Страница 47 из 78
Ну, оказалась Карен истеричкой, ну, уехала, ну, обидно мужику, конечно, но они не близкие друзья Кэрол. А она убивается так, словно это ее любимая сестра уехала в неизвестном направлении или будто она виновата в том, что та так поступила!
Догадливый Тайрис, когда пауза затянулась, а Дэрил громко зевнул и потянулся, подскочил с места и стал многословно прощаться, извиняться и благодарить за поддержку. Но даже с его уходом Кэрол нисколько не повеселела, прикладывая пальцы к вискам и рассеянно отвечая на вопросы Дэрила по работе, которые он уже начал задавать от безысходности и давящей тишины.
Сообразив, что сегодня с ней каши не сваришь, Дэрил, чтобы не усугублять ситуацию, тоже решил пойти домой. Заметное облегчение Кэрол, когда он встал и направился в прихожую, он отчаянно постарался не замечать. Неужели все-таки не поверила в то, что с Мэри у него ничего не было? Или тут что-то еще?
- Кстати, - вспомнил он, уже выходя. - Ты вчера зачем звонила? Так и не сказал сегодня.
- А я… - замялась она, опуская взгляд и вдруг почему-то краснея. - Я… Да я уже и не помню, Дэрил. Ерунду какую-то спросить хотела. Раз забыла, значит, ничего важного.
Кэрол определенно врала, и Дэрил вдруг сообразил, что она могла звонить ему как раз для чего-то очень важного: разговора о них, к примеру, или приглашения его к себе. Приглашения, которое смогло бы стереть из памяти их вчерашнее неловкое прощание чем-то… Чем-то определенным. И определенно приятным. Черт!
- Я завтра приду, - не стал даже спрашивать, а твердо сказал преисполнившийся вдруг решимости добиться этой самой определенности Дэрил и быстро наклонился, касаясь щеки Кэрол губами.
Как ни странно, но он, кажется, сделал все правильно. Потому что она улыбнулась, впервые искренне за этот вечер, и так же решительно кивнула ему, добавив, что обязательно будет ждать.
Но жизнь, как обычно, корректирует планы, потому Дэрил, три часа провозившийся с забарахлившей машиной среди проселочной дороги, по которой он решил сократить путь, возвращаясь с охотничьего магазина из соседнего города, заскочил к Кэрол в назначенное время всего на несколько минут. Для того чтобы сказать, что он непременно будет, но чуть позже, когда переоденется и смоет с себя слой пыли. Ведь в том виде, в котором он находился прямо сейчас, даже ему самому не пришло бы в голову присесть где-нибудь в ее доме. Или коснуться ее самой.
- Конечно, пупсик, иди, мойся. Если хочешь, можешь помыться даже у меня. Правда, у меня нет одежды для тебя. Но полотенце я тебе выдам… Коротенькое, - подмигнула находящаяся сегодня в чуть лучшем настроении Кэрол.
А в дверь ее дома, который в последнее время уже начинал напрягать Дэрила постоянными гостями, раздался громкий стук. На пороге сначала появился букет цветов, а вслед за ними один из приятелей Мэрла, у которого приятелей было больше чем денег, – Джо.
- Добрый вечер, - улыбнулся он Кэрол, протягивая ей цветы, ловко хватая за руку и галантно целуя.
- О, как неожиданно, - раскраснелась почему-то она, косясь в сторону угрюмого и не понимающего, когда эти двое вообще успели познакомиться, Дэрила.
- Я решил принять твое приглашение на кофе прямо сегодня, - заявил Джо. – Диксон, я так понял, уже уходит, я не помешаю?
Дэрил замер, ожидая ответа Кэрол и надеясь, что она вернет этому нахалу букет вместе со своим приглашением заходить на кофе, и скажет, что Дэрил остается тут на вечер, на ночь, на завтрак и вообще на всю оставшуюся жизнь.
- О да, Дэрил уходит, - заявила Кэрол.
А потом, наверное, вздрогнула при звуках громко захлопнувшейся двери. Дэрил, не глядя ни на кого и не прощаясь, вылетел из дома, задыхаясь от ярости и какой-то детской обиды: почему она так с ним? Как она может так спокойно принимать при нем ухаживания этого… этого… какого-то там придурка с деньгами, черт его побери, да еще и неоднозначно указывать ему на дверь, при этом намекая, что он лишний?!
Не обращая внимания на что-то сказавшего ему, курящего на крыльце, Мэрла, Дэрил промчался через весь двор и, на ходу срывая с себя тряпки, встал под ледяной душ, который должен был хоть немного его успокоить. Но успокоиться не получалось. Желание сломать этому Джо нос и заявить Кэрол, что она – только его, заставляло сжимать кулаки, ожесточено и быстро стирать с себя пыль под струями холодной воды и надевать на себя первые попавшиеся джинсы с футболкой.
И плевать, как это будет выглядеть, Дэрил идет туда. Он не собирается просто сидеть дома и позволять Джо окучивать там наивную Кэрол. Ни за что!
========== Часть 32 ==========
После новостей от Тайриса Кэрол долго не могла прийти в себя. Ну почему все так? Почему всюду, где появляется она, у всех начинаются проблемы? Может быть, это именно она одним своим присутствием в жизни людей делает их несчастливыми? Ну а что? Кэрол готова была даже в такое поверить. В проклятье, карму или что там еще…
Ведь если вспомнить, то и Эд поначалу совсем другим казался, а может быть, и был. Ведь это именно она принесла самому дорогому человеку на Земле – своей дочери – смерть. Ведь это именно ее сестра Мишонн пережила столько горя. У нее не получалось помочь Дэрилу в его проблеме. Она не смогла дать достойный совет и поддержать Мэгги, как-то убедить ту признаться, и что теперь случится в отношениях молодых людей, когда правда раскроется, даже представить страшно. Стоило Андреа рассказать Кэрол, что ей нравится Рик, как сразу появился Карл, всячески им мешающий. Стоило Кэрол застать в неловкой ситуации Карен, для которой это просто стало последней каплей во всех ее несчастьях, и не попытаться ее понять, не выслушать, как судьба еще двоих людей оказалась разрушена…
На фоне всего этого даже ревность немного поутихла. Да и не получалось у Кэрол не верить Дэрилу. Или просто не хотелось. Потому что верить было просто и приятно. А не верить – сложно и больно…
Да и, в конце концов, ну что тут такого? Да, он ходил в бар и не раз с тех пор, как Мэрл решил женить его на Мэри. Да, это выглядело странно и неразумно, но это ведь не обязательно значило, что Дэрил там втихаря спит с Мэри или ее подопечными. Да, эта самая Мэри присылала Кэрол фотографии, но ведь им нашлось логичное объяснение. Да, она оказалась в постели у Дэрила, но ведь он сам сказал, что…
Он сказал. Вот именно. Все доверие Кэрол опиралось только на том, что сказал ей Дэрил. Только на том, что она не представляла его лгущим ей. Да и ловеласом тоже не представляла. Но ведь знала она его не так уж и давно? Ведь люди порой очень долго и успешно притворяются совсем другими. А еще они иногда меняются. А уж как мужчины, при желании, умеют скрывать свои походы налево… Кому, как не Кэрол, это знать…
Очередное напоминание, что в их с Дэрилом случае это даже не поход налево, заставило Кэрол глубоко вздохнуть и поудобней устроить тяжелые пакеты с покупками в руках.
- Позвольте помочь, - шагнул вдруг к ней высокий седоволосый мужчина в деловом костюме.
Одежда с иголочки, ботинки, начищенные так, что в них отражалось солнце, улыбка уверенного в себе человека и прищур того еще хитреца. Кэрол не раз встречала его на улицах города, не раз видела его в компании Мэрла, удивляясь, что таких разных, казалось бы, людей может связывать, и не раз ловила на себе его любопытный взгляд.
- Джо, - ловко вынув из ее покрасневших ладоней ручки пакетов, представился мужчина. - А ты – Кэрол. Соседка моего знакомого.
- Какая осведомленность, - улыбнулась Кэрол, вспоминая, что Мэрл как раз недавно сватал ей этого самого Джо.
Даже говорил что-то о том, что она ему очень нравится. И вроде бы, правда, нравится. Он смотрел на нее с неприкрытым восхищением, старался произвести хорошее впечатление и просто осыпал комплиментами всю дорогу до дома.
И нельзя было не признать, что Кэрол это нравилось. Ей приятно было впервые за… страшно даже вспомнить, сколько лет, вдруг услышать столько восторженных слов в свой адрес. Видеть, что она может кому-то нравиться, может вызывать у кого-то чувства, желание… Видеть, что хотя бы кому-то она кажется не замухрышкой, не незаметной серой тенью, не хорошей хозяйкой или приятной собеседницей, а просто шикарной женщиной. Именно шикарной – Джо так и сказал. Смешно? Смешно. Но так радует!