Страница 15 из 37
— Странно — проговорил он, — зачем он это сделал.
— Кто? — недоуменно просил Ли.
— Садись, — предложил пришелец ногой толкнув к нем гравитационный стул. Тот плавно подплыл к лейтенанту. Макс неуверенно устроился в нем и пристально смотря на пришельца спросил:
— Кто?
— Шеридан, — как то буднично ответил пришелец. — Его наверное убьют, и это в лучшем случае.
— Кто ты? — перебил его Макс.
— Кто я? — улыбнувшись произнес инопланетянин. — обожаю общаться с неразвитыми расами. Он видят в тебе чуть ли не бога. А на самом деле ты всего лишь гребаный историк.
— Прошу тебя, ты можешь по человечески объяснить мне кто ты и что здесь происходит, в конце концов — настоятельно попросил Макс, отойдя от первоначального шока, и общавшегося с представителем внеземной цивилизации уже более уверенно.
— Поддерживаю представителя своего вида — поддержал Макс Фрейз, который уже сидел верхом на обломках уничтоженного им же дистанционного модуля Джес — И как тебя зовут?
— Можете называть меня Когтар Кевран. Это аббревиатура моего полного имени в вашей транскрипции, — улыбнувшись, заговорил он. — Рассказать вам все. Простенькая задачка. Ну, в общем, как я и сказал уже — цивилизаций в галактике десятки тысяч. Даже я — историк изучающий ее историю, не знаю о большинстве из них ничего, кроме общей информации, а о существовании некоторых, наверное, даже и не догадываюсь. Галактика поделена на несколько больших объединений, которые соперничают друг с другом. Примерно восемьсот тысяч лет назад случилась война, получившая впоследствии название — «Великого Безумия». В ходе этой войны была уничтожена почти вся инфраструктура галактики, разрушены все союзы и договоренности. Связи между цивилизациями был разорваны на долгие тысячелетия. 74 % известного на тот момент населения галактики погибло. Это была наиболее разрушительная война, известная историками галактики, произошедшая от Порога Истории.
— Порог Истории? — вклинился в разговор Джет, намекая на необходимое для землян пояснение.
— Порог Истории — это древнейшая историческая находка, дата которой установлена со 100 % точностью и к которой имеется описание, из которого можно установить, хотя бы косвенно, культуру, к которой она принадлежит. На тот момент когда я улетал со своего родного мира, это примерно два года назад по вашему исчислению, — пояснил он, Порог Истории был следующим — 13 миллиардов 122 миллионов 37 тысяч 34 года от момента моего крайнего запроса к общегалактическому банку данных.
— А что послужило причиной этого «Безумия»? — снова перебил Кеврана Джет.
— Причины этой войны точно не установлены. Версий множество. Все, естественно, валят вину либо друг на друга, либо на тех, кого уже нет. Есть разумы, утверждающие, что данная война была актом агрессии со стороны представителей другой галактики. Но как бы там ни было, в войне победили цивилизации, называвшие свой союз — Ядром Галактики. Ядро начало разрастаться, подчиняя все больше и больше ослабленных войной уцелевших миров центральной части нашей галактики. Ядро вело очень агрессивную и непримиримую политику по отношению к другим цивилизациям, прикрываясь лозунгами о свободе, добре и прочей пищи для глупых сарратов. — и, увидев непонимание на лицах землян, пояснил, — Овец, если искать аналогии в вашем языке. Ядро стремилось распространить свою власть на всю галактику, как уже было ранее в период между Войной Четырех и Эпохой Освобождения, когда существовала только одна сторона принятия решений в галактике — Единая Империя, просуществовавшая, ни много ни мало, почти 20 миллионов лет. Позвольте я вам расскажу об этом периоде поподробнее. Это важно, для понимания всей картины.
Он закинул ногу на ногу и скрестив нижнюю пару рук в замок, а вторую заложив за голову, продолжил:
— В итоге Войны Четырех одна из противоборствующих сил, Тотескримская Империя, каким-то образом притащила из другой галактики армию синтетиков, чем гарантировала себе победу. После установления мира в галактике осталась лишь две силы владеющие технологиями преодоления космического пространства — Тотескримская Империя и призванная ими армия синтетиков, которые, как потом оказалось, таким образом осваивают новые для них галактики, подчиняя их Единой Империи, включающей в себя почти 15 завоеванных ими галактик. Наступила Темная Эра. Боги Тотескрима, а Богами называются представители правящей касты, перешли в полное подчинение Единой Империи. В течении приблизительно 20 миллионов лет они контролировали галактику, монополизировав технологии преодоления межзвездного пространства.
Когтар не спеша поменял ноги местами, поправился и снова заговорил:
— Темная эра закончилась Эпохой Освобождения — войны, начатой цивилизациями угнетаемыми Единой Империей. Несколько крупных цивилизаций из пограничных территорий галактики, где власть синтетиков и Тотескрима была слаба, сумели восстановить технологии преодоления межзвездного пространства и создали Союз Пограничных Систем. В короткие сроки к ним примкнули сотни других цивилизаций, расположенных на окраинах галактики. Часть цивилизаций, населявших центр галактики, отказались воевать с синтетиками, ссылаясь на то что ни ресурсов ни сил у них нет. Эта часть позднее объединилась в союз Ядра Галактики. Однако, не смотря на перевес, Союз Пограничных Систем сумел выбить синтетиков из рядя важных областей. Те, поняв что начинают уступать инициативу, дали Союзу генеральное сражение. Союз одержал победу, а уцелевшие синтетики сумели прорваться и в большинстве своем покинуть галактику. Часть из них осталась жить здесь, основав не большую цивилизацию на краю третьего рукава.
Галактика зажила новой жизнью. Около семи ста тысяч лет в галактике не было масштабных войн. А потом произошло то, чего никто не мог предсказать. Силы Ядра атаковали Союз Пограничных систем, и небольшой локальный конфликт перерос в полномасштабную кровавую бойню Великого Безумия. Это была самая разрушительная война. Сотни тысяч миров были уничтожены, сотни цивилизаций исчезли без следа. После того, как все возможные ресурсы для ведения войны были истощены в галактике снова установился мир, снова образовались союзы, сильнейшими из которых снова стали Ядро Галактики и Пограничный Союз. Только теперь их разделяет мертвая пустыня, пространство, выжженное войной, между центром галактики и ее окраинами — Мертвое кольцо. Гигантские пространства, в которых живет лишь 3 % общего известного населения галактики.
— А что насчет других галактик? — поинтересовался Макс, — с ними есть какой либо контакт?
— Есть, но эти контакты разовые и остаются только лишь в виде больших бедствий, на подобии армии синтетиков, либо в виде слухов, легенд и мифов. Дело в том, что преодолеть пространство от нашей до самой ближайшей галактики, используя самые совершенные технологии перемещения, нужно потратить около полумиллиона лет. До сих пор не ясно, каким образом синтетики перемещаются между галактиками в относительно короткие сроки.
— Больше Ядра и Союза больше никаких сил нет в галактике? — поступил следующий вопрос к инопланетянину
— Почему же, есть. Сейчас существуют четыре основных военно-политических образования: Ядро Галактики, Союз Пограничных Систем, Первая Империя и Странствующий Народ. О двух первых я вам уже рассказал.
Первая Империя — Довольно сильное образование, включающее в себя более двух тысяч миров и контролирующее весь второй рукав галактики, кроме, конечно, окраинной его части, принадлежащей Пограничному Союзу. Это монархия в чистом виде. Точнее объединение разного рода монархий. Империей правит совет королей во главе с Первым Императором.
Странствующий народ — это союз кочевых цивилизаций, живущих на гигантских кораблях, либо на планетах, и даже системах перемещаемых по всей галактике. Это объединение — кровь в полумертвом теле галактики. Именно они, в основном, способствую диалогу между Ядром, Союзом и Империей. Именно они обеспечивают 85 % торгового оборота всей галактики. Вот, собственно, и все. — Закончил Кевран и вопросительно уставился на землян — Еще вопросы? Поймите, если я буду отвечать на все ваши вопросы, то нам не хватит и вечности.