Страница 129 из 134
- Бежим, - шепнул Тейт и с неимоверной быстротой вскочил с колен. Вайолет дернулась следом.
- Живо, за ними! – крикнул Дерек, бросаясь с места. Но Чед стоял столбом, так и сжимая в руке стеклянную бутылку, с каждой секундой, словно, бледнее еще больше.
- Пресвятая Дева Мария, спаси и сохрани, - забубнил тот, принявшись креститься. Дерек обернулся.
- Ошалел?! – заорал тот.
- П-призраки…
Выругавшись, Дерек дернул напарника за локоть. Бутылка со свистом приземлилась на асфальт, пенистая жидкость оросила
тротуар.
- Придурок, они выбрались из маяка! – на бегу мужчина доставал из нагрудного кармана пистолет. На втором этаже дома с пабом открылась персиковая створка, и послышался недовольный возглас хозяйки. Метнулся с места лохматый терьер, громко лая.
***
Несясь вдоль цветных дверей, в тусклом освещении казавшихся просто серыми, Вайолет давилась прохладой. Достигнув угла на пересечении Мейн и Дайкгейт-стрит Тейт буквально толкнул девушку в направлении последней, следуя прямо позади. Блондин явно слышал, как только что был перезаряжен пистолет, и, если логически оценивать ситуацию, Тейту, и только ему одному срочно надо придумать, как выпутываться из всего происходящего. Но, как Тейт ни пытался сообразить, ноги уже сами несли лишь в одном направлении…
Громко стучало сердце. Вайолет слышала собачий лай и ощущала запах выстиранного белья, развешенного на участке справа. Попадавшие под ноги камушки больно впивались в кожу через носки. Тейт обернулся; преследователи свернули за ними в узкий проулок. Дерек остановился, прицеливаясь. Юноша ужаснулся.
- Беги зигзагами, слышишь? Петляй! У них ствол! – выкрикнул тот.
Все быстрее и быстрее мимо зеленеющих палисадников, нежно-розовых фасадов домов, через груду сваленной сырой черепицы, минуя пустые мусорные баки и закрытый кинотеатр. Тейт пытался ориентироваться, напрягая слух. Но звуков выстрела не было. Видимо, они бояться будить окрестности напрасной тратой патронов – думалось блондину. Далее улочка расходилась перекрестком, а после невысокой поросшей мхом каменной оградой виднелась открытая парковка. Миновав продуктовый, в котором они все втроем – Вайолет, Тейт и Бэн – затоваривались в первые дни приезда Хармонов, девушка потеряла бдительность, налетев на зеркало заднего вида одной из припаркованных машин. Вайолет повалилась на мостовую, серебристое зеркало повисло на проводах, громко заорала сигнализация. Тейт, бежавший следом, издал стон, помогая девушке подняться. Мужчины догоняли. Возможно, стоило дождаться появления хозяина авто, но какова вероятность, что преследователи не застрелят и его?
- Не время для сентиментов, - на бегу выкрикнул юноша, чувствуя, как у самого перехватывает дыхание. Ноги казались ватными, и так хотелось остановиться, передохнуть…
Выбежав на Холай-граунд Тейт свернул направо, утягивая и девушку за собой. Снова открытая местность – снова бег зигзагами. Названия магазинчиков и лавчонок по обе стороны проскакивали, точно календарные дни. Казалось, затуманенные адреналиновой встряской головы двух мужчин не генерировали идеи, касательно того, куда их сейчас заманивали подростки…
Не добегая до паба отца и выбежав на портовую площадь, Тейт повернул налево, огибая прозрачные телефонные будки, свернув на дорогу, что тянулась вдоль припаркованных автомобилей и велосипедов. Тьма. Ни единой души. Лишь крик чаек, да гул гудков с рыболовецких судов у причала. Его ботинки шлепали по лужам. Показалась автозаправка, и поредели каменные строения – дальше открывалась знакомая автомобильная дорога и поле, ведущее прямиком к маяку. Оба давились воздухом, продолжая бежать лишь по инерции, просто помня, что если остановятся - погибнут.
Тейт уже не знал, преследуют ли их все еще, однако ни на секунду не сбавил скорости, все также утягивая Вайолет за руку, стараясь не отставать самому и не позволять этого и ей. Перепрыгнув через низкую живую изгородь сразу после последнего жилого коттеджа, девушка потонула в мягком ярком травяном ковре луга. Теперь, когда под ногами был бархатный ворс флоры, Вайолет отчетливо слышала громкий топот позади – мужчины перепрыгнули через кусты следом. Вайолет обогнула огромный орешник и чуть не врезалась в Тейта, резко затормозившего, казалось, без видимой на то причины. Но то, что открылось взору, заставило обоих забыть о преследователях с оружием. Маяк напоминал огромную сигарету – комната с прожектором дымилась. От пожарной машины с флуоресцентными желтыми вставками по бокам тянулась длинная выдвижная автолестница; пожарный, простаивая на платформе, тушил остатки пламени из брезентового пожарного рукава. Были ли на участке еще какие-то представители закона было неизвестно: темная стена с отрытой калиткой перекрывала вид.
Крик Чеда заставил Тейта вернуться к действительности. С неимоверной быстротой тот ринулся вперед. Оставалось каких-то несчастных несколько метров, и они будут в безопасности. Вайолет больше не ощущала своего тела, ее буквально протаскивал юноша, словно мягкую игрушку. Какие-то звуки проходили потоком сквозь сознание: шум, трение, стук, удары, грохот, даже будто-бы далекая мелодия, музыка. Чем ближе они были к калитке, тем сильнее становился каскад капель, орошавших подростков с высоты маячной башни. На землю лило, вода стекала с конструкции. Все громче стучал пульс, тело колотило, все ближе и ближе была калитка, увитая плющом. Бил ветер с океана, вздувая мокрые вещи так, что края больно хлестали по телам. И они оба знали, они чувствовали, что все почти что кончилось, лишь нужен был последний рывок… Сквозь прутья Тейт заметил, как на них обратили внимание двое пожарных в желтых касках, двинувшись к забору, вглядываясь в град мелких капель. Чуть поодаль колотили во входную дверь сотрудники гарды. Внезапно Вайолет вскрикнула, падая на спину: Дерек схватил ее за край рубашки, но поскользнулся на склизком участке, рухнув следом. Тейт испуганно обернулся, подлетевший Чед сделал выпад, юноша увернулся. Под выкрики пожарных Вайолет брыкалась, хватаясь за руку Дерека: мужчина зажимал ее шею. Волосы развевались, мешая обзору. Между блондином и вторым мужчиной завязалась драка; гудели гидронасосы, и словно крик чаек стал чуть громче. Через открытую калитку на луг выбежали пожарные. В одно мгновение щелкнул предохранитель – Дерек вытащил пистолет, направляя его на утиравшего губы Тейта, Вайолет зажмурилась, закричали пожарные. Произошел выстрел. Девушка дернулась, в приступе удушья чувствуя, как мучительно больно кольнуло в области сердца. Резко прекратили работу гидронасосы.
Мир словно замер.
========== Chapter XXVIII ==========
- Не двигаться! – раздался возглас женщины, лишь потом Вайолет распознала поток бранной лексики, лившейся из уст держащего ее мужчины. Туман в голове рассеялся - девушка разлепила глаза. Сильные руки быстро оттаскивали ее от преследователя. Вайолет успела заметить пистолет, валявшийся в траве несколькими метрами дальше. Дерек сжимал ушибленную руку, раскачиваясь вперед-назад, в следующее мгновение сотрудница гарды, сунув свое оружие в кобуру, набалтывала что-то по-ирландски в рацию, поднимая Дерека с земли. Чед дернулся с места, напарник копа побежал следом, пожарные стягивали каски, с облегчением выдыхая и взъерошивая взмокшие волосы.
- Шш, - шепот ласкал слух. Вайолет обернулась, заглядывая в лицо Тейта. Она и не заметила, как дрожала. – Все в порядке. Выстрелила полицейский, - улыбался тот. Девушку сильнее затрясло. Тейт обнял ее за плечи, прижимая к себе так крепко, как только мог, словно хотел, чтобы она почувствовала, что в безопасности, что все позади. Где-то далеко-далеко запищали сирены, и доносился тонкий аромат паленой резины. Вайолет плакала.
***
Автомобили всех служб спасения заполонили участок: в темном ночном небе ярко мигали желтые, синие и голубые огни – издалека береговая линия вполне могла бы сойти за маячный прожектор. Вайолет подтянула ноги к груди, сидя в открытой машине скорой помощи. Ей помогли снять мокрую перепачканную одежду, переодев в принесенные одним из полицейских из дома первые найденные вещи, – полосатую майку и ее излюбленный джинсовый комбинезон - заштопали коленку, обеззаразили ссадины на локтях, шее и запястьях и укрыли синим пледом, предварительно с настойчивостью заставив принять три таблетки мягкого успокоительного и спросив, не хочет ли она чего-нибудь съесть или выпить. Тейт постарался, это точно - думала Вайолет, с едва заметным головокружением следя за беготней работников скорой.