Право Быть

Макс посмотрел на контрабандиста. Сам он уже решил что пойдет вместе с Кевраном, а вот за Джета он поручиться не мог. У него не было никакой гарантии, что тот не сдаст их, как только появится удобная возможность. Все-таки Джет, как ни крути, был контрабандистом, а эти ребята больше всего ценят звонку монету. Не доверял он ему.

— Физ ты можешь сойти на любой станции неподалеку от Вавилона. Ты извини конечно, но я скажу тебе открыто — я тебе не доверяю. Нам с Кевраном нужно перестраховаться и исключить как можно больше рисков.

— Вот так вот значит, да? — криво усмехнулся Джет, упершись руками в бока и опустив голову, помахал ей из стороны в сторону в знак своего разочарования. Затем, подняв ее обратно, посмотрел на Макса взглядом сильно оскорбленного человека, — Думаешь я скотина какая-то? Думаешь, я совсем сволочь? Неееет господа. Во-первых вы без меня не проберетесь через пространство, контролируемое Вавилоном и флотом кочевников. Вы не знаете ни где нужно лететь, ни как нужно лететь, вы вообще ничего не знаете. Если вы кому-то не понравитесь, то вас либо сожгут ради забавы, либо вы станете чьей то собственностью. Ты Макс попадешь в рабство, от которого сбежал с «Огненного Шторма». А ты, дылда голубая, — съязвил он, — станешь личным цепным пришельцем говорящего примата по имени Маверик. И поверьте, без меня вас сцапают очень быстро. Ты, Прайтон, альянсовский солдафон. А их в Темном Мире ненавидят. Большинство его обитателей, а тем более Вавилона, родом с пространств альянса, сбежавшие от удушающих объятий тамошней демократии. Ты здесь — чужой. Тебя вычислят сразу и пустят перо под сердце в ближайшем закоулке Вавилона. А я — свой, и имею там нужные связи и знакомства. И только я могу помочь вам пролететь через весь сектор не замеченным и не сгинуть в Вавилоне.

Завершив свою изобличающую тираду Джет, гордо вскинув голову и выпятив вперед грудь, ожидал ответа от Макса.

— А что тебе мешает сдать нас там тем же Королям и жить себе припеваючи на солидный гонорар? — не отступал Макс

— Лейтенант, думаешь, у меня денег мало? У одного из лучших контрабандистов Солнечной Системы! — ,парировал Фрейз, — Послушай. Я и в правду хочу вам помочь. Тут не замешана высокая мораль. Мне просто тупо интересно! — воскликнул он, расплывшись в своей белозубой улыбке, — Я такой человек! Не каждый день встречаешь инопланетянина, знаешь ли. Не каждый день он тебя вырубает. И не каждый день летишь раскрывать тайны Вселенной! Нет! Вы от меня так не отделаетесь. И знаете что? Если вы решите избавиться от меня, то вам легче меня прикончить.

— Как пожелаешь! — рявкнул Когтар и молниеносно кинулся к контрабандисту, оторвав его от пола тремя руками, а четвертой вцепившись в голову. Джет от испуга завизжал словно барышня, и трясся всем телом в попытках освободится от сковавших его лапищ инопланетянина.

Через несколько секунд Фрейз умолк, видимо поняв что неминуемой гибели он, несмотря на обещание Когтара, сумел избежать. Инопланетянин стоял молча, уставившись глазами в пол. Так продолжалось с пол минуты, пока руки Кеврана не разомкнулись так же внезапно, как и сграбастали верещащего Фрейза. Контрабандист, не ожидая такой подлости, рухнул на пол, словно мешок с картошкой, больно ударившись головой об пол.

— Все нормально, он говорит правду, — улыбнувшись, как показалось Максу, произнес пришелец, — Я прочитал часть его мыслей, касаемых нас и не только. — лукаво взглянув на Джета закончил он.

— Придурок гребаный! — заорал на представителя высокоразвитой цивилизации Джет, — А предупредить не мог?! Я чуть в штаны не наложил!

— Мне нужно было что бы ты не ожидал этого. Так твой мозг не успел отреагировать и выставить логическую защиту, что позволило мне считать максимальный объем информации необходимой мне.

— Это не отменяет того факта что ты психопат! — не унимался контрабандист.

— Ладно Джет успокойся, — попросил его Макс и повернулся к Кеврану, — ну что скажешь? Мы можем на него положится?

— Вполне, — заверил его Когтар, — если он не будет визжать как девочка конечно, а иначе я отказываюсь его брать с собой и предлагаю выкинуть его в открытый космос, — закончил он и начал издавать каркающие, коробящие человеческое ухо, звуки, видимо, являющиеся смехом.

— Вы посмотрите, — пришел в себя Фрейз, и уже был готов вступить в словесную перепалку с инопланетянином, — у дылды есть чувство юмора. Как интересно. Ты, по-моему, не ту профессию выбрал. Тебе надо было идти в какие ни будь галактические клоуны. Давать кон…

— А ну хорош оба! — не выдержал Максим, и выразительно глянув на обоих, закончил — Значит обо всем договорились?

— Да, — кивнул Джет.

— Вот и отлично! — радостно воскликнул Кевран и, потерев обе пары рук друг о друга, словно бы в предвкушении чего то приятного, продолжил, — Раз я вас убедил, то можем закрепить это дело торжественным сношением друг с другом!

Когтар, широко расставив свои ручищи, с радостной физиономией направился к, ничего не подозревающим, людям. Физ, поняв что он имел ввиду, скривился в гримасе отвращения и рухнул с своего кресла. Макс, осознав степень исходящей от инопланетянина опасности, вскочил на ноги и, пятясь назад, выставил правую руку вперед, словно успокаивая разгорячившегося пришельца.

— Э неее друг — протянул он, — У нас тут так не заведено. Мы обычно руки там пожимаем друг другу. Либо закрепим дело выпивкой. Так что ты уж извини — начал было он длинную лекцию об обычаях земной цивилизации.

— Да лааадно, — самодовольно ухмыляясь, перебил его Кевран, вдруг остановившись и снова зайдясь каркающим смехом — Я шучу мужики. О Бесконечность видели бы свои лица! Обожаю общаться с недоразвитыми цивилизациями!

Глава 5

«Через пять минут корабль войдет в сектор, не контролируемы силами квартета. Прибытие к станции Вавилон-1 через 26 минут. Блокировка навигационной системы и системы управления временно отключена», — прозвучал голос Джес по псисвязи судна. Как оказалось, псимодуль Кеврану не был нужен. Их раса была известна своими глубокими познаниями не только в области сбора, структуризации и аналитики информации, но и в области генной инженерии. Орган, выполняющий функции псимодуля, появлялся у детей его цивилизации уже при рождении. Так что за короткое время Когтар сумел настроиться на волны, созданного Максом, канала. По плану, составителем которого был в основном Физ, они сделают остановку прямо на станции. Вавилон был станцией — мегаполисом, официально управляемым строительной корпорацией TechPromUniverse, а на самом деле контролируемый множеством криминальных структур, главной из которых были «Семь Королей». У Джета имелись тут знакомые, которые могли помочь им в плане провизии, пропускных кодов, и всего остального, что могло понадобиться им во время их поисковой деятельности. В районе Вавилона находилось семь крупных астероидных скоплений, которые предстояло изучить по сантиметру в поисках предполагаемых «искусственных образований», так что их транспортник ожидала довольно кардинальная реконструкция.

На центральном экране капитанской рубки из космической темноты показался темный, мерцающий сотнями огней, треугольный край станции Вавилон-1. Он становился все больше и больше, заполняя собой весь обзор. В конце концов, бесконечное полотно поверхности Вавилона заняло весь экран, и угрожающе приближалось к маленькому, незаметному, на фоне гигантского куба станции, транспортному кораблю. Стали заметны детали, и тогда Макс, не видевший никогда негласную столицу Темного Мира, осознал — насколько были правы те, кто увидев воочию это колоссальное сооружение, утверждали что ничего грандиознее человечество никогда не создавало. На теле станции горели сотни тысяч разноцветных огней. То тут, то там вспыхивали какие-то выбросы раскаленного газа, электрические разряды и ярко-желтые взрывы. Чем ближе была поверхность станции, тем отчетливее была видна ее неоднородность. Складывалось ощущение, что ее строили в разное время, используя разные технологии и разные материалы. Нагромождение многоугольных секций станции выстроилось в, неправильно собранную безумными инженерами, причудливую мозаику. Поверхность станции представляла из себя месиво из черных, оранжевых, коричневых, металлических и других, отображающих всю палитру цветов, пятен. Эти пятна, в свою очередь были, испещрены сонмом туннелей, ангаров, и башней с антеннами.