Gift

- Тейт, все нормально?

- М? А да да, прости, я все слышал. – Парень откинулся на спинку стула, сделав глоток.- Так почему не сделала этого?

- Чего?

- Почему не подожгла класс?

Вайолет округлила глаза.

- Тейт, мне было двенадцать и… и вообще… поджигать людей это как бы незаконно.- Осторожно проговорила та, следя за реакцией.

- Да, да, конечно, ты права, полностью. – Тейт сделал еще один большой глоток. Ветер откуда-то принес кучерявые мутно-серые облака, так что солнце то появлялось, то исчезало. В редкие моменты, когда оно все же показывалось, Тейт полностью попадал под прямые потоки лучей. Вайолет наблюдала как развеваются его неряшливые светлые кудри, отливая золотом, как ярко блестят глаза, когда он смотрит на нее, как шевелятся его идеально очерченные губы, как после каждого глотка розовый кончик языка слизывает темную каплю кофе с нежно-розовой пухлой нижней губы. Вайолет тряхнула головой, пытаясь убрать дурацкие навязчивые мысли и желания и взяла в руки свой стаканчик.

***

Конечно они успели бы обсудить больше, если бы постоянно не любовались друг-другом, как в первый раз, слегка улыбаясь, смущаясь, поигрывая крышечкой от кофе или машинально потирая шею. Тейт осторожно затрагивал обычные темы, стараясь не вызывать никаких подозрений или не выглядеть агентом ФБР, немного спрашивая про музыку, вкусы, предпочтения в той или иной области, в голове уже предугадывая ее ответы. Вайолет была другой, совсем другой, не такой как его бывшие одноклассницы, не такой как вообще все девушки, которых он когда-либо видел. Те притворялись, примеряли роли, играли на публику, всегда соревновались друг с другом. Но Вайолет же никогда. Всегда где-то в стороне, всегда со своим собственным мнением, чувствами, как-будто не из этого мира. Она не пряталась от него, у нее не было желания играть в кокетку или тому подобное, она просто была собой. И он видел ее внутренний мир, с каждым днем все четче и ярче. И это больно давило ему на сердце, потому что то, что было у нее внутри покрывалось таким слоем боли и мрака, одиночества и печали, сарказма и язвительности, что Тейт не знал за что схватиться в первую очередь, чтобы помочь. Вайолет переживала многое из того, что другие подростки никогда не видели, и это накладывало свою тень на ее внутренний мирок. Но, как и в случае Тейта, у нее было две стороны, и с этой другой стороны, она была такой живой, наполненной таким солнечным светом, что Тейт просто грелся в этом тепле, исходящим от нее. Несмотря на все проблемы и заморочки, она все равно была самой живой и естественной из всех, кого он видел. И даже слов было почти не нужно, он и так знал, что она ответит, спроси он ее о чем-нибудь. Достаточно было лишь близости и взглядов. И вот сейчас, сидя против солнца, Вайолет выглядела маленьким хорошеньким ангелом с розовеющими от холода щеками. Копна волос так светилась, образовывая что-то вроде нимба, что Тейт невольно щурился. На ум вдруг пришла мысль и Тейт откинулся назад, довольно улыбаясь и закрывая глаза.

- Ты чего?- Спросила Вайолет, потрясывая стаканчик, дабы удостовериться в наличие остатков кофе.

Тейт пристально посмотрел на нее и, склонившись над столом, быстро оглянулся на сидящих вокруг людей, затем шепнул ей на ухо:

- Мы самые крутые в этом Старбаксе.

Вайолет захохотала, складывая алые губы в красивую улыбку, показывая свои ровные белые зубки.

- Ты сейчас сделал попытку процитировать фильм «Кэнди»?

Тейт засмеялся.

- Но ведь так оно и есть. Мы здесь самые крутые.- Парень откинул голову назад, демонстративно дернув воротничок своей рубашки, торчавший из-под свитера. Вайолет залилась смехом.

- Это ведь мелодрама.

- Мать как-то смотрела по телеку. Для меня все равно главным героем был героин.

- О, так ты по наркотикам значит?

Тейт немного подался вперед.

- Я вообще по всему запретному. – Парень издал смешок, наблюдая за удивленным выражением лица Вайолет.- Слушай, не хочу уходить отсюда, но может все же сходим к Энди? Если захочешь, потом вернемся.

Вайолет облизнула нижнюю губу.

- Да, конечно.

***

Через восемь минут парочка выходила из автобуса у все той же библиотеки. Вайолет отчаянно старалась балансировать, чтобы не расплескать кофе по сторонам.

- Готова?

- Да. – Выдохнула та и сделала шаг.

За стойкой все та же женщина, которая в прошлый раз помогала им с выпусками газет.

- А, школьный доклад.- Улыбалась та.- Еще раз хотите взглянуть на подшивки газет?

- Нет, нам нужен Энди Уорхол. Нам сказали его можно найти в подвале, так?

Женщина на минуту замолчала , поджав губы, затем вымолвила:

- Да, конечно. Пойдемте за мной.

В самом конце находились большие коричневые двери, ведущие в подвал.

- Что, доклад настолько сложный, что понадобилась помощь историка?

- Ээ..да, вы правы.- Вайолет не желала предаваться объяснениям.

Женщина не могла оставлять свой пост надолго, так что просто сообщила куда именно надо будет свернуть внизу. В очередной раз поблагодарив ее, ребята спустились вниз по освещенной металлической лестнице. Обстановка внизу очень напоминала офисную: серые полы, белые лампы, светлая холодная мебель, тут и там понатыканные большие ящики, несколько коридоров с белыми дверьми в разные стороны. Следуя инструкциям библиотекарши, Вайолет и Тейт через минуту уже стояли возле двери с позолоченной табличкой « Э. Уорхол». Два стука в дверь, затем послышался мужской голос:

- Э, да да, входите.

Вайолет осторожно открыла дверь. Внутри все напоминало утреннюю гостиную Ларри: завалы книг, тут и там стопки разной высоты, стремящиеся к потолку, тома всевозможных размеров. Вся мебель, стены и пол темного цвета, по стенам тянулись книжные шкафы, точно также до отказа набитые книгами, по середине комнаты огромный стол из темного дерева с лампой, излучающей темно-желтый свет. Седая голова оторвалась от чтения какой-то огроменной энциклопедии, рука сняла очки в черной оправе.

- Так, так, а вы у меня…

- …от Ларри. Он сказал вы может быть сможете нам помочь. Я Вайолет.- Она протянула руку, которую мужчина тут же пожал в ответ.

- Я Тейт.- Парень проделал тоже самое.

- Ой, да, это Вам. – Вайолет протянула белый стаканчик на картонной подставке.

Мужчина засиял как ребенок. Он был по возрасту как Ларри, среднего телосложения, но лицо испещрено морщинами намного больше, чем у друга. Маленькие, но добрые и умные глазки светились от восторга, завидев кофе, красиво очерченные губы образовывали улыбку. На голове волнистые седые волосы почти до плеч. Энди потянулся за кофе руками, облаченными в простую клетчатую рубашку. Именно так и выглядели историки в представлении Вайолет.

- А, Вайолет. Наслышан, наслышан… Спасибо большое за кофе. Я бы предложил присесть, да у меня нет стульев, так что… хм… чем вам помочь?

- Эти символы. – Вайолет протянула листок. – Вы знаете что они значат?

- Угу, так, посмотрим.- Мужчина перевел взгляд на циферблат наручных часов и попытался подобрать слова- К вечеру я должен проштудировать половину этой книги- Энди ткнул пальцем в том перед собой- и написать статью. Давайте вы оставите мне номер телефона, а я, как закончу, найду все, что вы просите и кину смс, идет?

- Да, превосходно, Вы нам очень поможете. – Вайолет конечно расстроилась, думая про себя «Почему он не может сделать это сейчас? Там же всего пять дурацких букв!», но виду не подала, притворившись безумно счастливой. Быстро начеркав на том же листке свой номер, девушка, сыпя благодарностями, попятилась к двери.

***

- Черт, я что, попросила перевести текст с египетского? Ненавижу ждать.- Негодовала та, спрыгивая со ступенек библиотеки на мощеную дорожку.

- Ну, он хотя бы поможет. К тому же- Тейт взял ее за руки, гладя кисти большими пальцами- у нас есть время, чтобы продолжить свидание.

Вайолет улыбнулась, вмиг забыв обо всем, что ее тревожило еще секунду назад.