Smoking gun

Порой был слышен волчий вой, одна особь замолкала, подхватывала вторая, а в расщелинах лестничного проема было отчетливо уловимо завывание ветра. Взбираться на третий этаж было нервозно, не столько из-за таинственной обстановки, сколько из-за узкой винтовой лестницы, готовой, казалось, обвалиться в любой момент. Огромный холл украшала зияющая прореха в стене, на ветру дрожали тряпки, накинутые на средневековую люстру, что болталась на скрипящей цепи. Диск луны скрывала толстая пелена, а если запрокинуть голову, найти запад и подождать, пока серые облака сдвинутся с места, то можно было полюбоваться россыпью звезд — редкими гостями суетливых мегаполисов.

Можно было до рассвета исследовать полуразрушенный этаж, но Тейт начинал волноваться за Вайолет, которую так и тянуло к дыре в стене. Как бы сильна не была ее вера в то, что все истории и призраках — бред, но всем, даже скептически настроенным людям хорошо известно о необъяснимой тяжелой энергетике старых мест, особенно тех, в которых кто-то умирал. Вайолет то так, то сяк подбегала, приближалась и кидала взгляды в сторону бреши, пару раз даже подходила к краю, глядя на спокойную озерную гладь, на нежно-розовые кустарники спиреи, высаженной вдоль стены замка, Тейта каждый раз словно током шибало, тот кидался к девушке, словно к маленькому ребенку, которому требовался зоркий глаз, а Вайолет лишь смеялась и убегала, отбрасывая хрупкие тонкие тени на потертые, видавшие виды каменные стены…

Вайолет и сама казалась Тейту призраком, недосягаемым миражом, к которому можно приблизиться, но нельзя дотронуться. Пробегая за ней по очередному полутемному коридору, он смотрел за ее волосами, рассыпающимися пепельными прядями по светлой кофте, наблюдал, как колыхались края ее белой ночной длинной рубашки. Возможно, именно одежда рождала такой образ, раз черных сапог не было видно, и создавалось впечатление, что она парит, вовсе не идет. Вайолет и правда казалась ему ангелом, казалась слишком чистой для него, для того, чтобы ступать по этой грязной, загноенной пороками, злобой и агрессией земле.

На нижнем этаже, за поворотом, между колонной и небольшим окошком было пространство. Что-то переклинило, и Тейт рискнул, схватил Вайолет за руку, привлекая к себе, пристраивая ее тельце в этом закутке. Вайолет давались лишь тяжелые вдохи, от бега и адреналина сбилось дыхание. Ее личико, казавшееся призрачно-белым, словно туман, и было высоко задрано, его глаза тонули в ее. В таких живых, в таких умных и понимающих. В таких красивых глазах.

— Знаешь, что меня поразило?

— Нет, не знаю, — легкая улыбка на ее губах завораживала. Казалось, ей нравилась ситуация, словно она ожидала от него этого поступка весь вечер.

— Твое поведение на охоте. Ты ни разу не колебалась, ни разу на твоем лице не промелькнула и тень сомнения. То, с каким рвением и уверенностью ты спустила курок. Ты убила живое существо без капли раскаяния… — шепот Тейта был наполнен страстью и боготворением, словно он поклонялся ей, как раньше почитали божественных существ, принося им жертвоприношения.

Вайолет залилась улыбкой, грудь все еще вздымалась и опускалась. Она никак не могла отойти от бега. Тепло исходило от Тейта, а от того места, где рука сжимала талию, распространялся жар. Вайолет вновь подняла взгляд. Он смотрел на нее так интенсивно и сосредоточенно, словно искал какой-то ключ, разгадку какой-то тайны. От этого взгляда становилось не по себе, хотелось выдохнуть, но словно ком застрял в горле, и она попыталась отвернуться, но Тейт запустил ладонь в ее волосы, мягко удерживая ее голову на месте, склоняясь до тех пор, пока вновь не поймал ее взгляд. Кожа приятно покалывала под касаниями его пальцев. Тейт медленно облизнул губы, зачарованная, Вайолет зеркально повторила действие. Еще какая-то доля секунды, потраченная им на попытку рассмотреть хоть один процент сомнения, и, прикрывая глаза, она наконец-то чувствует легкое касание его губ на своих. Сердце словно сделало один большой скачок вдоль всего тела и вернулось на место, тепло мгновенно разлилось по венам. Не зная, куда деть руки, Вайолет подняла их к плечам юноши, его руки так и продолжали сжимать талию и массировать голову, приятно зарываясь в волосы. После первого пробного касания губ Тейт замер, чуть отстраняясь, заглядывая в ее лицо. Вайолет растерянно глядела перед собой. Тейт улыбнулся, снова склоняясь над ней. Касания губ стали более настойчивыми, Тейт улыбался, чувствуя, как колотится ее сердце. Вайолет втягивала воздух, но не дышала в привычном понимании слова, боясь, что если она хотя бы попытается пошевелиться, то все исчезнет. Его губы были такими мягкими и теплыми, а действия такими отточенными, он точно знал, что и как надо делать.

— У меня ноги подкашиваются, — пробурчала та сквозь поцелуй, крепче сжимая шею юноши. Улыбка продолжала играть на его губах.

Ее сердце снова подскочило, когда из него вырвался гортанный стон блаженства, и вибрация прошла по тонкой коже губ. Все смелее и смелее Вайолет подтягивала руки к его волосам, запуская пальцы в мягкие кудри, притягивая его голову ближе.

Когда несколькими жалкими минутами ранее ей казалось, что ее желание сбылось, что ночные блуждания по каменным коридорам и есть предел ее мечтаний, то только сейчас она действительно прозрела. Вот, о чем она грезила — первый поцелуй с тем, кто ей действительно нравился, да не абы где, а в самом настоящем замке, словно она и правда была принцессой, хранившей чертову тучу секретов, а он — ее прекрасным, странным, немного пугающим принцем, которому не нужны были ни белогривый конь, ни богатство, чтобы покорить ее сердце.

Комментарий к Chapter XVII

* - И оба мы были всего-лишь детьми

В королевстве приморской земли

И зажжется ль звезда, вижу очи всегда

Обольстительной Аннабель Ли

__________

Надеюсь, что я не сильно запорола то, чего вы все так ждали (давно таких вещей не писала, уже навык подрастеряла) Напишите, что вы думаете. Вообще все пишите всегда, если что-то смущает:)

========== Chapter XVIII ==========

Каким пасмурным был предыдущий день, таким же и осталось следующее утро. Но погода мало на что влияет, когда дело касается внутреннего состояния человека. Потеряй ты накануне близкого друга, и утро будет для тебя испорчено независимо от того, светит ли горячее калифорнийское солнце и поют ли серенады желтопузые канарейки, а проведи ты чудеснейший вечер в своей жизни, и морозное утро в ледяной иглу на Аляске покажется раем.

Проснувшись поутру Тейт не сразу сориентировался. Поначалу показалась странной новая обстановка помещения, но затем медленно вернулись приятные воспоминания. На часах около шести утра, по стенам разбросаны светло-розовые пятна, отбрасываемые окутанными в голубоватый рассвет гардинами. Постель рядом пустовала. Юноша подскочил, даже проверил на месте ли вещи Вайолет и не убежала ли она куда пока он спал. Но сумка так с прошлого вечера и валялась у входа. Из ванной доносилось журчание воды.

— Вай, — Тейт, поправляя пижамные штаны, ритмично постукивал костяшками пальцев по двери. Внутри что-то уронили, словно пластиковая бутылка грохнулась на кафель. – Вай, ты там?

— Да! — женский голос звучал в унисон со льющейся водой. — Да… я… я здесь… — казалось, будто бы говоривший был чем-то сильно увлечен. Тейт прислушивался, хмурясь, его попытки уловить хоть какие-то эмоции девушки оказывались провальными. Было слышно лишь журчание воды. Но как бы сильно Тейту ни хотелось увидеть личико девушки этим многообещающим утром, такая мелочь, как запертая дверь не смогла бы испортить ему настроение. Сегодня чудесный день, и ничто этого не изменит! — решил для себя юноша.

— Хочешь, я присоединюсь к тебе? — блондин снова прислушался, ожидая услышать очередной звук выпавших из рук баночек или пристыженные вздохи девушки, но Вайолет лишь откашлялась, прочищая горло, и выкрикнула:

— Да, да, я скоро! — словно и вовсе не поняла вопроса.

Возможно, женский утренний душ требует гораздо большей концентрации, чем думают мужчины. Тейт лишь удивленно улыбнулся.