Операция "Кэрил"

- Погоди, - подняла руку Кэрол, слыша телефонный звонок и видя на экране имя Андреа.

Подруга предупредила, что заскочит буквально на минутку передать Кэрол от Рика корзину свежих фруктов и овощей в качестве поздравления тому, что она наконец встала на ноги.

- А у тебя ещё минутка лишняя будет? Купить кое-что для меня? – быстро спросила Кэрол, улыбнувшись едва не подпрыгнувшей на диване от счастья Мэгги.

- Если список не очень длинный, то постараюсь.

- Совсем короткий: мне нужен только тест на беременность. Любой.

- О… - Андреа на секунду замолчала, а потом сказала: – Нет, дорогая, мне даже заходить никуда не придётся, у меня такого добра всегда с собой валом. Знаешь, я немножечко боюсь вдруг обзавестись такой обузой, а потому проверяюсь каждый месяц! Я дам тебе лучший! И буду у тебя уже через пару минут, я подхожу!

- Отлично.

Кэрол положила трубку и про себя посмеялась над этим «немножечко». Даже она со своими страхами до такой навязчивой паники не дошла и вряд ли дойдёт.

- Кэрол, ты только не говори ей обо мне, ладно? Давай я… давай сразу в ванной спрячусь? – продолжала переживать за свою репутацию в глазах горожан обнадежённая тем, что все еще может обойтись, Мэгги.

Казалось, её не столько волновал сам факт беременности, сколько то, что это решит почти все её проблемы. Хотя что уж там, не подтвержденную беременность у неё ещё даже времени осознать не было, а вот насчёт прочего она переживала не одну неделю.

Проводив Мэгги в ванную комнату, Кэрол устремилась навстречу вошедшей в незапертую дверь Андреа. Подруга с явным облегчением поставила на пол тяжелую корзину, посетовала, что надо было соглашаться с Риком, который собирался сам её вечером занести, тревожно взглянула на часы и со словами, что она уже опаздывает, начала рыться в сумочке.

- Так, где же он… Когда надо, ничего не могу найти… А ты какого результата-то ждешь?

- Почти уверена в положительном, - рассеянно ответила Кэрол и приняла наконец найденный подругой тест. – Огромное тебе спасибо!

- Да не за что, - каким-то странным тоном ответила та.

Потом вдруг крепко обняла её, расцеловала, шмыгнула носом и умчалась.

Пожав плечами, Кэрол отправилась в ванную, передала трясущейся от волнения Мэгги тест и стала ждать за дверью. Через пару минут девушка вылетела оттуда с зажмуренными глазами.

- Я не могу! Я боюсь… Посмотри ты, ладно? Он там на столике лежит.

На столике действительно лежал красующийся жирным зелёным плюсом положительный тест. На мгновение Кэрол вспомнились собственные эмоции, испытанные ею много лет назад при виде такого же теста. Быстро сморгнув закипевшие на глазах слёзы, она вышла к Мэгги и широко улыбнулась.

- Ну что… Поздравляю! И советую поскорей отвезти Глена на УЗИ, чтобы он своими глазами увидел, что уж это точно не шутка! - протянула она тест пошатнувшееся от неожиданности девушке.

Потом снова оказалась крепко обнятой, расцелованной и одиноко стоящей в дверях своего дома: Мэг умчалась почти так же быстро, как и Андреа. Оставалось надеяться, что Глен от стольких новостей, и всех в один день, оправится быстро и парочка наконец заживет вполне счастливой жизнью.

И она сама с Дэрилом тоже.

Но надежды на последнее очень скоро подверглись суровому испытанию. Поехавший за материалами для работы Дэрил вернулся с полной машиной детских вещей и словами о том, что он хочет ребёнка.

И если в последние дни Кэрол изо всех сил старалась отложить разговор об их отношениях куда-то в далекое будущее, то теперь следовало расставить все точки над «i» сразу. Чтобы ни у кого из них не было никаких иллюзий и тщетных надежд.

- Дэрил, - начала она, заведя его в комнату, - я правильно поняла: ты хочешь ребёнка?

- Ну… - замялся он, изучая тарелку с крошками печенья на столе. – В общем… это…

- Да! – внезапно раздался ещё один голос.

Кэрол с Дэрилом вздрогнули и удивлено уставились на тихонечко вошедшего и явно услышавшего их разговор Мэрла.

- Блин, какого хрена ты… Тебя звал кто?! – обозлился Дэрил: видеть своего брата снова он явно был не готов.

Пройдёт ещё немало времени, прежде чем он сможет окончательно простить его за тот случай с подвалом. Но и не простить не сможет, в этом Кэрол не сомневалась. Слишком сильна связь между такими разными и так сильно по-своему любящими друг друга братьями.

- Так, братишка, не волнуйся. Я только помочь хочу. Реально хочу. Сам вижу, что не справляешься. Короче, хозя… Кэрол, хочет он спиногрыза! Всю жизнь мечтал! А то и парочку, если получится! И вообще, Дэрилина пока решится рассказать о своих желаниях, у вас не то что детородные органы отсохнут от старости, а вы сами в могилках рассохнетесь! Так что все он хочет: и спиногрыза завести, и в жены тебя взять.

- Что? – выдохнула изумленная донельзя Кэрол.

- Ну, давай, братишка, говори, если я неправ! – предложил Мэрл.

Но Дэрил молчал, несмотря на то, что Кэрол про себя молила его сказать именно это.

- Чего язык проглотил? Прав брат твой старший?

- Да, - выдавил наконец Дэрил, поднимая на Кэрол горящие решимостью глаза.

Как же она не разглядела в нем это? Как не поняла, что он, недополучив любви в семье в детстве, возможно, мечтает о том самом семейном счастье в виде идеальной супружеской пары с парочкой весёлых ребятишек? Но ведь никогда ни о чем подобном он даже не заикался! Впрочем, и обратного, кажется, не говорил. Они вообще мало обсуждали подобные вопросы. Как оказалось, очень зря.

- Блин, не так надо! Эх, молодежь! – никак не мог угомониться Мэрл. – Это она должна «да» говорить, а ты предлагать руку сердце и все остальное в придачу! Ну что, Кэрол, согласна ты замуж за моего братца?

- Нет! – выпалила Кэрол, не став даже думать.

Судя по выражению лица Дэрила, отказ стоило бы немного смягчить и озвучить наедине, а не в присутствии Мэрла. Жаль, что осознание этого пришло слишком поздно.

========== Часть 47 ==========

Последние полчаса были для Дэрила чересчур насыщенными событиями. Он едва успел принять мысль о том, что его женщина так неожиданно и внезапно оказалась беременной от него, как тут же понял, что она совсем не рада этой вести. А значит, что? Значит, будет избавляться от ребёнка?

Даже представлять себе эту процедуру не хотелось, особенно после того, как однажды в детстве Мэрл, когда их мать, сделав подпольный аборт, лежала неделю с горячкой, рассказал ему, как и что там делают. Дэрилу ещё полгода снились куски рук, ног, а ещё, как утверждал старший брат, непременные хвост и жабры, которые выковыривали у женщин прямо оттуда. Хотя в те времена про это самое «оттуда» он не знал ничего. Стоило признать, что за последние десятилетия он не так уж далеко ушёл.

Ещё и стараниями все того же брата совсем не планировавший этого и даже не думавший о таком раньше Дэрил сделал Кэрол предложение. И ладно бы просто сделал его, так ещё и получил столь быстрый и решительный отказ. Получается, что он для неё вообще никто и ничего не значит?

- Идём, братишка, нам тут не рады, - вывел его из ступора оскорблённый голос брата.

- Не рады тут только тебе, Мэрл, - устало возразила Кэрол. – Ты знаешь, ради Дэрила я старалась всегда быть максимально тактичной и вежливой с тобой. Но сейчас ты перешёл все границы, ввязавшись в то, что тебя совсем не касается.

- Что значит не касается? Жизнь братишки меня всегда касается и касаться будет! – не обратил внимания на фыркнувшего Дэрила Мэрл и подтолкнул его в сторону двери.

- Дэрил!

Он остановился, когда Кэрол его окликнула, но не повернул головы, все ещё переваривая последние события и не решаясь ей даже в глаза смотреть. Боясь увидеть в них кого-то совсем чужого. Ту женщину, которую он, оказывается, вообще никогда не знал, все время принимая её за кого-то другого. За свой, вымечтанный годами одиночества, идеал.

- Останься, пожалуйста. Нам ведь так и не удалось поговорить.

- Я… У меня этот… - не мог он придумать ничего срочного и передернул плечом в раздражении: - Дела, короче. Я скоро вернусь.