Право Быть

Посреди просторного помещения с мягким освещением, стоял квадратный прилавок из черного дерева, сверху освещаемый старинной люстрой по образцу начала 20-ого века. За прилавком стоял человек, лет пятидесяти. У него было округлое лицо с большими карими глазами навыкат и зачесанными назад седыми волосами и такими же седыми густыми бровями, сходившимися к переносице. Все его лицо было испещрено морщинами, а по левой щеке проходил длинный шрам. Один только факт того, что человек не сделал себе пластическую операцию, стоящую сейчас не больше сотни долларов, говорит о том, что этот шрам слишком важен для его обладателя.

Человек посмотрел на вошедших, и когда взглядом остановился на Джете то один его глаз невольно дернулся. Видимо что то вспомнилось.

— Герхард, дружище! Здорова! — радостно закричал Фрейз и, раскинув руки в предложении дружески обняться, пошел на встречу хозяину магазина.

У того еще раз дернулся глаз, а затем Герхард вытащил из-под прилавка старинный дробовик, и направил его короткий широкий ствол прямо в голову идущего на встречу контрабандиста.

— Ты блудливый сын марсианской шлюхи! — выругался хозяин магазина, — Ты какого хрена ко мне приперся! Тебя Маверик ищет! Подставить меня хочешь?! А ну вали отсюда! А иначе я заставлю твоих дружков смывать с себя твои мозги! — исказившись в лице, выдавил из себя Герхард.

— Эй ты чего Герх, — Джет отступил на пару шагов назад, — Ты что с ума сошел?! Я зуб даю за мной никого не было. Маверик вообще думает что я уже сдох.

— Лучше бы ты сдох! — рявкнул Герхард. — Я тут отлично устроился, и не дам тебе разрушить все это.

— Ох как мы заговорил Герхард. — контрабандист нервно хмыкнул, — А когда то я тебе задницу спас. Что ты там мне говорил? «Я тебя не забуду Джет! Теперь я у тебя в до…»

— Закрой свою пасть! — членораздельно рявкнул седовласый старик, — не стоит мне давить на совесть Джет. Я все отлично помню, что и кому говорил.

— Ладно. Ладно. Раз такие дела мы тогда пойдем Герх, окей? Ты хотя бы не пристрелишь нас? — Джет стал потихоньку отходить назад.

Старик молчал, напряженно сжимая в трясущихся руках оружие. Он сверлил взглядом контрабандиста. Уязвленное чувство собственного достоинства не давало ему спустить курок.

— Стой — остановил он его и махнул головой в сторону Кеврана, — а что это за шпала с тобой? Мутант что ли?

— Это? — замешкался Физ, — Да… Мутант. На Тортуге родился, всю жизнь возле реактора у одного из пиратских командоров

— Экххх — закряхтел старик в ответ. Он нервно обвел взглядом троицу, буркнул себе под нос что-то не разборчивое и опустил дробовик.

— Ладно, волосатый, посопите у меня. А завтра чтобы духа вашего здесь не было! — дробовик с шумом отправился под прилавок

— Договорились Герх! Буду должен! — обрадованно отозвался Джет

— Конечно будешь, куда ты денешься.

Хозяина магазина вернул оружие под прилавок и, вызвав андроида на место продавца, пригласил гостей следовать за собой. Вместе они поднялись по узкой витой лестнице белого цвета и очутились в просторной жилой квартире. Тут, как и внизу, повсюду было оружие. Правда, уже вовсе не охотничье, а вполне себе боевое: от плазменных пистолетов Кольт, до тактических винтовок Рособоронпрома. Стены комнаты были выкрашены в темно бордовый цвет и на них кроме оружия бы и различные картины, неизвестных Максу художников. В дальнем от Прайтона конце комнаты находилась кухня, сделанная, судя по всему, из белого мрамора. В центре, перед большим журнальным столиком, стоял большой полукруглый диван коричневого цвета, сделанный из натуральной кожи, что, в нынешний век композитных материалов и разного рода полимеров, считалось невиданной роскошью. В общем-то, тут было довольно таки уютно.

— Проходите. Садитесь, — пригласил их хозяин, небрежной махнув рукой в сторону дивана, — не желаете чего ни будь выпить?

— С удовольствием, — заулыбался контрабандист, — Герх что заставило тебя передумать?

— Мы с тобой через многое прошли Джет, не хочется терять хороших партнеров. Пускай я рискую, но все-таки если ты уже как год работаешь во время ведущейся на тебя охоты Короелй, то ты действительно лучший. А лучших не так много в нашем мире.

— Я должен сказать ты был весьма убедителен, тряся дробовиком возле моей башки. Пожалуйста, не делай так больше. — последние слова Джет произнес с угрожающей интонацией. — Ладно. Будем считать что конфликт исчерпан. Не знаешь сколько дает за мою голову Маверик в Вавилоне? — спросил Джет, беря в руки поданный ему стакан с марсианской водкой.

— Немного. Пять миллионов. — ответил хозяин, раздавая всем гостям по стакану.

— Ого не много — вклинился в разговор Макс.

— Для нашего бизнеса это немного, — как то странно произнес Герхард, подозрительно посмотрев на Макса и Когтара. — А чего это ваш друг в маске? Пускай снимает тут все свои — стеснятся некого.

— Я бы с радостью — отозвался Кевран, — только я болен Венерианским гриппом. Не хотелось бы вас заражать.

— Ясно, — словно удовлетворившись ответом произнес хозяин и повернулся к Джету. — Ну тогда поговорим о делах. Что тебе надо от меня?

Фрейз поставил стакан на журнальный столик, и переглянувшись с Прайтоном поддался ближе к хозяину дома, словно боясь что их кто то подслушивает.

— Герх, тут такое дело. Мне. Нам. Нам надо попасть в центральные сектора Вавилона. В идеале в первый сектор.

— Ха! — не дослушав его, ухмыльнулся Герхард, — Туда не пускают мафиозных боссов, а ты хочешь чтобы туда пропустили вас! Да ты безнадежный оптимист Фрейз! И ты решил что я могу тебя провести туда?

— Ты поставляешь оружие доброй половине здешних группировок и официальным властям Вавилона. Я думаю, ты бы мог состряпать легенду для нас.

— Ты переоцениваешь мое влияние, — отрезал хозяин, — Стоит мне заикнутся об этом как мой бизнес перейдет в чьи-нибудь руки, а мое тело выбросят в открытый космос! Тут нельзя даже упоминать про 1-ый сектор. Его охраняют надежнее чем ваш гребаный Гексагон — он ткнул пальцем в Прайтона перейдя на крик, тот хотел было что-то ответить в свою защиту, однако не успел, — Ты думаешь я не узнаю альянсовскую собаку? Да от вас за километр правильностью пахнет!

— Послушай Герх… — Физ попытался остудить разошедшегося оружейного барона.

— Ничего не хочу больше слушать! Мне все равно что ты, Фрейз, делаешь в компании офицера флота альянса и какого то мутанта. И мне все ровно зачем тебе в первый сектор. Но меня в это дерьмо прошу не втягивать! Переночуете у меня, а утром что бы я вас здесь больше не видел и не слышал! Ясно?! — Герхард пристально уставился на Джета.

— Ясно, — разочарованно пробормотал контрабандист.

— Вы оставайтесь здесь, а я пойду и куплю чего-нибудь поесть. Нельзя заказывать доставку на дом на четыре рыла, за моими расходами следят, сразу заподозрят что у меня кто то был.

Герхард взяв с собой робота помощника скрылся в проеме, ведущей на первый этаж лестницы.

Сутки Вавилона по продолжительности соответствовали суткам на Земле. Часовой пояс при это использовался по Гринвичу. Это была распространенная практика для внепланетных колоний, население которых, к слову, в процентном соотношении относительно всего количества людей, живущих в Солнечной системе, было около 30 %. Сходив в ближайший торговый центр за едой и, накрыв стол для гостей Герхард, не проронив ни слова, удалился в свою спальню. Как только за ним закралась дверь Макс нарушил надоевшую ему тишину:

— Вот это у тебя друзья Джет, не разлей вода прям — ехидно заметил Прайтон.

— Он всегда такой, — отозвался контрабандист — но человек он надежный. И знает почти все о Вавилоне. Если говорит что туда лучше не соваться — значит не надо.

— Да, — согласился Макс. — Но в том то и проблема, что нам надо туда. И либо он нам поможет, либо..

— Либо он нас сдаст — вдруг выдал Кевран, голосом без тени сомнения.

— Не неси чепухи! — взъерепенился Джет, — он уважаемый человек, дорожащий своим именем. Если хоть раз так поступит, кинув кого-нибудь, его бизнесу и ему самому конец. Никто не будет с ним работать после такого.