Страница 18 из 23
- Извини, дорогой, не в этот раз. Сам видишь...
- Ну да... - печаль в басе бородача была неподдельной. - И в городе облом. Опоздали.
- Что, зачистили уже весь?
- Ну само собой. Привычное дело - медленный кластер, рейдеры со всей округи собираются. Бедновато у нас на тварей.
- Не прибедняйся, у вас Долина под боком! Уж чего-чего, а тварей там всегда хватало!
- Знаток! Там посерьезней дела, а тут выждал, поколол бегунов и домой. Легкие деньги! Были, - Круглый покосился на трупы, устилающие сплошным покровом обе обочины. - Ты что, им даже созреть не дал? Не по-хозяйски.
- Не тебе судить! - и, увидав согласный кивок, уже более спокойным тоном: - давно у вас не был, как там вообще? Ну, житье-бытье?
- Да нормально все, - Круглый пожал плечами. - Только после войны народишка маловато.
- Войны? Снова с Кулебовкой?
- Ага. Нет, ну чего они? Сами виноваты! Зато мы им так наваляли, ты бы видел!
- И теперь рады каждому измененному, верно?
- Ну... Зима налоги снизил.
- Понятно. Ладно, сам видишь...
- Ага. Так мы это... Пойдем? Можно?
- Да идите уже. Хотя, постой, - начавший уже было разворот толстяк потешно замахал руками, возвращаясь лицом к Харону. - Возьмешь семерых измененных?
И, даже не дожидаясь ответа, Харон крикнул в пространство:
- Эй, народ! Вылезайте из кукурузы, вам повезло, вас берут в благополучный стаб! Выходите, выходите!
Раз... три... считал про себя Харон. Шесть. Странно, было же семь? Ну... бывает.
- Ты же говорил про семерых?
- Черт его знает, может быть, обсчитался?
- Жаль. И одни мужики... - действительно, Харон отчетливо припоминал девушку. Этакого божьего одуванчика. Сбежала, что ли? Ну и сама виновата.
- Чем богат. Ну все? А то и нам пора, хотели с утра пораньше выдвинуться.
- Да, да, спасибо. А?..
- Пока.
- Ну да, да. До встречи, друг. И спасибо!
Трактор проворно развернулся в сторону, с которой только недавно прибыл и поспешил удалиться, увозя своего немаленького пассажира.
- И что это было? - высунулся из водительского люка Улисс. - Харон, ты их по понятиям задавил? И чего мы вообще прятались-то?
- Береженого бог бережет. Про этих я немного знаю, а могли быть и другие. Которые вначале стреляют, потом здороваются, просто для профилактики. Или еще хуже.
- Куда уж еще-то? - подала голос Дита.
- Узнаешь. Хотя, тьфу-тьфу-тьфу, лучше не надо! Ну что, друзья мои, будем и мы сворачиваться. Заедем в городок, благо, его почистили, загрузим еды на дорогу, вас приоденем по-человечески и в путь?
- Подожди, Харон, - потупилась Дита. - Тут такое дело. В общем, я не успела тебя предупредить... попросить... Я... мы...
- Ну и чего я не знаю?
- Одним словом... Ты такое рассказывал про женщин. Про то, как с ними обходятся...
- Так-так-так... Так вот почему их было шестеро, да? Эта щуплая пигалица, правда?
- Ну... девочке всего семнадцать, ей бы жить и жить еще.
- Ой, Дита, Дита... Вот выпороть бы тебя. Разложить прямо на броне. Взять ремень и по голой заднице!
- Харон, а давай, я ее подержу? Дита, ты не переживай, я аккуратно.
- Ну... - Дита снова начала хлюпать носом. - У нас же... столько места.
- Которого скоро не будет совсем, если тебя не связать. Ты понимаешь, что она не перенесет черноту. Всего не перенесет. Слабая слишком. Так у нее был хоть какой-то шанс. Да и потом, после... Нам топать и топать до места!
- Я...
- Оставить вас на дороге, что ли? И зачем только с бабой связался, старый дурак.
- Ну...