"Посмотрим..."

Добравшись, наконец, до места, где блондиночка ожидала встретить своих, Мишонн застыла у деревьев, позволяя удивленно оглядывающейся на нее Андреа выйти на дорогу. Сочтя миссию завершенной, женщина дернула за цепи, заставляя своих защитников развернуться. Но уйти далеко не получилось, всего через пару минут тишину прервал то ли крик, то ли рыдания, и проклинающая все на свете, а особенно свою добросердечность, Мишонн выскочила на проезжую часть, доставая оружие и предполагая увидеть как минимум с десяток ходячих. Но среди машин стояла только блондинка, которая застывшим взглядом уставилась на один из автомобилей с наполовину смазавшейся надписью.

- Смотри, все запасы… Ничего больше нет. Они все забрали и уехали. Они просто уехали, ты понимаешь? А как же я? – растерянно оглянулась на Мишонн ее находка.

Безразлично пожав плечами, женщина спрятала катану и, потянув верных провожатых за собой, свернула обратно в лес. Но Андреа не отставала, упорно тащась рядом, что-то недоуменно бурча себе под нос и все еще с подозрением поглядывая на ходячих на цепи. Пару раз она пыталась завести разговор, но замолкала, прерываемая жестом руки свой спасительницы, которая не хотела шуметь лишний раз в кишащем тварями лесу. Удалившись достаточно далеко от стаи, Мишонн, примотав своих дружков к дереву, начала заниматься костром, наконец получив возможность внимательней разглядеть свою спутницу. Вымотанная блондинка со стоном опустилась на землю и едва сдерживалась, чтобы не свернуться калачиком и не уснуть прямо там. Обведя мутным взглядом поляну и с трудом разлепив пересохшие губы, Андреа в очередной раз решилась завести разговор.

- А у нас есть что-то? Еда, вода?

Мишонн только молча восхитилась прыткостью своей находки, которая вот так вот запросто говорила «у нас», явно решив навязаться незнакомке, и подала ей воду и банку с фасолью.

- Может быть, ты все же представишься? – отпивая воду и усаживаясь поудобней, поинтересовалась блондинка. – Ты одна или где-то рядом твоя группа?

- Мишонн. Одна. Еще вопросы? – благосклонно поделилась информацией женщина, протягивая руки к разгорающемуся костру.

- Совсем одна? – не теряя времени, Андреа уже пыталась открыть банку с фасолью своим ножом. – Тогда ты, наверное, не будешь против моей компании? Мы можем поискать моих друзей, далеко они не ушли, скорее всего…

- Нет, - прервала Мишонн. – Я еще и насчет тебя-то не решила. С чего ты взяла, что я нуждаюсь в компании?

Удивленно хмыкнув при звуках столь длинной речи, Андреа усиленно заработала выданной ей алюминиевой ложкой, то и дело косясь в сторону устроившейся по соседству спасительницы, которая тоже не отставала и с аппетитом поглощала свою порцию.

- Ты права… искать их смысла нет никакого. Я даже не знаю, кто выжил и в какую сторону они могли направиться. А вот насчет компании ты не права. Зачем выживать в одиночку? Вдвоем, а еще лучше в группе, гораздо надежней: можно прикрыть друг друга, помочь, согреть, вылечить, да и просто вот так вот поговорить. Неужели тебе одной было хорошо? Не верю! – втолковывала блондинка свою точку зрения прикрывшей глаза спасительнице, которая уже успела все решить. Пусть остается, в конце концов, эта девица довольно… забавная.

Как оказалось, Андреа была не только забавной. Несмотря на свою внешность, женщина оказалась отличным бойцом, не боящимся сложностей и опасности, умеющим вполне сносно стрелять, а главное, имеющим к ходячим свои счеты. Как она вскоре рассказала, одна из этих тварей укусила ее младшую сестру прямо на ее глазах. Блондинка честно призналась, что после этого не хотела жить и даже пыталась покончить с собой. Но теперь-то она понимала ценность жизни и хваталась за нее цепкими пальцами, пытаясь урвать как можно больше дней, часов и минут для себя.

А уж болтовня по вечерам и вовсе вошла у них в традицию. Хотя «у них» - это, конечно громко сказано, признавала Мишонн, которая обычно во время этих посиделок предпочитала слушать, отмалчиваясь или неопределенно передергивая плечами в ответ на задаваемые вопросы. Бывшую группу Андреа упоминала очень редко, хотя вспоминала, кажется постоянно. Однажды, когда им посчастливилось укрыться от холода в одном небольшом магазинчике, запасы пива и чипсов в котором поражали воображение, немного опьяневшая блондинка посмотрела на устроившуюся у стены спутницу и начала хихикать.

- Я вдруг подумала, что было бы весело, если бы ты нашла не меня осенью, а Мэрла еще летом, - пояснила она в ответ на приподнятую в удивлении бровь Мишонн и продолжила. – Он был братом Дэрила, я тебе рассказывала, помнишь?

Женщина, вспомнив рассказы о Робин Гуде, убивающем белок и ищущем маленьких девочек в лесу, едва заметно кивнула, расслабленно отпивая пиво и прислушиваясь к гудению ветра за дверью. Надолго ли им хватит очередного убежища? Как скоро стая дойдет и до этого городка?

- Так получилось, что его тоже… ну, бросили. Тоже не специально. Оставили на крыше, прикованного там наручником, - запнувшись, Андреа сама поняла, как это прозвучало, и поторопилась объяснить. – Это все случайно вышло. Он был… тот еще придурок, в общем. Расист, сексист, шовинист, гомофоб – все, что можно сказать о хамстве и нетерпимости к другим людям - все о нем…

Воспоминания о зимнем вечере в магазине померкли в одну секунду. Интуитивно поджатые ноги, на которые кто-то наступил, пронзительная боль в раненой руке, черные круги перед глазами, постепенно сменяющиеся на кусок все еще синего неба и морду, потому что лицом это сложно назвать, ходячего прямо над ней. Судорожно вздохнув, Мишонн нашарила лежащий рядом нож и занесла руку вверх, надеясь, что успеет поразить противника, прежде чем он вопьется в ее плоть зубами.

========== Часть 5 ==========

Упрямо шагая вперед и напряженно вглядываясь вдаль, Диксон то и дело возвращался мыслями к брошенной или, если точней, оставленной им на поляне женщине. Без нее было гораздо легче и проще – это несомненно. Можно было не думать о том, что кто-то рядом нуждается в помощи, хочет пить и есть, может грохнуться в обморок или еще чего в подобном стиле придумать, лишь бы ему насолить. Но бросать своего человека в лесу на съедение ходячим… В том, что Мишонн та еще стерва, Мэрл, конечно, не сомневался. Но эта стерва лично ему ничего плохого не сделала, даже спину пыталась пару раз прикрыть, да и к братцу его непутевому относилась неплохо. Так что вполне своя деваха. И получается, что он ее спас только ради того, чтобы через пару дней оставить под деревом с бутылкой воды. Правда, ему в свое время даже воды не додумались выдать…

Тогда, отрезав себе руку и выбравшись с крыши, Мэрл прижег обрубок, с трудом понимая происходящее из-за невыносимой боли и нежелания принять, что он по милости этих ублюдков стал калекой. Диксон, натыкаясь на предметы, практически на ощупь нашел дверь и вывалился на улицу, щурясь от заходящего солнца и выискивая ходячих поблизости. Тварей было немало, но, благодарение богам, они все столпились у главного входа в супермаркет, только теперь начиная медленно поворачивать свои гнилые головы в его сторону. Рванув из последних сил в ближайший переулок, реднек прихваченным по дороге ножом поразил парочку ходячих, двигающихся ему навстречу и нырнул в какой-то небольшой магазин, оказавшийся давно разграбленной аптекой. Закрыв дверь и придвинув к ней тяжеленный стол, мужчина опустился на пол, выдыхая сквозь зубы. Боль была нестерпимой.

Но расслабляться и погружаться в столь манящую темноту, которая уже начинала проступать перед глазами, было нельзя. Затаив дыхание, реднек прислушался к звукам и, наконец, уловив шарканье ног, поднялся на ноги, покачиваясь, но крепко сжимая в целой руке нож. Одним ударом прикончив вышедшего из-за стеллажа ходячего, Мэрл оперся о стол, прогоняя головокружение, и, чертыхаясь и запинаясь на каждом шагу, обошел маленькое помещение, заглядывая в каждый угол в поисках сюрпризов. Убедившись, что он здесь один, если не считать заваленную тварь, валяющуюся на проходе, Диксон пару раз пнул тело ногой, пытаясь выместить злобу хотя бы на этом недоразумении, и начал шарить по полкам.