Страница 23 из 75
- Мне уже пора, Мишонн, – вздыхает Андреа, выходящая из помещения, перед которым я целую дорожку протоптала, как сообщил хохотнувший, прошедший мимо, Мэрл.
- Несколько слов, – косится на меня Мишонн и, приобнимая подругу за талию, уводит вперед, не оглядываясь на тихо переговаривающихся друзей.
Судя по обрывкам фраз, которые я слышу, Блейк решил не медлить, и встреча назначена уже прямо на завтра. Вот ведь гад! Сам-то всегда готов к войне с кучкой недоумков, которыми он наверняка считает нас… их всех. И понимает, что они, то есть, мы, в отличие от него, совсем не подготовлены к бою. Потому и спешит так сильно. Вот взяла бы его и своими руками прямо разорвала, чтобы не мешал мне тут свою личную жизнь налаживать!
И кто мне мешал попасть в этот мир в более удобное время? Раньше на несколько месяцев, но лучше – чуть позже. Тогда бы никакие Губернаторы, одноглазые и долговязые, не отвлекали бы меня от планов по покорению Дэрила, ну и его заодно от мечтаний обо мне: умнице, красавице и просто Маше!
На обед Мишонн не является. Во время еды все думают больше не о консервах и макаронах, на которые сегодня расщедрилась обеспокоенная происходящими событиями Кэрол, а о предстоящих переговорах. Мэрл повышает голос так, что я даже ежусь на стуле от вдруг нахлынувшей волны страха при виде льда в его глазах, и требует решительного разрешения проблемы. То есть засады и убийства Блейка вместе со всеми его приспешниками и бывшими товарищами самого Мэрла. Хершел качает головой, Глен отчаянно смотрит на Рика, явно готовый на все, что предложит лидер, Дэрил, на чьем лице отображается желание разорваться на две части и поддержать одновременно и брата, и друга, только пыхтит, а Бетти едва сдерживает слезы. В общем, все как всегда. Только Кэрол, Мэг и Карл сидят тихо и, до обидного безразлично, ковыряют вилками в еде.
- Нет, слишком большой риск ввязаться в войну со всем городом. Если мы на этой встрече убьем их лидера, они могут напасть на нас той же ночью. Мы не готовы. Пока – не готовы. Послушаем, что он скажет. Андреа говорила, что он готов на перемирие и стремится к мирному разрешению этого недоразу… – Рик косится на Мэгги и, закашлявшись, опускает глаза. – Конфликта. Мэрл, после обеда ты нам будешь нужен, мне понадобятся все сведения о личности этого Филипа. Андреа я не вижу причин не верить, но насколько я понял, она судит несколько… предвзято.
- Еще бы не предвзято – кувыркается там с ним днем и ночью, – хмыкает тот, успевая уже опустошить свою тарелку. – Блонди свято верит, что Блейк – воплощение жертвенности и добра в одном стакане.
- Ну, вот, значит, ты и откроешь мне глаза на то, кем он является на самом деле, и посоветуешь, как именно с ним лучше общаться, – одним махом доев свою порцию, сообщает Граймс, резко поднимаясь и кивая тут же устремившемуся за ним Дэрилу.
Остальные тоже поспешно доедают, а я нервно оглядываюсь, не понимая, куда делась Мишонн. Хотя, если судить по полному составу группы за обеденным столом, она не уехала в багажнике Андреа в Вудбери, чтобы, как настоящая ниндзя, метнуться по городу и быстренько снести своей катаной головы всем плохишам во главе с Губернатором, а отправилась на вышку дежурить.
- Это Мишонн? Я отнесу! – широко, кажется, даже чересчур, улыбаюсь я лишь изумленно приподнявшей бровь Кэрол, которая впрочем, очень охотно отдает мне тарелку с едой.
Конечно, эта седовласая кухарка с удовольствием и миской, полной мяса, только за Дэрилом бегает. На остальных ей плевать, как бы она ни прикидывалась всей такой добренькой и заботливенькой. Добрая-добрая, а стоит чихнуть – и ножик в горло! А с другой стороны, ее тоже понять можно, может, она, наивная, все еще верит, что Дэрил в кромешной тьме и под сильным градусом вдруг решится осчастливить ее собой разок, а потому таким образом просто бережет его драгоценное тело от возможных опасностей в виде болячек?
Интересные мысли помогают мне взобраться по длинной лестнице на вышку, даже почти не проклиная строителей за то, что они тут лифт не предусмотрели. Ну, ничего, буду верить, что подобные физические упражнения, вкупе с маленькими порциями еды и полным отсутствием перекусов парой пирожных или бутербродов, которых у меня раньше штуки по три на день набегало, и это во времена самых строгих диет, помогут мне добиться идеального тела. А что? Вон, живот уже, между прочим, стал ровнее, лицо немножечко осунулось, и, что радует гораздо меньше остального, стала уменьшаться грудь. Или мне это только кажется?
- Обед, – тихо говорю я, наконец, выйдя на площадку и заставляя погруженную в невеселые раздумья Мишонн резко оглянуться.
- А… ты… – не очень приветливо кивает она и забирает у меня еду, забывая поблагодарить.
- Ага, – зачем-то часто киваю, как всегда, нервничая в ее присутствии, и решаюсь поинтересоваться заговорщическим тоном. – Ну что там?
- Тебе какое дело? – недоверчиво хмыкает Мишонн, не отводя взгляда от ходячих, кружащих у ограды тюрьмы, и машинально сует себе кусочки мяса в рот, по примеру Дэрила не заморачиваясь с вилкой.
- Я это… переживаю! – вспоминаю нужное слово и судорожно вздыхаю, не понимая, что вдруг пошло не так.
- Она меня выслушала, – пожимает она плечами и хмурится. – Под конец даже согласилась, что, может быть… Но, видите ли, не смогла остаться, потому что ей нужно передать ответ Рика о согласии завтра встретиться! Черт, и на эту встречу я пойти не могу… Хотя…
- Ты пойдешь одна и заберешь ее оттуда тайком? – восхищенно шепчу я, почти поверив в рассказы Мэрла о горячей любви между черным принцем-Мишонн и белой принцессой-Андреа, которую нужно спасти от одноглазого дракона-Филипа.
- Я не знаю, – нервно отмахивается Мишонн и тут же оглядывается на меня, прищурившись. – Скажешь кому-то хоть слово…
- Я поняла! Я молчу!
Я пячусь назад, пытаясь одновременно сжать кулачки ей на удачу, перекрестить пальцы, чтобы не сглазить, но почему-то показываю две красивые дули. Надеюсь, что в США такого жеста не знают, и кубарем слетаю с лестницы, решаясь перевести дыхание только во дворе тюрьмы, где прогуливаются Бет и Карл с Джудит.
Мальчишка как-то подозрительно косится в мою сторону, но я, вспоминая, что ребенок недавно потерял мать и вообще никогда особой приветливостью не отличался, не обращаю внимания, спеша в блок. Ведь в мою гениальную голову приходит очередная не менее гениальная идея, которую мне даже каким-то чудом, не иначе как сегодня самый счастливый день в моей жизни, удается осуществить. Как я и надеялась, Хершел сидит за столом на кухне, листая Библию, и я, метнувшись в свою камеру и взяв пистолет, обращаюсь к нему с просьбой научить меня хотя бы для начала заряжать его, разбирать, собирать, чистить и все такое.
Начнем с малого, а там, может быть, этот добрый дедуля и учителя по стрельбе мне отыщет. Правильного учителя, пожалуйста! Хершел, ты же не хочешь, чтобы твою сладкую дочурку оприходовал какой-то, очень крутой, конечно, но все же реднек? Пусть меня приходует, я только рада буду, а Бетти мы найдем молодого, красивого и романтичного сверх меры! Обещаю!
Хершел с удовольствием соглашается мне помочь. На кухне, кроме нас, никого нет, даже Кэрол куда-то сбежала со своего вечного места дислокации, видимо, приготовив ужин заблаговременно, и я провожу один из самых приятных часов в этом мире. Просто сижу в тишине и спокойствии, просто учусь чему-то, внимательно слушая терпеливый голос Хершела, хмурюсь, стараясь сделать все правильно, высовываю язык, когда что-то дается с трудом, шепчу новые слова себе под нос, заучивая, смущенно смеюсь при неудачах и густо краснею, когда он хвалит меня за мои успехи перед как раз вошедшими на кухню Риком и Дэрилом. Лидер рассеянно улыбается, ободряюще касаясь ладонью моей спины, а Диксон, к сожалению, не так щедр, лишь бросая на меня косой взгляд и недоверчиво хмыкая. Ничего-ничего, Дэрильчик, я еще получше тебя стрелять буду, вот посмотришь!
После ужина, который снова прошел за разговорами, правда в гораздо более узком кругу – некоторые были заняты и должны были подойти за едой позже, я, немного послонявшись по коридорам и набравшись смелости, все же решаюсь на еще один серьезный разговор с признанием в моих ясновидческих способностях. Сложный разговор, потому что на этот раз с Риком. Который просто обязан завтра как-то иначе провести эти свои переговоры!