Smoking gun

- Да нет, откуда ты знаешь, что это страницы последнего тома?

Тревис покосился на Вайолет так, словно та спросила небывалую нелепицу.

- Ты забыла, откуда я родом? Я уверяю тебя, что это определенно последний, четвертый том. Дайте сюда листы, - протянул руку Тревис. Вайолет отстраненно передала бумагу. –Вот, видите эти буквы? – указывал Тревис на одну из страниц. – Так украшено лишь Евангелие от Иоанна, то есть четвертый том… - мужчина, видимо, хотел сказать что-то еще, но замолчал, переворачивая лист передом к себе, вглядываясь в надписи.

- Чего же ты раньше молчал! – воскликнула девушка.

- А меня кто-нибудь спрашивал? – сделал очередной укус Тревис. Вайолет стукнула себя по голове.

- Тейт, мы идиоты! Конечно это четвертый том, его ведь и украли именно поэтому! О Господи, какая я глупая!

Тейт принялся уверять Вайолет, что она заблуждается, зря себя корит, когда Тревис вновь прервал словесный поток друга.

- Подождите, глядите, - отложив свой сэндвич на тарелку, он утер уголок рта тыльной стороной ладони и перевернул распечатку с текстом. – Видите эти заглавные буквы? Здесь несколько красных строк и поэтому несколько таких букв. Посмотрите, не считая «D» и «P» они полностью повторяют набор букв аббревиатуры…

- …с той лишь разницей, что они идут на странице не в таком порядке, - закончив фразу за Тревиса Вайолет набрала в легкие воздуха, - о мой Бог, невероятно! – Вайолет всплеснула руками, не зная, радоваться или плакать.

Тейт сделал глоток чая, Вайолет вытащила из-под себя ноги.

- А что если в строчках на этой странице как раз и содержится ключ к разгадке тайны с кладом?

- А формула на часах и была дешифратором, - продолжил Тейт. Вайолет схватила карандаш.

- Если пронумеровать строки с заглавными буквами в том же порядке в каком они идут в аббревиатуре, - Вайолет усердно корпела над распечаткой, проставляя циферки сбоку от текста, - то… - Ваойлет помолчала, - … то мы имеем пронумерованный лист и ничего более, - вновь подогнула под себя ноги та. Тревис поджал губы, нахмурившись.

- Стойте, дайте я посмотрю… - мужчина несколько секунд всматривался в надписи, затем перенял из руки Вайолет карандаш, принявшись обводить что-то в распечатке. На кухне на какое-то время повисла тишина, лишь трение грифеля о бумагу едва слышно доходило до слуха, да раздавался звук стукавшихся о деревянную барную стойку пивных стаканов в главном зале.

Вайолет даже показалось, что Тейт как и она сама затаил дыхание, дожидаясь, пока Тревис возвестит их о результатах своей деятельности. Вскоре тот прочистил горло и, подняв кружку с чаем, сделал большой шумный глоток, словно специально оттягивал время, напоминая мудрого Мерлина, который знает разгадку тайны, но нарочно утаивает ее от Ланселота и Гвиневры.

Тревис молча, с ехидной улыбочкой, развернул лист. Подростки склонились над столом.

- Отлично, ты обвел буквы в тексте, - прокомментировал Тейт, - что дальше?

Вайолет ткнула парня кулачком. Тейт расширил глаза, покачал головой, говоря что-то вроде «Извини, извини. Пусть продолжает».

- Если вы перестанете надо мной издеваться и посмотрите на буквы, которые я отметил, то увидите, что они содержат желтую краску.

Вайолет взяла лист в руки. И действительно, желтую краску содержали лишь некоторые буквы на бумаге.

– Ты понимаешь, что здесь написано? – воскликнула та, глядя на Тревиса, но, к ее удивлению, тот помотал головой, поджимая губы.

- Эти занятия я, к сожалению, прогуливал…

Вайолет вытащила из-под себя ногу, подперев подбородок кулачками. Тейт поправлял свои волосы у лба. Внезапно оба дернулись.

- Хелен!

Друг блондина вздрогнул от пронзительного выкрика подростков. Вайолет перегнулась через стол и выхватила из рук Тревиса смартфон.

- Прости, но на моем камера отстойная, а телефон Тейта я утопила, - быстро пояснила девушка, копаясь в записной книжке на своем мобильнике в поисках номера Хелен. Уж она-то должна знать! Она должна разобрать надпись в Книге, с которой самолично работала в качестве реставратора в Тринити-колледже!

Вайолет слушала монотонные гудки в трубке.

- Я Вас слушаю, - наконец послышался приятный голос Хелен.

- Здравствуйте! Мое имя Вайолет, я была у вас с маль… мм… молодым человеком, Тейтом, - Вайолет смутилась. – Может, вы нас помните, мы…

- А-а-а, да, - протянула Хелен, - любознательная девочка и миловидный блондинчик. Вам была интересна Келлская книга.

- Так точно, - спешно кивнула Вайолет.

- Как ваши дела? – продолжала женщина.

- Нам очень нужна Ваша помощь, - девушка осеклась, ожидая реакции.

- Не молчи, я слушаю.

Вайолет облегченно выдохнула.

- Что если бы я сказала, что у меня есть фото, допустим, Келлской книги, и что из-за слишком непонятного шрифта мне очень нужно расшифровать некоторые буквы? – девушка нервно вертела смартфон Тревиса. В трубке повисло секундное молчание.

- Тогда я бы спросила, можешь ли ты прислать мне фото.

Вайолет еле сдержала восторженный визг, сминая в кулачок свои спортивные штаны.

- Две минуты, и фото будет у Вас, - и положила трубку. Тревис щелкнул пальцами, привлекая внимание девушки.

- Эй, только фотографируй страницу без боковых заглавных букв.

- Почему?

- Тревис прав, - Вайолет и не заметила, как Тейт материализовался возле раковины, скидывая в мусорный контейнер использованные салфетки и крошки со своей тарелки, - ни к чему светить страницами Книги, особенно если это тот самый пропавший том.

- Думаете, женщина, работавшая с Книгой больше десяти лет, не сможет с первого взгляда понять, что за лист перед ней? – по выражениям лиц парней Вайолет поняла, что лучше не продолжать спор. – Оке-ей, - покачала головой та, принявшись искать камеру в галлерее на устройстве Тревиса.

***

Прошло пять минут. На кухню успел заглянуть помощник Пола, которому надо было наполнить миску фисташками. Тейт помог пересыпать орехи из большого полотняного пакета. Тикали коричневые часы над камином. Вайолет разлеглась на столе, опустив голову на руку, подгибая под себя замерзшие ноги в смешных рождественских носках, купленных Тейтом в соседней лавочке этим утром. Тревис хихикал над чем-то своим, уставившись в смартфон, а судя по сделанному секундой позже сэлфи, то явно переписывался с какой-то девицей. Тейт улыбался, неодобрительно качая головой, Вайолет, не поднимая головы, смеялась вместе с ним. Все ожидали ответа, пряча свое беспокойство за весельем.

Наконец раздался долгожданный звук устройства. Вайолет подскочила, отбирая телефон из рук Тревиса, мужчина смешно заканючил.

- От Хелен! – воскликнула Вайолет, увидев адресата. В смс был прикрепленный файл в виде фотографии листа, исписанного набором букв латинского алфавита. Вайолет принялась считать. – Всего тридцать три. Тридцать три буквы.

- Круто, у нас есть набор латиницы, - откликнулся Тейт, запрыгивая на рабочую поверхность у раковины.

- Может, из этого предложение надо составить? – Тревис почесал затылок и поправил коричневые фенечки на запястье. Тейт издал смешок.

- В английском языке слов сколько? Больше миллиона? Ну да, фигня вопрос. А еще может быть так, что это вовсе и не лексика английского, а латынь.

- Подождите оба, - Вайолет нервно массировала подушечками пальцев голову, склоняясь над экраном телефона. – Хелен записала все буквы в том порядке, в каком они идут на странице Книги, так? Сначала надо расставить их в последовательности с учетом формулы. Первая «V»… - схватив карандаш, Вайолет вела грифелем по фото четвертого тома, - … ага, вот эта строчка… и получается, - девушка вытащила из-под тарелки с остатками сэндвича Тревиса лист бумаги, делая пометки и сверяясь с письмом от Хелен, - … «DADFG», - Вайолет прыснула со смеху, - нет, это вообще на слово не похоже.

- Давайте тогда до конца расставим и посмотрим, - предложил Тревис, выудив из маленького ящика на каминной полке еще один карандашик.