную бессонную ночку я не выдержу. Лучше лечь в постель с драконом, как бы двусмысленно это не звучало. Понадеюсь на его порядочность. — Не дождешься, — я скрипнула зубами, но все-таки залезла под общее одеяло. Отвернулась от меченого, стараясь не обращать внимания на легкое дыхание, обжигающее шею. Все-таки лучше мерзнуть. — Спасибо, — вдруг прошептал он. — За что? — слышать слова благодарности от меченого было непривычно. — За то, что не позволила сдохнуть как собаке. Подобный финал смотрелся бы совсем жалко. Мужчина легонько дотронулся до плеча, собираясь обнять, прижать к себе, чтобы сохранить тепло. От прикосновения я вздрогнула всем телом. Он тут же убрал руку и повернулся ко мне спиной. Как ни странно, поступок дракона успокоил меня, и вскоре я уснула. В эту ночь я проспала до самого утра, и со мной ничего не случилось. Впрочем, как и в следующую, и в послеследующую… ____________________________________________________________ [1] Хранители памяти — полузакрытая организация, включающая драконов разных кланов и занимающаяся, по большей части, сохранением культуры и истории Пределов, начиная со времен Исхода и до настоящих дней. Без них не обходится ни одна официальная церемония, в частности, наречение именем и заключение брачных союзов. Хранители памяти являются гласом Истинных Драконов, проводниками их воли. Именно они объявляют новых Альтэссу и эсс. И именно они четырнадцать лет назад, после завершения войны, потребовали у Совета сохранить жизнь схваченным предателям.