Арктика

Арктические острова и тундры могут быть использованы и как питомники для разведения пушных зверей в неволе. Полярные пушные звери благодаря хищническому способу охоты находятся на пути к полному исчезновению. Меньше становится песца, сильно истребляется заходящая летом в тундру лисица, редким зверем является горностай. Истребление в Арктике ценных пушных зверей и в то же время большой спрос на мировом рынке на меха полярных животных поставили на очередь вопрос о разведении этих зверей в неволе. Первые опыты устройства питомников и зооферм для разведения песцов и лисиц были проделаны в Канаде. Опыты увенчались успехом. Теперь «лисьи» фермы и песцовые питомники насчитываются в Канаде уже сотнями. Питомники и зоофермы сосредоточены преимущественно на полярных островах принца Эдуарда, а также на Аляске. Повидимому, разведение пушных зверей в неволе сделается в ближайшем будущем распространенным промыслом. Пример Канады вызвал подражание и в Соединенных Штатах, в Японии и Скандинавии.

Многие наши полярные острова, как остров Врангеля, Baйгач, Новая Земля и Ново-Сибирскне, являются более подходящими для устройства на них питомников и зооферм, чем полярные острова Канадского сектора. Дело в том, что наши острова более доступны и для пароходов, климат на них значительно мягче, чем на островах Канадского сектора, и на них легче можно доставать пищу для зверей (в частности птицу).

Без сомнения, в ближайшие же годы некоторые советские полярные острова будут превращены в питомники и зоофермы для разведения пушных зверей.

Надо сказать, что первые шаги в этом отношении уже предприняты. Так, на Соловецких островах устроен питомник чернобурых лисиц, а в 1927 г. Госторгом был организован песцовый питомник на острове Колгуеве. Песцы были привезены в количестве нескольких сот штук из Печорского края и выпущены на остров. В некоторых местах острова были устроены кормушки, куда в определенное время кладется корм для песцов. Песцы скоро привыкли к кормлению и прибегают к кормушкам, когда захотят есть. При рациональной постановке таких питомников и зооферм разведение пушных зверей на островах Ледовитого полярного моря может стать очень выгодным делом. Шкуры голубого песца, например, ценятся по 200–250 рублей.

В 1930 г. был организован питомник голубых песцов на острове Кильдине. В этом питомнике около 400 песцов. В ближайшие годы число песцов будет доведено до 2 тысяч.

Несколько лет тому назад вопрос, возможно ли земледелие и сельское хозяйство в Арктике или по ту сторону полярного круга, сочли бы вопросом сумасшедшего.

Но теперь можно вполне серьезно говорить о полярном земледелии, по крайней мере на Кольском полуострове.

Несколько лег назад за полярным кругом, в Хибинской тундре, на берегу снежного озера, выросла первая в мире заполярная сельскохозяйственная опытная станция. Кругом станции расстилаются болота. Часть болот была осушена и превращена в поля, и незаходящее солнце впервые стало согревать посеянные на осушенных участках рожь, овес, клевер и картофель.

Каковы же были результаты этого смелого опыта? Результаты были удивительные. Урожай на опытном поле Хибинской станции превзошел урожай на черноземных степях Украины! Гектар осушенного и удобренного болота в Хибинской тундре, по ту сторону полярного круга, дал ржи и овса по 7 тонн, картофеля 50 тонн, сена (тимофеевки, люцерны и клевера) около 7 тонн.

На огороде опытной станции в Хибинах были получены большие кочаны капусты, чем была опровергнута легенда о том, будто капуста не завивается в полярных странах, вследствие, якобы, непрерывного полярного дня. В Заполярье вполне созревают репа, свекла, брюква, морковь, редиска, петрушка. Все эти овощи выращиваются даже на Кольском опытном пункте, расположенном еще севернее Хибинской опытной станции. — почти у 69° сев. шир. Кольский пункт является самым северным аванпостом борьбы человека с природой.

Конечно, сельское хозяйство и огородничество возможны в Заполярье только в известных пределах, но если человек научится выращивать в полярных тундрах даже один картофель, то и это внесет целую революцию в хозяйственной жизни севера.

В настоящее время в районе рек Жемчужной и Белой (в Хибинах) заложен молочно-животноводческий и огородно-сенной совхоз. Для этого совхоза предположено осушить до 800 га болот. Через несколько лет вместо болот вдоль рек Жемчужной и Белой зацветут луга, огороды и сенокосы, и район станет неузнаваемым.

Как удивился бы, вероятно, всему этому генерал Зиновьев, воспитатель царя Александра III, если бы он мог воскреснуть из мертвых. Когда известный деятель севера М. К. Сидоров подал в 1867 г. «наследнику престола», будущему царю Александру III записку, озаглавленную «О средствах вырвать север России из его бедственного положения», этот «ученый» генерал ответил Сидорову: «Так как на севере постоянные люди и хлебопашество невозможны и никакие другие промыслы немыслимы, то, по моему мнению и моих приятелей, необходимо народ удалить с севера во внутренние страны государства, а вы хлопочете наоборот и объясняете о каком-то Гольфштреме, которого на Севере быть не может (!). Такие идеи могут проводить только помешанные».

Однако творческая воля освобожденного народа показала, что пролетарий, вооруженный наукой и техникой, может победить и полярную природу. Будущее покажет нам преображенный север, где возникнут новые очаги социалистической культуры.

Арктика и ее моря являются кратчайшим морским путем из стран Западной Европы в страны Восточной Азии — Китай и Японию, а также в Западную Америку.

Мы уже видели, что почти четыреста лет тому назад англичане, а за ними голландцы делали усиленные попытки попасть северным путем в далекие страны востока и юга, в Китай, Японию и Индию. Но все эти попытки неизбежно кончались неудачей.

После плавания Норденшельда, о котором мы рассказали уже выше, было много попыток пройти северо-восточным проходом, но все они заканчивались неудачей. Географы стали считать, что северо-восточный проход из Атлантического океана в Великий практически невозможен.

Только в 1893 г., когда было приступлено к постройке Сибирской железной дороги, было решено сделать попытку доставить некоторые материалы в Сибирь северным морским путем. Два парохода — «Лейтенант Овцын» и «Лейтенант Малыгин» — и парусная баржа «Лейтенант Скуратов» благополучно прошли Карское море и поднялись по реке Енисею до города Енисейска.

После этого были предприняты исследования устьев Оби и Енисея, Югорского Шара, Карских Ворот и Карского моря.

Во второе десятилетие XX века, с целью более детального обследования побережья Сибири и Сибирского Ледовитого моря, были построены по образцу знаменитого нансеновского «Фрама» два специальных парохода-ледокола: «Таймыр» и «Вайгач» (те самые, на которых в 1913 г. Вилькицкий открыл Северную Землю (см. главу вторую). Начиная с 1910 г., «Таймыр» и «Вайгач» ежегодно совершали плавание по Северному Ледовитому морю вплоть до начала мировой войны.

Новый этап в истории северного морского пути был положен плаванием из Европы в устье Енисея парохода «Коррект» в 1913 г. В этом плавании принял участие и Фритьоф Нансен. «Коррект» совершил рейс из Норвегии в устье Енисея и обратно. Плавание «Корректа» доказало, что северный морской путь, по крайней мере в его западной половине, вполне доступен.

После войны и революции вопрос о северном морском пути получил дальнейшее развитие. В 1920 г. в Лондоне было основано русско-английское торговое общество («Всероссийское кооперативное общество»), более известное под названием Аркос. Это общество купило пять пароходов для плавания из Лондона в Сибирь. Первый опыт был сделан в 1921 г. Эти пароходы, в сопровождении ледокола «Ленин», благополучно доставили в Сибирь около 10 тысяч тонн разного груза. Обратно на этих пароходах было отправлено свыше 5 тысяч тонн шерсти, кож, мехов, асбеста и графита.