Gift

Сквозь узкие окошки по периметру входной двери на темный пол падали солнечные лучи. Весь дом ожил, как будто бы наступила весна. Вивьен таскала тарелки из кухни в большую светлую столовую. Бэн возился с кофе, параллельно что-то печатая на телефоне за что получал выговоры от жены, Констанс поправляла цветы в вазе на столе.

- А, ты уже здесь. Сделаешь тосты? – Столкнулась Вивьен с дочерью возле кухни.

- Ээ.. да, конечно.

- Вайолет. Как поживает моя малышка?- Засиял Бэн, отложив в сторону свой Блэкберри.

- Да, неплохо. – Вайолет разворачивала прозрачный пакет с хлебом.

- Выспалась?

«Боже, зачем он это спрашивает?»- Округлила глаза девушка.

- Да, прекрасно спала. Здесь такой чудный воздух. Отличный город.- Вайолет пыталась перевести разговор.

- Ты права! Каждый день делаю пробежку и все не могу перестать удивляться. А как красиво! Вот бы весь год была такая вот осень.- проговорил Бэн и включил кофемашину. Та зажужжала, громко перемалывая кофе.

- Не дай бог.- Процедила сквозь зубы Вайолет, мило улыбаясь в ответ.

Раз тост, два тост, три тост, четыре, пять…- Вайолет как зачарованная смотрела на то как раскаляется агрегат, зажаривая нежную мякоть белого хлеба.

- Ну Вайолет, где ты?- Позвала ее мать.

- Иду. – Вайолет схватила последние только что выскочившие тосты и, кинув их на тарелку к остальным, поспешила в столовую. Одновременно с ней возле входа показался Тейт. Увидев ее, тот сладко улыбнулся, подмигнув. Вайолет расширила глаза, открыв и закрыв рот, непроизвольно сжав ноги. Быстро поставив тарелку на стол, девушка плюхнулась на стул рядом с матерью. Тейт сел напротив.

«О боже… о боже…»- Думала про себя Вайолет, лихорадочно убирая от лица волосы.

Бэн распахнул пошире шторы, так что теперь не то что вся столовая, а даже клубничный джем в мисочках на столе заливался солнечными лучами, и присел во главе стола так, что Вив и Констанс были по бокам от него. Под столом возилась Хейли.

- Вайолет, попробуй омлет, я чуть изменила рецепт твоей матери.- Слегка улыбнулась Констанс, протягивая ей миску.

- Спасибо. – Вайолет была рада заняться хоть чем-то лишь бы не смотреть на Тейта. Тот жутко веселился, не убирая с губ озорной ухмылки, прекрасно видя ее смущение.

Первые несколько минут все были заняты накладыванием еды на тарелки, так что стояла тишина, если не считать звона посуды. Затем завязалась тема о чудной погоде, потом заговорили о прогнозе на неделю, плавно перейдя к телевизионным программам. Вайолет ковырялась в своей порции, иногда отправляя в рот половинку помидорки черри. Нечаянно заехав большим пальцем в миску джема, девушка машинально потянула его в рот и зачем-то взглянула в этот момент на Тейта. Тот неотрывно смотрел на то, как эротично она обсасывает палец. Парень облизнул губы. Жутко смутившись, Вайолет схватила стакан воды, а Тейт тихо засмеялся. Какое-то время все было спокойно (спокойнее обычного), но затем Вивьен промокнула рот салфеткой.

- Никто не слышал ночью никаких звуков? Что-то на кухне… как-будто что-то падало…- Женщина поочередно поворачивалась ко всем сидящим за столом, слегка мотая из стороны в сторону копной рыжих волнистых волос.

Вайолет подавилась омлетом и пыталась откашляться, Тейт издал смешок и схватил графин, наливая для нее в стакан воды. Все взрослые обернулись к Вайолет. Та замерла.

- Переборщила с перцем.- Быстро соврала девушка, принимая из рук Тейта воду.

- Я точно слышал какое-то движение. – Ответил Бэн. – Ничего не пропало? Милая, ты помнишь, я включал вечером сигнализацию?- Обратился он к Вивьен.

- Это кот.- Спокойно ответил Тейт, положив кисти рук на стол и скрестив пальцы. Все дружно перевели взгляд на блондина.

- Кот?- Неуверенно переспросила его мать.

- Точно. Кот Ларри.

Женщина подняла брови.

- Какой еще к черту кот, Тейт?

Блондин закатил глаза.

- Рыжий кот Мистера Харви. Ты должна помнить, четыре месяца назад животное исцарапало панель задней пристройки, пришлось вызывать рабочих.

- А, точно… – Углубилась в воспоминания Констанс.

- Тейт, каким образом он попал в дом?- Спросил Бэн.

- Проем для животных в двери на кухне. – Без малейшего колебания ответил тот. – Я спустился вниз и увидел мяукающего кота на стойке. Решил покормить и нечаянно уронил бутылку молока.- Тейт томно перевел взгляд исподлобья на Вайолет. Та откинулась на спинку стула, еле сдерживая усмешку.

- Ясно.- Растерянно ответил Бэн, не ожидая такого простого ответа. – Никогда не замечал там проема для животных…

- Ну, во всяком случае не воры.- Обрадовалась Вивьен. – Так что, к главной теме?

- Что за главная тема?- Свела брови Вайолет.

- Хэллоуин. Нужно обсудить как будем украшать дом. – Ответил Бэн.

- Да, твой отец хочет попробовать вернуть хорошую репутацию особняку. Доказать жителям, что мы доброжелательные соседи.

Вайолет вскинула брови, выражая неимоверное удивление от всей этой глупой затеи.

На пол часа взрослые завели беседу о гирляндах, свечах, тыквах, пирогах, часах работы ярмарок, традициях и прочих «удивительно интересных» для подростков вещей в таком духе. Вивьен на всякий пожарный убрала перец подальше и периодически спрашивала у дочери как та себя чувствует. Вайолет молча отпивала чай, переводя взгляд с одного предмета на другой и думая о чем-то своем. Иногда она отрывала кусочки бекона и протягивала их под стол питомцу.

- Какая еще поездка?- Услышала фразу из разговора своих родителей Вайолет.

- После завтрака съездим в город, узнаем о ценах, что-то уже можно купить, чтобы не разобрали. Осталось всего каких-то две недели.

«Су-пер»- Подумала та, подливая себе чай. Отец посоветовал ей съесть тост, так как обед будет неизвестно когда. Вайолет поискала глазами апельсиновый джем и протянула за ним руку, но Тейт ее опередил. Блондин с улыбкой протягивал ей мисочку.

- Не испачкайся. – Весело прошептал тот.

Вайолет сжала губы, стараясь скрыть улыбку. Но в ее глазах плясали смешинки, а возле рта образовалась милая ямочка.

- Дорогой, передай молоко.- Попросила Констанс сына.

Тейт с улыбкой поднял пластиковую бутылку с ручкой.

- Не урони. – Саркастически проговорила Вайолет. Тейт игриво улыбнулся.

Остаток завтрака прошел в обсуждении предстоящего праздника. Было принято решение обсудить кое-какие нюансы с Мойрой, но в остальном полная свобода действий была предоставлена Бэну с Вивьен. Констанс была рада спихнуть все обязанности на новых соседей. Раньше все ограничивалось ее сидением в кресле с сигаретой, раздавая команды одному из ( каждый год естественно разные) своих ухажеров, который просто крепил степлером летучих мышей к косяку парадной двери, вырезал пару тыковок и покупал конфет. Сладости кстати потом съедала Эдди, так как ни один ребенок не смел и близко приблизиться к особняку.

Приятно звенела посуда, а в сочетании с залитой светом комнатой и поблескивающей в стаканах минералкой, вся атмосфера походила на серию сериала «Друзья». Вайолет чувствовала на себе пристальный взгляд сидящего напротив парня. Иногда она поднимала на него глаза, встречаясь взглядом, бросая полуулыбочки или облизывая губы. Потом у Бэна зазвонил телефон и психиатр был вынужден удалиться в другую комнату. Констанс настояла на том, чтобы помочь убрать со стола, так что Вивьен, заручившись помощником, уже относила посуду в раковину.

- Убери за собой и подожди нас с отцом, мы тебя позовем. – Обратилась она к дочери.

Вайолет схватила свою тарелку, приборы, стакан и чашку, кое-как уместив одно на другое, и двинулась в сторону кухни. Когда несчастный стакан полетел на пол, Тейт уже был рядом и успел его поймать.

- Я помогу. – Блондин взял половину посуды. – Странный выдался завтрак, не правда ли?

- Ээ… да, это точно…- Выдохнула Вайолет. Всего лишь от его близости ноги сами начинали подкашиваться.- Кот значит?

Тейт улыбнулся.

- У Ларри действительно есть кот.