Поверить в сказку

- Дэрил, ну хотя бы ты мне веришь? Да, я как раз в то время возвращался домой, но я не проходил мимо вашего дома и никого не убивал! У меня есть свидетели, да! Ну, я, правда, не знаю… Помнят ли они… Я тогда закрыл пиццерию, мы с Тарой вместе закрыли, она должна подтвердить, если вспомнит, конечно, но мы же почти всегда все делаем одинаково, и шел домой обычной своей дорогой, то есть совсем по другой улице. И передо мной шли Дейл… мистер Хорват с миссис Стоун. Они прямо так… за руки держались, беседовали, и я не хотел их смущать и замедлил шаг, все равно думал о предложении для Мэгги, речь сочинял, в общем. Так вот, мне казалось, что миссис Стоун пару раз оглянулась, думаю, они видели меня! А дома Бет еще не спала, она тоже скажет, когда я пришел!

- Да, Глен. Я уже говорил и с Бет, и с Тарой, - заявил шериф, заметно шокировав этим Глена, сообразившего, что Рик готовился к беседе, ничего ему не говоря и опрашивая его знакомых. - Они помнят ту ночь, они даже время помнили. И да, твоя дорога до дома была в два раза длинней обычного. Ты бы вполне успел…

Рик остановил приоткрывшего рот паренька жестом ладони и попытался дозвониться то ли до миссис Стоун, то ли до Дейла, то ли до обоих по очереди. Но ни один из них не брал трубку, и шериф только головой покачал, взглянув на время.

- Завтра с утра я вызову их и поговорю. Глен, я хочу тебе верить и я надеюсь, что они тебя тогда заметили и запомнили. Серьезно, хочу. Но лучше всего, если ты сейчас все честно расскажешь. И тогда будем думать. То, что ты скрывал сам факт шантажа тебя последней жертвой, и то, что до сих пор скрываешь причины и прочие подробности – доверия к твоим словам не добавляет, Глен.

- Ну да, - вмешался и Дэрил, в этот раз видя, что Глен колеблется. - Я вообще не понимаю, какого ты молчал? Надо было сразу сказать, вместе бы и решили твои проблемы. Чего ты сам парился?

- Ты не понимаешь. Вы не понимаете… Я не мог сказать! Не мог допустить, чтобы все узнали! Она бы не простила меня! - судорожно вздохнул тот, вцепляясь пальцами в кромку стола. - Это долгая история, в общем. И глупая. Я был полным идиотом! Но…

- Ладно, погоди, - вдруг решительно встал из-за стола Рик, подходя к двери, выглядывая и запирая кабинет.

Под выжидательными взглядами Дэрила и Глена, которые уже готовились к каким-то чуть ли не шпионским штучкам, шериф с невероятно серьезным выражением лица привел в порядок бумаги на столе, выбрал из связки ключей один маленький и склонился к нижней полке стоящего рядом шкафчика. Дэрил с любопытством тоже наклонился туда же, ожидая увидеть что угодно. Но уж точно не бутылку коньяка и не какой-то красный клочок кружевной ткани, очень смахивающий на…

- Диксон! - смущенно-грозно глянул на него Рик, молниеносно закрывая ящик со своими трофеями и водружая бутылку на стол. - И не смотрите так, это… что-то вроде подарка от Мишонн. Я домой забыл отнести, ну вот и пригодилось. Глен, там, на подоконнике, посмотри пластиковые стаканчики. Отлично! А теперь пей и рассказывай. Я сделаю все возможное, чтобы полученная информация дальше этого кабинета не ушла. Думаю, Дэрил пообещает тебе то же.

- Я – могила, - кивнул он, забирая свою выпивку и тут же отпивая – вкус у помощницы шерифа отличным оказался не только в выборе белья, но и в алкоголе.

- Хорошо, - одним махом выпил свою порцию Глен и отрицательно качнул головой на предложение Рика, который, впрочем, свой стакан отставил в сторону, повторить. - Хорошо. Я расскажу, если это так надо. За это не убивают, понимаете? Нет, ну то есть, да, Рик, я понимаю, что убивают за что угодно, но я бы не смог! В общем… Это зимой было. Как раз когда Мэгги даже на мои телефонные звонки отвечать перестала, и между нами все плохо было совсем. Верней, вообще ничего не было, как я тогда думал. Я же не знал, что она там!.. Черт. Ты, Рик, был весь в деле с Блейком, которого тогда взяли вместо маньяка, а ты, Дэрил, вообще уехал. Тары еще не было, я со всем управлялся сам. Ну и был уже поздний вечер, все разошлись, и зашла Джена. Она спросила, есть ли у меня выпить, ей там какой-то особенно неудачный клиент тогда попался, или что-то в этом роде, в общем, ей тоже было что запивать. Ну, я и закрыл пиццерию, достал выпивку, испек пиццу, и мы… Мы просто говорили! Поначалу. А потом как-то так перешли к тому, что она меня жалела, говоря, что Мэгги, наверное, ищет себе кого-то более перспективного, что она меня никогда и не любила. Ну и потом предложила… черт… Я спал с проституткой. И даже не за деньги! По-дружбе, типа! Которая весной вдруг резко закончилась, когда Джене понадобились деньги, и она узнала, что мы с Мэг помирились.

- Когда? - уже совсем забыл о коньяке Рик, быстро что-то записывая у себя в блокноте.

- Я не помню точно, - пожал плечами слегка успокоившийся Глен. - Но в мае, да. Ближе к концу. Она в первый раз просто намекала, я а даже не понял, с чего она вдруг вспомнила. Если честно, я сам тогда постарался сразу из головы выбросить. Я ведь никогда ни с кем, кроме Мэгги. Ну, она была у меня… первая…

Парень смущенно покосился в сторону друзей, но подшучивать над ним никто не спешил. Судя по всему, у хмурящегося шерифа тоже, кроме Мишонн и Лори, вряд ли было много женщин. Ну а уныло косящий в сторону коньяка и понимающий, что в одиночестве пить как-то неудобно, Дэрил вообще не мог назвать себя героем-любовником. Строго говоря, у него кроме Кэрол тоже никого не было. Проститутки ведь не считаются. Во всяком случае, он их за женщин никогда не считал.

- И сколько она просила? За свое молчание? Как вообще поняла, что это важно? Ты ведь, в самом деле, тогда был один. Да, возможно, это с точки зрения Мэгги и обидно, но все же не самый большой грех, - поинтересовался Рик.

- Тысячу долларов, - признался Глен, опуская голову. - Это не те деньги, за которые я бы даже подумал об убийстве!

- Да хрен бы она, получив тысячу, не захотела вторую! - хмыкнул Дэрил.

- Да, я догадывался, потому и тянул… надеялся что-то придумать. Знаете, надеялся, что оно как-то само рассосется, что проблема просто исчезнет, и все снова будет хорошо! Ведь все и было хорошо, просто идеально, если не считать ее. Которая ничего прямо даже ни разу не сказала. Она как-то так умела все говорить завуалировано, но понятно. А Мэг… да, она бы, может, и простила, но… ребят, пожалуйста! Это было… черт, эти несколько минут в пьяном угаре! Они не стоят того, что она будет всю жизнь о них думать! Что, когда ей там было плохо, ну, из-за токсикоза и всего такого, из-за того, что она думала, будто не нужна мне, я с проституткой…

- Если твое алиби подтвердится, мы эту тему больше никогда не поднимем, Глен. В противном случае могу только обещать постараться, чтобы все наши последующие беседы с тобой и мои с другими возможными свидетелями до Мэг не дошли. Но гарантировать не стану. Извини, - покосился на часы Рик. - Ну что, еще по одной и по домам? Завтра будет непростой день.

- Ты же мне сразу позвонишь, да? Ну, когда они скажут, что видели меня? - отхлебнул слишком много налитого ему коньяка Глен и закашлялся. - Кажется, я сегодня спать не смогу.

- Слушай, а чего там с тем городом соседним решилось? - тоже выпив, перевел тему Дэрил, к явному облегчению уже уставшего от обсуждения своих проблем паренька.

- Да ничего… нет доказательств, что наш маньяк орудовал и там тоже. И да, Тайрис… Глен, думаю, напоминать о том, что ты тоже должен молчать обо всем, тут услышанном, не нужно? Так вот, Тайрис, о котором мы тогда говорили, вполне подходит по многим параметрам. Но у него есть алиби на два убийства. Причем одно алиби действительно серьезное, если ты помнишь день рождения Саши, Дэрил. Так что, кажется, этот след тоже ничего не дал.

Разговор под коньяк переключился на досужие домыслы по поводу возможной личности маньяка, который был главным предметом обсуждения в каждом доме города. Забыв о том, что они собирались расходиться, и опустошив бутылку, так сегодня и не ужинавшие друзья устало вывалились в холл, насмехаясь над попытками шерифа попасть ключом в замок кабинета. Распрощавшись, Дэрил, получивший от Глена обещание, которого он, кстати, не просил, написать ему завтра сообщение о том, подтвердилось ли его алиби, вынул из кармана телефон. Время было уже позднее, и он снова ощутил укол вины, понимая, что Кэрол, наверное, ждала и расстроилась. А может быть, даже обиделась, судя по тому, что не писала ему и не звонила.