ХМ: Скитания

- Я его жена, - сухо ответила Лори.

- О! – улыбнулась блондинка. – А почему с ним не осталась спать? Из-за живота, да? Я ведь не ошиблась? Ты беременна? Молодец, не побоялась… ну, ребенка. И все равно я бы с мужем ночевала. А ты? Одна, да? А, это, наверное, твоя дочка спит тут?

- Это сестра Мэгги, - не стала отвечать на другой вопрос Кэрол, бросая торопливый взгляд на Зои.

Женщина была моложе ее, ненамного старше тридцати на вид, очень миловидная, чему немало способствовала постоянная улыбка. Небольшой рост, вполне симпатичная и ладная фигурка, правда, намекавшая о том, что раньше у ее обладательницы был лишний вес, который, кажется, только придавал ей еще больше обаятельности. Зои нельзя было назвать красавицей, но она определенно умела подать себя. Вот, значит, какие женщины нравятся Дэрилу: маленькие, мягкие, уютные, уверенные в себе, смешливые и миловидные. Совсем не такие, какой была Кэрол.

- Ой, а что это с ней? – отступила на шаг обратно к двери бывшая учительница, с опаской глядя на Бет, которой снова снился кошмар. – Ее что, укусили?

- Нет, - едва сдерживаясь, отрезала Мэг. – Мою сестру никто не кусал. Это просто кошмар. Тише, моя хорошая, все в порядке. Я тут…

- Знаете, я лучше там переночую, - беспомощно пожала плечами Зои, окидывая взглядом не очень доброжелательно смотрящих на нее женщин. – Тут все равно места нет.

- Там места еще меньше, - удивленно пробормотала Лори, посмотрев на тут же захлопнувшуюся за новенькой дверь. – Где она там ложиться собралась?

- Где-где, к Диксону своему под бок ляжет, - пробормотала Мэгги тихо, видимо, надеясь, что отошедшая к окну Кэрол ее не услышит.

- Да ну, - хмыкнула жена шерифа, не зная, что поднимает сейчас не самую приятную для подруги тему. – Думаете, она с ним и правда в отношениях серьезных… Дэрил и женщина – сложно представить почему-то.

- Ну, она сама намекнула. Да и обнимать бы Диксон себя непонятно кому, то есть просто соседке, не позволил бы. Но это не наше дело, - покосилась на так и стоящую у окна подругу девушка. – Давайте лучше спать. Потом сами увидим, что там и как.

- Все равно интересно, хоть и не наше дело, - нахмурилась Лори. – Она мне не понравилась. Показалось… Как-то она уж слишком восхищенно на Рика смотрела. Не знаю. Ладно, правда, спать пора. Тушите свечу.

Тихо юркнув под одеяло, Кэрол только губу прикусила, чтобы не расплакаться – не дай Бог, подруги еще услышат. Мэгги и без того уже придумала себе неизвестно что. Хотя не придумала, а просто догадалась. Нужно называть вещи своими именами. Да, Кэрол дорог Дэрил. И да, она сейчас отчаянно ревнует. Да, ей безумно больно думать о том, что у него было с этой странной дамочкой, и что есть сейчас. Наверное, они спят вместе, обнявшись. Его руки обнимают тело этой чужой женщины, его губы касаются ее кожи… А Кэрол – просто фантазерка, с трудом выдерживающая такое резкое испытание реальностью.

***

Третий день в новом городе. Небольшой дом, к которому Кэрол даже привыкать не собиралась, понимая, что надолго им тут не задержаться, заботы с Бет, приболевшие друзья, требующие внимания – все это немного отвлекало женщину от постоянных мыслей о Зои. О новенькой, которая всего за несколько суток стала частью группы. Казалось, что эта шумная дамочка была с ними всегда. Всю жизнь. Она порхала из помещения в помещение, наводя уборку, нося мужчинам чай и лекарства, расспрашивая каждого о самочувствии и постоянно порываясь всем помогать. А еще в ее рюкзаке оказалась косметичка, которой женщина ежедневно пользовалась, заявляя, что никакой конец света плохо выглядеть ее не заставит. К Зои дружелюбно относились все мужчины, включая даже мальчишек. И Зои люто ненавидели все женщины, разве что кроме Бет, еще толком не познакомившейся с новенькой.

- Ее нет? – заглянула на кухню Мэгги, облегченно вздыхая. – Я ее уже видеть не могу. Иногда накатывает желание вот прямо взять нож и… Я злая, да?

- Нет, - мотнула головой Кэрол, доставая из сумок крупу на ужин. – Ты нормальная. Ну или мы обе злые.

- Ну, она, правда, бесит, и почему остальные этого не видят? – нахмурилась возмущенно девушка. – Мужчины! Глен ее жалеет, говорит, что я несправедливо к ней отношусь, что она столько пережила… Как будто мы мало пережили! И ничего. А по ней вообще незаметно, что она потеряла близких пару дней назад! Только хохочет и глазки всем подряд строит!

- Наверное, она просто такой человек, - пожала плечами женщина, не желавшая обсуждать Зои. – Все по-разному пытаются держаться. Ей проще так. Не нам судить.

- Она живет с нами. Пусть привыкает. Слушай, - понизила голос подруга, оглядываясь на дверь. – У нее, кажется, с Дэрилом не все так гладко, серьезно! Ночует она отдельно ведь, спать уходит к Лори. Хотя в первую ночь спала с ним, как Глен сказал. Ну, в том домике. Может, они, конечно, сейчас просто скрываются, но кажется мне, что Диксон особой любви к ней не испытывает. Так что не переживай.

- Мне все равно, что у нее с Дэрилом, - твердо проговорила Кэрол. – Это их дело. Причем тут я вообще? Мэг, мы тогда… ты, кажется, совсем не о том подумала. Это был просто дружеский поцелуй в щеку, поздравление с Рождеством и ничего больше. Не нужно преувеличивать.

- Как скажешь, но я не слепая, - сочувствующе пробормотала Мэг, оглядываясь на скрип двери и облегченно улыбаясь при виде Лори.

- Это всего лишь я, - правильно поняла улыбку подруги жена шерифа. – Эта наша мадам не появлялась еще? Ну, хоть на кухню пока не лезет. А то я вчера не поняла ее торжественного выхода в гостиную с охапкой выстиранной одежды. Или теперь за каждый чих нужно перед мужчинами отчитываться, ожидая похвалы? А мы и не догадывались…

- О, вы тут уже? Ужин готовите? – занеслась на кухню та, о которой только что вспоминали и, не обращая внимания на тут же помрачневшие лица женщин, весело оглянулась. – Ой, ну вот сколько ты воды налила? Каша разварится, точно тебе говорю! Дай сюда! Так, поищи пока лучше приправы, я сама приготовлю.

Не найдя даже слов, Кэрол молча отступила от кастрюли, послушно передав ложку требовательно протянувшей руку Зои. Даже Мэг и Лори, которые обычно за словом в карман не лезли, только безмолвно смотрели на уже суетящуюся у огня женщину, которая успевала бормотать себе под нос что-то о том, как замечательно она готовит и какой сегодня получится вкусный ужин. Не в силах наблюдать за всем этим, Кэрол резко развернулась, покидая помещение и не отказывая себе в удовольствии громко хлопнуть дверью. Подруги поймут.

***

Попробовав принесенную им с Бет кашу, Кэрол только плечами пожала. Она готовила точно не хуже Зои. А то и лучше. Хотя, наверное, это в ней сейчас говорит уязвленное самолюбие женщины, у которой не только все мечты на обладание любимым мужчиной вдруг украли, но еще и обязанности по кормлению группы прихватили. Вон, девочка кушает и даже не замечает, что ужин сегодня не Кэрол готовила. А значит, все с кашей в полном порядке и женщина просто придирается. Но есть то, что готовила Зои, совершенно не хотелось. Лучше просто чая попить, хотя он тоже оказался слишком сладким – в доме оказались большие запасы сахара, которыми новенькая не стеснялась активно пользоваться, будучи сладкоежкой.

- Ты почему не доела? – хлопнула глазами Бет, на щеках которой, наконец, заиграл румянец – она заметно шла на поправку.

- Не голодная, - улыбнулась Кэрол, убирая с лица девочки прядь светлых волос. – Давай, ты доешь? Тебе нужно сейчас больше кушать, набираться сил.

- Ой, так уже надоело лежать тут и никого не видеть, - кивнула та, с аппетитом принимаясь за добавку. – Только ты всегда рядом, Мэгги, папа и мальчики еще. Карл такой смешной, как маленький рыцарь. А остальные совсем не приходят. Мне с вами хорошо, но все равно скучно уже. Можно я завтра выйду, пожалуйста? Голова уже почти совсем не болит! И сплю я хорошо, сама же видишь!

- Не заходят, чтобы не заразить, Бет. Тебе еще только простудиться не хватало, - напомнила девушке Кэрол. – Завтра и посмотрим. Будешь хорошо себя чувствовать, конечно, выйдешь.