Арктика

Вегарду опытным путей удалось установить, что зеленый цвет полярных сияний происходит от того, что электроны, посылаемые солнцем, попадают на твердые кристаллы азота, носящиеся в верхних слоях нашей атмосферы в виде тончайшей пыли. Подвергаясь действию электронов, посылаемых солнцем, кристаллы азота и загораются зеленым светом. Точно так же другие газы земной воздушной оболочки, в частности водород, излучают свечение при действии на них электронов.

Надо прибавить что предположение Вегарда встретило сильные возражении со стороны многих ученых. Новейшие опыты многих физиков показали, что зеленый свет северного сияния может выделяться и кислородом.

Исследуя полярные страны, мы не только

научимся достоверно предсказывать погоду

на ближайшие дни, но, может быть, даже

на целый сезон.

Фритьоф Нансен.

Арктика играет крайне важную роль в климате всего северного полушария земли. В Арктике, по выражению Фритьофа Нансена, «делается погода» для всей северной Евразии. Арктика — «мастерская погоды».

Действительно, на далеком севере, где по наивному верованию древних греков было царство Борея, «бога ветров», зарождаются те циклоны и сильные ветры, которые приносят нам с севера холод, мороз и снежные бури.

Чтобы лучше понять, каким образом «делается» погода в Арктике, представим себе весь механизм воздушных течений на земном шаре.

Наша земля, благодаря своей шарообразной форме, неравномерно нагревается солнцем. Больше всего земля нагревается на экваторе, в тропическом поясе. Здесь солнце круглый год неустанно нагревает землю и воздух. Нагретые слои воздуха в тропиках поднимаются высоко вверх, как наиболее легкие, и устремляются к полюсам. В полярных областях солнце плохо согревает землю или совсем не согревает (зимой), поэтому здесь воздух быстро охлаждается и опускается вниз. Полярные области представляют как бы холодильники земного шара, набитые льдом. В северной и в южной полярных областях охлажденная атмосфера образует своего рода «полярные шапки», одевающие полярные области.

Отличаясь высоким давлением, холодные полярные воздушные слои устремляются в более теплые области нашего северного полушария, к югу, где давление ниже.

Это движение воздушных масс на поверхности земного шара несколько похоже на то, когда открывают дверь из теплой комнаты в холодную. Всякий знает, что из холодной комнаты струя воздуха идет низом, около пола, в теплую комнату, а из теплой комнаты теплый воздух идет в холодную комнату верхом, около потолка.

На земном шаре такой обмен теплого и холодного воздуха между жаркими тропическими областями и холодными полярными осложняется тем фактом, что наша земля находится в беспрерывном вращении с запада на восток. Вследствие этого вращательного движения, воздушные волны, идущие от полюса к экватору и от экватора к полюсу, уклоняются от своего прямого пути. Движение воздушных волн принимает вихревое направление. В местах встречи холодных и теплых воздушных потоков это вихревое движение особенно усиливается, и здесь возникают разрушительные воздушные вихри, называемые циклонами. Иногда циклоны захватывают обширные пространства и проносятся стремительно от полюса к тропикам. Все резкие перемены погоды вызываются на земле именно этими циклонами, которые возникают между «полярной шапкой» холода и тропиками.

«Полярная шапка» холодного воздуха ни на минуту не остается в неизменном положении. Она все время то как бы «набухает» (охлаждается выше средней нормы), то как бы «сокращается». При этом «полярная шапка» холода в зависимости от силы и направления теплых воздушных течений все время «сдвигается» то в одну, то в другую сторону — то в сторону Европы и Азии, то в сторону Америки.

В Арктике, на необозримых ледяных просторах, образуются так называемые «центры действия» циклонов, и эти циклоны, распространяясь к югу, несут с собою изменение погоды.

Отсюда становится ясным все огромное значение и важность изучения климатических и атмосферных условий в Арктике.

Если бы мы знали момент зарождения полярных циклонов, их пути и скорости их движений, то мы могли бы правильно предсказать погоду для местностей, лежащих к югу от полярной области.

Нет, конечно, надобности говорить о том, насколько важно предвидеть состояние погоды хотя бы за несколько дней вперед. В особенности это важно для сельского хозяйства. Здесь иногда предвидение погоды за два-три дня может спасти весь урожай.

Точное предвидение циклонов на севере важно также и для авиации и мореходства. Гибель Амундсена была вызвана именно тем, что вскоре после его отлета начался шторм, надвинувшийся из недр Арктики.

Всякое проявление жизни на земле зависит от солнца. Солнечный луч — творец жизни и энергии на земле.

Солнечная тепловая энергия действует на живое вещество — растение и животное — не только прямо, но и косвенно. Теплота солнца накапливается в земной коре, в воде морей, и затем ночью и в холодное время года это накопленное тепло может поддерживать жизнь растений и животных. Вот почему Арктика, несмотря на то, что солнце почти полгода не согревает ее, все-таки не представляет совершенно безжизненной пустыни. В Арктике есть свои растительный и животный миры. Жизнь бьется, хотя очень замедленным темпом, даже близ самого полюса.

Главная роль солнечного излучения для живых существ — как растений, так и животных — заключается, по-видимому, в выработке так называемых «витаминов», или «носителей жизни».

Новейшие исследования показали, что мясо и жир северных рыб гораздо богаче витаминами, чем мясо и жир рыб из южных морей. Всем известно, что лучший рыбий жир, являющийся незаменимым средством при истощении организма человека, добывается именно из северной рыбы — трески.

Рыбы северных морей частично получают витамины из водорослей и морских растений, которые служат им пищей. В водорослях и морских растениях витамины образуются под непосредственным влиянием солнца. Обилие витаминов в мясе и жире северных рыб некоторые ученые объясняют тем, что в Арктике благодаря прозрачности и чистоте воздуха, жизнетворные «ультра-фиолетовые» лучи солнца действуют энергичнее на растения к животных.

Растительный мир Арктики сравнительно не богат и не поражает человека роскошью своих форм и разнообразием видов.

Большая часть арктических земель и Заполярья, в особенности Заполярья Европы и Азии, представляет тундру. Тундра тянется на тысячи километров вдоль европейского и азиатского побережнее Ледовитого моря. Почва тундры состоит, преимущественно, из бурых глин и иловатого песка, прикрытых слоем торфа.

Не следует думать, что тундра представляет собою сплошное болото или ровную местность. Тундра от Кольского полуострова до Чукотского полуострова имеет разнообразный характер.

Если из Кольском полуострове каменистая тундра, то от Канина полуострова и далее на восток идет совершенно ровная, сухая глинистая пятнистая тундра[10].

Пятнистая тундра состоит из голых глинистых пятен, приблизительно в один метр в диаметре и обычно совершенно лишенных растительности. Пятна вкраплены в сухую тундру, покрытую растительностью.

В пониженных равнинных местах, богатых влагой, мы встречаем моховую тундру, покрытую моховыми болотами и пятнами лишайников.

Нь Канинском полуострове и в Большеземельской тундре встречается еще так называемая бугристая тундра. Здесь мокрые низины и болота чередуются с сухими невысокими буграми, на склонах которых растут олений мох, торфяной мох, морошка, багульник, пушица, водяника, голубика, стелющаяся ива и березовый ерник.

10

Л. С. Берг, Ландшафтно-географические зоны СССР. М.-Л. 1931, стр. 65.