Gift

- Нет, нет, я в порядке. Сама цела? Только не думай без меня спускаться.- Тейт пытался нащупать перила.

- Я в порядке. Дай мне свою зажигалку.

Тейт нащупал в кармане то, что она просила и крутанул колесико. Пламя зажигалки осветило небольшой участок комнаты. Передав теперь уже этот единственный источник света Вайолет, Тейт резко схватил лестницу, которая в этот момент чуть не укатилась в другую сторону.

- Что ты будешь делать?

- Сама не знаю. – Огонек вырвался наружу, и в эту секунду Вайолет увидела, как подсвечивается ярко-красным буква «П» на корешке одной из книг. Девушка незамедлительно потянула ее на себя и кинула на пол.

- Она что, светилась?– Шепнул Тейт.

- Хорошо, что ты тоже это видишь, и я не схожу с ума.

- Дьявол, почему буква светилась?

- А почему мы разговариваем шепотом.

Тейт засмеялся. Хихикнув, Вайолет, при помощи Тейта, проехалась вдоль всех томов с зажигалкой и вскоре на полу образовалась гора из книг.

- Это последний отсек. – Заключила Вайолет, спрыгивая с лестницы, не прерывая работы зажигалки.

- Смотри, с каждого боку есть одна заглавная буква, которая и светится засчет огонька. Можно попробовать составить слово, но не уверен, что у нас это получится в данный момент, учитывая проблемы с электричеством.

Вайолет поджала губы.

- Ты прав. Сколько их?

- Девятнадцать… двадцать… двадцать одна. Двадцать одна.

- Сможем унести по десять?

Тейт искоса взглянул на нее.

- Не по десять. Ты пролезешь наружу первая, я следом протолкну их к тебе, после чего возьму все.

- Все? Ты с ума сошел? Они же тяжеленные.

- Вот именно.

Вайолет, обессилев, закатила глаза и просто пробралась к двери, аккуратно ступая на ощупь по ковру, стараясь не сильно наступать на осколки.

- Я поднимусь и посмотрю, что там происходит, а ты подожди меня, ладно? – Вайолет стояла на первой ступеньке лестницы подвала.

- Да, давай.

Стараясь издавать минимальное количество звуков, девушка прошмыгнула в коридор и увидела открытую входную дверь. С улицы доносились голоса и звук мотора.

- Пойдем, они провожают на улице. – Шепнула Вайолет, резво спускаясь к Тейту. Девушка хотела было взять половину книг, но увидев, как легко он поднял, на первый взгляд, неподъемную стопку из 21 книги, замешкалась.

- Я же говорил, что донесу.- Голос Тейта был ровным и спокойным, как если бы он нес стакан воды. – Я оставлю их у себя, а ты завтра зайдешь ко мне, идет?

- Черта с два! Я иду сейчас.

- Сейчас?? Вайолет, уже 11 вечера. А если твои родители зайдут проверить тебя перед сном? – Блондин даже остановился на лестничном пролете.

- Они так не делали с тех пор, как мне стукнуло 12. Если мы не будем шуметь, то все будет нормально. Скорее, они возвращаются в дом.

Тейт опустил стопку на пол своей комнаты.Светлый лунный свет, проходящий сквозь жалюзи, исполосовал темный ковер и часть кровати. Вайолет протерла глаза, затем перекинула копну волос на один бок и взглянула на Тейта, внимательно следившего за ее движениями.

-Ты чего?

Тейт стянул свитер, оставшись в одной темной футболке с белой надписью.

- Ну что, готова сыграть со мной в игру «Составь хоть что-то путное из этого набора букв»?

========== Word game ==========

В детстве многие любили играть в слова. Это заставляло мозг неплохо работать. А начитанные дети справлялись и вовсе без проблем. Но одно дело, когда игра ведется ради удовольствия, а другое, когда от ее исхода зависит жизнь. Полнейшая тишина, лишь изредка сова где-то в глубине леса нарушала эту идиллию или же ветер завывал в оконных рамах, требуя впустить еще одного гостя. Вайолет лежала на боку посередине ковра, подложив одну руку под голову, бездумно стукая карандашом о книжные тома. Тейт сидел рядом, скрестив ноги, пытаясь вертеть одну книгу на пальце. Почти три ночи, а единственная сделанная путная вещь- это разложенный друг к другу вплотную двадцать один том. Вайолет приподнялась, потерев лицо ладонями.

-Так, давай попробуем играть не от букв на корешках, а от содержимого книг. Должна же здесь быть какая-то подсказка, иначе мы можем так гадать до Дня Благодарения.

Тейт открыл книгу, которую недавно вертел.

-Черт!

-Что?

-Вот… Дьявол!- Блондин нервно смеялся, протягивая ей раскрытую на титульном листе книгу. – Это «Портрет Дориана Грея».

-Что?- Повторила Вайолет, выхватив книгу и принявшись перелистывать страницы. – Но ведь… на обложке написано «Румынская мифология »

-Не суди о книге по обложке?- Ответил Тейт, слегка удивленно улыбаясь. На минуту замерев, смотря глаза в глаза, парочка кинулась просматривать каждый том, лежащий возле них.

***

Через некоторое время Тейт откинул карандаш и протянул Вайолет лист бумаги, еще недавно пребывавший в идеально белоснежном состоянии. Начинка 14 из 21 книги не соответствовала названию. Вайолет морщилась, смотря на список книг.

-Что не так?

-Я думаю… тут можно сделать что-то…вроде этого… - Девушка подняла карандаш и, склонившись над листком и придерживая волосы, что-то резво чертила в течение пяти минут.- Иии… готово! Смотри, четырнадцать книг, которые можно разделить на два столбика.

Первый:

Над пропастью во ржи

Вероника решает умереть

100 лет одиночества

Портрет Дориана Грея

Маленький принц

Чайка по имени Джонатан Ливингстон

Код Да Винчи

Второй:

Белоснежка

Алиса в стране чудес

Приключения Тома Сойера

Рони дочь разбойника

Кот в сапогах

Рапунцель

Гарри Поттер

Тейт улыбнулся.

-Вот насчет Гарри Поттера… ну я уже не заикаюсь про Дэна Брауна, но откуда в библиотеке парня из 19 века Гарри Поттер?

Вайолет расхохоталась, хотя это был скорее смех на нервной почве.

- Не имею ни малейшего понятия… но! Заметил что-нибудь необычное?

-Во втором столбике детские книжки?

-Да.

-Тогда почему к ним не относится «Маленький Принц»?

Вайолет бросила упрекающий взгляд.

-Я тебя умоляю, где ты видел ребенка, который бы понял весь смысл этого произведения в шесть лет?

Тейт теребил страницу одной из книг.

-Я думаю, ты бы поняла…- Проговорил тот, бросив томный взгляд.

Вайолет смущенно улыбнулась уголками губ.

-Не обо мне речь. Я бы отнесла ее к разряду философских. Как и остальные книги из первого столбца. Так что вот что я думаю…- Вайолет помассировала виски.- Точнее это единственное, что сейчас приходит мне на ум: если мы правильно расставим буквы с корешков книг из первого столбца и из второго, то…

-…то получим слова.- Закончил за ней Тейт и, схватив карандаш, принялся за работу.

Спустя минут пять Вайолет спросила:

- Почему ты уверен, что это должно быть не одно слово?

- Два столбика. Второй связан с детьми, следовательно и слово тоже. А первый…- Тейт поджал губы.- Ну вот смотри, я просто уверен, что ты читала « Веронику»…

- Хей, как ты…- Уже было начала Вайолет, но поймала взгляд Тейта и машинально провела большим пальцем по шрамам на руке сквозь ткань кофты.- Ясно, продолжай.- Хмурилась девушка.

-Так вот, что ты почувствовала после прочтения?

Вайолет морщилась, стараясь напрячь свою полусонную голову.

-Мм… заставила задуматься… да, заставила меня задуматься.

-А «Код Да Винчи»?

Вайолет ухмыльнулась, закатив глаза.

-Я еще больше убедилась, насколько вся эта тема с религиями чушь собачья.

- Иными словами…- Тейт знал ответ, но хотел подвести к нему Вайолет. Ему нравилось следить за ее мимикой, за

тем, как она убирает с лица волосы, или морщит лоб, или прикусывает всю нижнюю губу, щурится, двигает губами или закатывает глаза. Все это давало ему еще один шанс полюбоваться ею. Луна не стояла на месте и, меняя свое местоположение, меняла и направление потоков света, так что Вайолет, сидя спиной к кровати, была окутана призрачным туманом. В эту минуту она и сама была похожа на призрака, на девушку из тех же румынских легенд с печальной судьбой и душераздирающей любовной линией. Неспешно летающие в световом ореоле вокруг нее пылинки наводили Тейта на мысль о том, что ночью время замедляется и можно успеть все, что только душа пожелает. Он всегда любил это время суток. Можно успеть больше, обдумать больше.