Gift

- Ладно- ладно, слушай. Анна Колдингс - единственная обладательница твоих инициалов. Она была в числе первых с кого и началась охота на ведьм в Шотландии. «…призналась под пытками в сношениях с Сатаной. Более того рассказала о том, что во времена своего девичества кормила грудью маленького сына Сатаны. Анну заживо сожгли на костре, и в историю она вошла под именем Матери Дьявола.»

- Оу…

- Да, вот такие дела.

Вайолет закусила губу, задумавшись над словами юноши.

- Я перешлю тебе фото, которые нашел, - продолжил Тейт. – И ты кажется говорила, что спешишь…

- Точно, - очнулась девушка, быстро прощаясь со своим от макушки до пят испорченным помощником.

_____

Письма, блокнот и записная книжка – единственные вещи, которые были хоть как-то связаны с более-менее серьезными вещами. В конце-концов, серьезнее, чем рассада сенполии или рецепты чая на ночь.

В блокноте было мало толку. Кроме листочка с посланием внучке, Анна записывала лишь свои, мало связанные друг с другом наблюдения и мысли.

Записная книжка, как становится ясно, хранила в себе «нужные» телефоны. Вайолет и от них толку было мало. Не будет же она обзванивать всех знакомых бабушки, половина из которых уже наверняка рассыпается в прах под землей, а вторая и свои-то имена уже не помнит.

Письма же содержали весьма интересные подробности о личной жизни Миссис Хармон. Время от времени Вайолет издавала удивленные возгласы и широко распахивала глаза. Но вся информация была далека от той, в которой нуждалась девушка.

***

Еще один день не дал никаких результатов. Поиски затянулись, Вайолет начинала нервничать. Оставался последний день субботы, когда старый дом еще мог сослужить хоть какую-то службу.

Двух вещей Вайолет никак не могла понять:

1 – зачем ее бабушка подписалась именем одной из первых обвиненных девушек.

2 – как все факты, черт побери, связаны между собой.

Ночью снова приснился сон.

Но на этот раз это были не бредово-конфетные фантазии сладкой девочки, а вполне не адекватная психоделика: яркое багряно-кровавое небо пульсировало, сливаясь с землей, покрытой животной шерстью, такой грязной и перемазанной глиной, что было даже противно смотреть. Виднелся лишь один холм с небольшим надгробием. Все резко задвигалось, беспрерывно приближаясь и отдаляясь. Вайолет чувствовала, что ей надо бежать к могиле, она делала шаг, но словно уходила на два назад. После отчаянных попыток она заплакала во сне, пытаясь дотянуться рукой. И получилось. На надгробие, теперь обильно поливаемом все тем же несчастным кленовым сиропом, была выгравирована одна надпись: ANNA HARMON.

Вайолет проснулась в холодном поту. Меланхоличное завывание ветра в раскрытой форточке заставило тело не самой пугливой девушки покрыться мурашками.

“Еще один сон, еще один дурацкий сон, как глюк у наркомана” – подумала девушка, опуская ноги на пол. Но как только она достигла окна, как только ее рука коснулась ручки на оконной раме, Вайолет осенило, словно током ударило:

- Сон! Бабушка! Ее могила! Ведьмы! Боже, я поняла… - глубоко дышала девушка, забегая в ванную, - … я все поняла!

***

Утренний ветерок трепал волосы и развевал подолы легких курточек и ветровок, срывал с деревьев первые, готовые встретить зиму, листья. Ах как же теперь заметен контраст между сменами времен года в разных частях страны!

Желтые листья прибивались потоками воздуха к сине-серому надгробию. Стоя посреди кладбища Сейнт Мэрис, Вайолет щурилась, склоняя голову то в одну, то в другую сторону, разглядывая камень.

- Милая, что ты пытаешься увидеть? От угла наклона зрения ничего не изменится, - сняла солнцезащитные очки Вивьен, с полуулыбкой на губах изучая поведение дочери.

Вайолет поджала губы, присаживаясь на одно колено.

- Не знаю, не знаю… - и принялась ощупывать шершавое холодное надгробие руками.

- Аа… ты уверена, что именно так скорбят по усопшим? – сделала неуверенную попытку Вивьен. Вайолет улыбнулась, глянув на мать через плечо.

- Мам, если ты устала, то иди пока в ближайшее кафе, я побуду здесь немного и приду, идет?

Вивьен запахнула куртку, отметив про себя, что с переездом в более северный штат, она стала чувствительнее к капризам погоды.

- Да, я, пожалуй, оставлю тебя, - ласково проведя по спине дочери рукой, женщина удалилась по тропе, шурша листьями.

Вайолет смущало, что имя и фамилия не выгравированы, а вделаны в камень, как номера домов на входных дверях. Проведя пальцами по впадинке для «H», Вайолет также отметила недостающую заглавную букву фамилии. В остальном могила не представляла из себя ничего сверхъестественного. Девушка ощупала весь камень, пытаясь сопоставить мелкие детали из сна с реальностью, надеясь найти какой-нибудь ключ или – при ее-то фантазии – тайную кнопочку, открывающую что-либо ценное. Но это лишь выдумки, могила была обычной могилой. Приуныв и собравшись уже уходить, девушка заметила в горе листьев ту самую отвалившуюся буковку фамилии. Подняв холодный предмет, девушка попыталась приделать его на место, но под рукой не было клея, так что буква перекочевала в карман куртки.

- Возьму дома клей и вернусь, - решила девушка, вышагивая по тропинке обратно к выходу.

***

Снов больше не было. И никаких тайных знаков не было. Да и времени на поиски тоже не было. Зато было полдня до рейса и целая папка с записями о Тейте. Вайолет и забыла о ней со всеми этими играми в таинственного сыщика.

Изредка бросая косые взгляды на сумку, забившуюся в уголок, девушка снова возвращалась глазами к своим записям и тетради бабушки, все дальше оттягивая момент погружения в догадки отца.

- Сейчас это, сейчас важно это… - шептала та, сжимая блокнот и устраиваясь поудобнее на широком подоконнике. Память иногда подводит, лучше привести в порядок и записать все свои мысли. Возможно, всплывет еще что-то, не замеченное ранее? Кто знает…

Выдохнув и протерев лицо, Вайолет щелкнула ручкой.

- «Подумай о своем детстве». Возможно это и не было бредом сумасшедших. Почти все детство я провела в этом доме, слушая рассказы бабушки о ведьмах. Ведьмы – и есть мое детство, - делала быстрые записи Вайолет. – Далее имена: Сара Гуд - ее фраза была записана на обороте послания. Мало информации в интернете, много загадок по-поводу назначения цитирования. Анна Колдингс – одна из первых обвиненных девушек. Шотландия. Странное поведение (по крайней мере для жителей того времени): не посещала церковь, часто одна бродила по лесу, - девушка задумалась, а важна ли эта информация, но зачеркивать не стала, - называют «Матерью Дьявола». Анна – ведьма. Анна – моя бабушка. Совпадение? Почему инициалы Колдингс стоят после письма бабушки? Снова совпадение?

Вайолет перестала бубнить себе под нос и делать записи, услышав отцовский голос.

- Ты собрала свои вещи?

- Да, пап, - что есть силы крикнула девушка, ленясь вставать со своего места. Взгляд снова упал на сумку с торчащей папкой. – Так, если он сейчас крикнет еще что-нибудь, то иду и читаю, хватит тянуть… - прошептала девушка, чувствуя, как начинает колотиться сердце. Не дыша, Вайолет прислушивалась к звукам за стенами комнаты.

- Точно все? Проверь еще раз, - через секунду прокричал Бэн. Вайолет состроила мину, захлопывая тетрадь.

- Ладно, сколько в конце-концов можно тянуть… - убеждала себя девушка, вытаскивая файлы и устраиваясь на прежнем месте.

***

Папка в руках, только девушка медлит, прожигая дыру в картонном материале, словно это поможет уловить содержимое страниц. Выдохнув и прикрыв глаза, Вайолет развернула файлы на первой странице.

Тейт Лэнгдон, 17 лет.

Причины обращения к психиатру:

Ссылается на мать, утверждает, что «все это ее бредовые идеи помочь мне разобраться в себе». Миссис Лэнгдон настаивает на сеансах, считает, что у сына внутренний дисбаланс, от чего ему тяжело выходить на контакт с людьми. В самом начале наблюдался крайне негативный настрой пациента, с последующими занятиями проскальзывали намеки на «неоценимую помощь, которую я оказываю», появилось желание и нужда в наших встречах. Больной охотно приходит, не опаздывает.