Gift

- А я-то как рада.

- Отец обосновал свой поступок?

- Сказал, что я пережила шок и бла-бла-бла. – покривлялась та, улыбаясь своему соседу.

- Что слышно от полицейских?

- Ничего. Молчат. Говорят, ничего не нашли. В конце была добавлена стандартная фраза «Мы продолжим делать все что возможно и найдем виновника».

- Это тебе отец сказал.

- Ага.

Ларри поморгал: от холодного ветра слезились глаза.

- А Тейт где?

Вайолет напряглась. Рука соскочила с камня, и девушка чуть не навернулась на ограде.

- Воу, осторожнее… как тебя волнует эта тема, прям у-у-у-у-х. – поддразнивал ее мужчина, разрезая кулаком воздух.

- Не правда. – виновато улыбнулась та и бездумно пнула коробку ногой. – Где Тейт я не знаю. Отец прогнал его, когда он хотел помочь нам со всем этим. – Вайолет обвела рукой сад.

- А может он прав?

- Кто?

- Твой отец…

Вайолет прищурилась и хотела ответить, но их прервал появившийся Бэн:

- Ну как у вас тут дела?

Вайолет спрыгнула с ограды.

- Я все.

- Весь сад готов? – изумился психотерапевт, явно рассчитывающий чем-либо помочь.

- Ну да. Я начала из глубины, потом дошла до начала.

- Ты что же одна туда ходила? – Бэн выдвинул подбородок, указывая на сад.

- Нет, со мной был Ларри.

Мужчины переглянулись.

- О, нет, я лишь охранял. Ничего не трогал, ничего не поднимал. – поднял в свою защиту ладони Ларри. Бэн улыбнулся, издав смешок, затем протер лицо двумя руками и, потряся рукой и поправив часы, глянул на время.

- Мы работали два с половиной часа, может перерыв?

- Пап, давай уже закончим все, а потом и отдохнем. – спокойно ответила девушка, поднимая с земли пустой испачканный картон. – Что там осталось?

***

Тейт сидел на полу, отстраненно глядя на бумагу стеклянным взглядом. По виду можно было сказать, что написанное заставило его глубоко задуматься о… вечном? Смысле бытия? Да, именно такой вид он и имел. Легкая улыбка, пропитанная неким подобием удивления, играла у него на губах. Был ли он изумлен? Может быть немного. Бумаги не были заполнены полностью, да и почерк с трудом поддавался разбору, однако Тейт все же определенно был не особо шокирован. Поднявшись с пола и потерев затекшие конечности, блондин убрал все на свои места: папка к папке, коробка к коробке, и, оглядываясь в поисках оставленных против себя улик, думал об одной единственной вещи:

«Как быстро Вайолет сообразит, что у отца есть файл с моим именем, и как скоро любопытство возьмет верх?»

***

Вайолет устало плюхнулась на плетеный диванчик на веранде, оглядывая территорию дома. Час таскания тыкв туда-сюда по участку не был потрачен зря: теперь все дорожки походили на взлетные полосы аэропорта с оранжевыми котелковообразными толстячками за место привычных огней. Тыквы тут и там, большие и не очень, настоящие и искусственные. Ларри давно поднялся к себе, не желая мешать отцу проводить время с дочерью.

- Пап, а когда вырезать? В подвале еще куча осталась. – окликнула та отца, в этот момент поправлявшего надгробия.

- Позже, котенок. Числа 28-29, я думаю. А что, ты в этом году решила присоединиться?

Вайолет улыбнулась. На прошлый Хэллоуин она ушибла руку, а на кисти красовались царапины как после драки. Причина этого до сих пор осталась тайной для родителей.

-Устала?

- Ага.

Бэн выпрямился, положив руки на пояс.

- Так, ну в доме еды нет, можем съездить куда-нибудь, а заодно ты получишь свой сюрприз.

Вайолет сладко улыбнулась и мигом слезла с мягкой подстилки.

- Я готова.

- А-а-а. Сбегай и переодень резиновые сапоги на что-то более чистое. Я только почистил коврики в машине.

Вайолет закатила глаза но, все еще улыбаясь, распахнула входную дверь.

***

- Переодень, одень, сними, застегни… - причитала Вайолет, возясь со шнурками, параллельно пытаясь смахивать с лица падающие и раздражающие волосы. – В машине и так достаточно грязи в виде человеческих пороков…

Встав, девушка подскочила к зеркалу, поправляя пальцами волосы.

Послышался скрип, Вайолет мгновенно расширила глаза и замерла: дверь открылась и в отражение зеркала показалась светлая голова Тейта.

- Привет. Не помешал?

Со стучащим сердцем, медленно, очень медленно девушка обернулась, все еще придерживая волосы.

- Нет…

Тейт вошел в комнату и улыбнулся.

- Мне одному ситуация напоминает кое-что из недавнего?

Вайолет облизнула губы.

- Я… меня ждет папа внизу.

Тейт поднял брови, тем самым спрашивая «И?»

- Мы обедать.

- Можно мне с вами? – с детской наивностью спросил юноша, сделав пару шагов ближе к ней.

- Ты же знаешь, что нельзя. – выдохнула Вайолет, хватая хлопковый серый шарф с напольного зеркала. Повернувшись, девушка чуть не врезалась в Тейта: так близко он стоял. От грязно-коричневого свитера исходил аромат влажной осенней листвы и дождя. Тейт взял ее ладонь.

- Ты испачкалась землей. – он слегка водил большим пальцем по темному пятну на внешней стороне запястья.

- Я смою. – Вайолет почти что не дышала.

- Вай, ну где ты, давай скорее. – послышался голос Бэна из прихожей. Та подняла глаза на парня.

- Мне правда пора. – неуверенно одергивала руку Вайолет, пятясь к двери. Тейт глядел на нее совсем как маленький потерявшийся малыш.

- Стой!

- А? – Вайолет держала дверь рукой.

- Давай сегодня что-нибудь поделаем?

- Ээ… я… я не знаю, завтра школа, и…

- …Вайолет! – настойчиво прозвучал голос отца.

- До вечера. – быстро проговорила та и переступила порог комнаты. Тейт ринулся за ней и, ухватившись за ручку двери, поймал девушку за руку и резво притянул к себе, запечатлев на губах быстрый, волнующий, теплый поцелуй. Затем пальцы на ее предплечье разжались, и Вайолет, пошатнувшись, сделала шаг в сторону прохода к лестнице. Тейт улыбался, прощаясь с ней взглядом.

- Боже… - выдохнула Вайолет, прикрывая глаза и медленно спускаясь по лестнице.

***

С каждым днем в городе становилось все сырее и сырее. Единственными красками сейчас были яркие сочные кроны деревьев, да опавшие листья, покрывавшие увядающую траву. Вайолет казалось, что с наступлением зимы, когда никаких оранжевых оттенков уже не останется, город впадет в совсем мертвую тоскливую меланхоличную дремоту.

Всю дорогу Вайолет глупо улыбалась, вспоминая поцелуй. Первый поцелуй после ночи, проведенной вместе…(то что произошло в ванне на утро девушка расценивала как страстную попытку вытащить из нее признание). Она не знала как на все это реагировать. И должна ли она что-то чувствовать? Должно ли что-то поменяться? И почему душа так ликует? Это тоже нормально?

Наконец началась главная улица, состоящая из краснокирпичных домов, и, миновав здание с двумя плакатами с изображениями разноцветных воздушных шаров, машина остановилась возле соединенного в одно магазинчика милых вещичек для дома и кафе, известного местным жителям просто как «Downtown Perk & Desserts» - одноэтажное симпатичное здание небесно-голубого цвета с эркерным оном сбоку, плавно переходящим в башню-пристройку.

- Твой сюрприз заключался в вещах для дома? – Вайолет негодующе глядела на темно-болотные витрины, распахивая дверцу автомобиля.

- Да нет. Это просто кафе. Сюрприз будет позже. – Бэн щелкнул сигнализацией и сунул ключи в нагрудный карман кожанки.

- Ладно… а что здесь подают? Похоже на обычный магазин…

***

С виду обычный магазин с кирпичными стенами и разбросанными тут и там предметами на продажу, словно как в какой-нибудь благотворительной лавке, плавно перетекал в маленькое уютное кафе с развешанными абсолютно повсюду фотоснимками в разноразмерных рамках и металлическими винтажными табличками.

Вайолет отправилась на поиски дамской комнаты, дабы отмыть несчастную руку, предоставив отцу самому сделать заказ.

- Что ты взял? – спросила та, возвращаясь на место.

- Увидишь.