Страница 81 из 92
══- Я знаю, что разработчики профессора Шнайдера предоставили рабочую версию спейс-валюты, - сухо проинформировал офицер. - Знаю результаты переговоров с основными финансовыми структурами Земли, потому что сам их проводил. Знаю промежуточные результаты исследований наших ученых по вопросам противодействия новым возможностям русских. Я много чего знаю, сэр, у меня обширный сектор личной ответственности.
══- Извини, Ежи, я, кажется, не выспался, - пробормотал адмирал. - Пойдем в центр, посмотрим, куда мы летим. Автомат прихвати, может, там кого пристрелить потребуется. Да, и прикажи убрать трупы от входа, отсюда чувствую, как воняют!
══Адмирал пер к центру управления прытко и целенаправленно, прекрасно ориентируясь в огромном корабле. Бойцы недавно введенных сфер противодесантной обороны едва успели расступиться, медлительные и неповоротливые в своей противопульной броне. Вскинулись в приветствии тяжелые штурмовые винтовки - рядовой состав космофлота относился к адмиралу с неприкрытым уважением, даже горничные сервис-груп приседали перед стариканом в очаровательных книксенах, тогда как адъютанта - между прочим, настоящего полковника! - в упор не замечали, никто двух пальцев к каскетке не приложил.
══- Справятся с русским десантом? - вдруг резко спросил адмирал.
══- Новые подразделения выглядят вполне профессиональными, - отозвался адъютант, ожидавший чего-то такого. - Да, думаю, они справятся. Сэр.
══В последнее время старик часто задавал неожиданные вопросы - и очень злился, когда получал уклончивый ответ. Адъютант сделал для себя определенные выводы и постарался быть готовым ко всему, по крайней мере, когда у адмирала в руках гранатометная труба, а за пазухой крупнокалиберный пистолет.
══- "Нибелунгу" противодесантный периметр не помог! - напомнил адмирал. - "Тринадцатый" устроил там бойню. Э?
══- Я заметил в вооружении бойцов зенитные ракеты, а за финишными диафрагмами осевых коридоров - "Торы" малой мощности. Вы сделали из захвата "Нибелунга" соответствующие выводы и усилили оборону - только это неприемлемое для внутренних помещений оружие, сэр!
══- Глазастый! - одобрительно пробормотал Штерн. - И умный. Шефом разведки пойдешь?
══Адъютант споткнулся на ровном месте.
══- Шефом моей разведки, - торопливо уточнил адмирал. - Моей личной. Э? Я на флоте всю жизнь, сынок, и за это время успел обзавестись альтернативными структурами, подчиненными лично мне. У меня есть своя разведка и контрразведка, аналитики, финансисты, своя связь есть, а сейчас под видом бойцов сфер противодесантной обороны - и своя гвардия. Соглашайся по-хорошему, сынок. Все равно придется передавать эти структуры тебе, лучше осваивайся заранее!
══- Почему? - выдавил адъютант.
══- Я стар, ищу преемника, - честно сказал адмирал.
══- Я не справлюсь.
══- Знаю, - поморщился Штерн. - Никто не справится. Но ты по крайней мере не допустишь развала космофлота и гибели доверившихся мне людей - что обязательно произойдет, если власть попадет в руки карьеристов из штаба!
══- Почему именно я? На флоте достаточно умных и профессиональных...
══- И все они работают на меня! - отрезал Штерн. - Ежи, я не знаю, почему ты! Я вообще большинство своих решений могу объяснить через год после принятия и не менее чем тремя взаимоисключающими способами!
══- Это неправда, сэр, - твердо сказал Радзивилл.
══- Почему, почему... - проворчал адмирал. - Может, потому что ты из рожденных в космосе? И не просто из рожденных, но клон? И не просто клон, а... я не знаю, Ежи, действительно не знаю.
══- Этого нет в моем личном деле, - напряженно сказал адъютант. - В Ставку не допускают клонов, мне чистили регистрацию.
══- Зачем личное дело, когда я каждую вахту вижу твою рожу? - удивился Штерн. - На ней все написано! Вы, клоны, такие... такие правильные, что противно смотреть! Как ты организаторов покушения "присовокупил", а? Так и вижу в твоих глазах комиссию по расследованию катастроф в космосе, они вот так же любят выискивать истинных виновников, правдолюбы.... А "Торы" во внутренних помещениях, а? Как сразу вскинулся! Мог бы промолчать, между прочим, когда сам адмирал решил! Но нет, вы же, космачи, за общественное болеете! Правдолюбы...
══- Без этого в космосе не выжить, - пожал плечами адъютант.
══- ... и на моих пилотесс не заглядываетесь, что просто здорово! - заключил Штерн. - Значит, после вахты вступишь в руководство, и не вздумай отказываться, застрелю!
══Старик подарил адъютанту пристальный взгляд, развернулся и проследовал в центр управления, по пути раздраженно пнув декоративную дверь. Адъютант прошел за ним, мысленно соболезнуя незнакомым пока что любителям старины - адмирал дверей терпеть не мог.
══- Ну, что тут у нас новенького?.. - пробормотал Штерн - и замер напротив тактической карты. Потом не оглядываясь поманил адъютанта пальцем.
══Полковник Радзивилл из-за плеча адмирала попробовал разобраться, что так удивило военного гения. Если карта не врала - что вообще-то регулярно случалось - то "Клондайк" в текущем времени величественно двигался по земной орбите в окружении целого роя российских боевых кораблей. Седьмой флот рассредоточенно следовал за пределами сферы эффективного поражения.
══- Ежи! - неприятным голосом осведомился адмирал. - Как ты полагаешь, у нас достаточно плотности огня, чтоб разнести этот долбаный Клондайк?
══- Сэр! - не сдержался адъютант. - Это наш Клондайк!
══- Но плотности огня - достаточно? - рявкнул адмирал.
══- Да, сэр. Думаю, что достаточно.
══- Тогда почему мы не атакуем?!
══- Потому что это наш Клондайк, адмирал! - возмущенно сказал дежурный офицер и поднялся из компенсатора. - Я - генерал Зееленбиндер, заместитель командующего Седьмым флотом! Мы нанесем удар по Клондайку, только если вы отдадите приказ лично! Атаковать собственную промышленную зону - безумная и лишенная смысла идея!
══- Ах генерал Зееленбиндер, значит! - зловеще сказал Штерн, и адъютант снова посочувствовал дураку, установившему двери на входе в центр управления. - Целый заместитель командующего прославленным Седьмым флотом! А скажите, генерал, если целью является не Клондайк, то что мы тогда здесь делаем? Для чего-то же вы привели сюда флот, пока я валялся без сознания?
══Генерал побагровел и набычился. Адмирал Штерн с ласковой улыбкой наблюдал за метаморфозами его лица.
══- Я выполнял приказ командующего флотом!
══- Командующий погиб, - кротко сообщил Штерн.
══- Да, он включился в игры за власть, что не делает ему чести как военному, - взяв себя в руки, с достоинством ответил генерал. - Но он сполна заплатил за свою ошибку. Приказ же его по сути верен! Мы не можем позволить русским безнаказанно угонять наш промышленный кластер!
══- Не делает чести, - задумчиво пробормотал адмирал. - Значит, в вашем понимании честь военного - выполнять приказы и не лезть во властные игры... меня это устраивает, генерал. Зееленбиндер... Густав Зееленбиндер, отныне командующий Седьмым флотом - что мы можем сделать с русскими?
══- Ну... это просто русские, сэр, - осторожно высказался генерал. - Плохо организованные, недостаточно вооруженные, ненадежные посудины. Думаю, мы можем сделать с ними всё.
══Адмирал с сомнением покрутил головой.
══- За последнее время мы много потеряли, - напомнил он. - Лидер-матка Пятого флота - в ремонтных доках. "Нибелунг" потерян безвозвратно, а это был первоклассный корабль. "Один" - в ремонтных доках. Три не самых слабых корабля Седьмого флота из последнего боя отправились прямиком туда же? "Локи" и "Рейн" - вообще в руках противника, развернулись против нас всей своей огневой мощью. И все это устроили нам малочисленные бунтовщики. А сейчас здесь собрался весь российский космофлот. И какая-то неведомая сила притаилась там, под защитной сферой Клондайка. Притаилась - но готова в любой момент высунуться и ужалить. А мы все еще не знаем, как ей противостоять.