Страница 11 из 61
До заставы добирались без приключений. По прибытии я сразу зашел к десятнику и в красках описал все, что нашел в пещере, тот выслушал, нахмурившись, вздохнул.
- Веслав, ты ведь даже и не понял что нашел, да?
- Это похоже, на какой-то алтарь.
- И да, и нет. Это портал проклятых. Все намного хуже, чем я думал. Ладно, слушай.
Рассказ десятника занял много времени, и если вкратце, то смысл таков. После войны, что разделила когда-то единую Велларию на куски, в мир проникла зараз. Боги потеряли силу, люди потеряли связь друг с другом, государства и устои исчезли. Некоторые города остались целы, да и далеко не все капища были разрушены. Но мир, ранее делившийся на два лагеря, исчез. Кто-то все так же остался верен клятвам, но появилось много таких, кто решил все начать сначала. Вот в такое время в Велларию пришли посланники пустоты, они принесли с собой новые знания, новые надежды и возможности. К ним прислушались, некоторые пошли за ними, провозгласив их новыми безымянными богами. Безымянные требовали строить себе алтари и проливать на них кровь разумных, а в обмен наделяли свих приспешников силой. Со временем начались схватки между старыми лагерями и новым. Безымянные смогли построить по две дюжины алтарей на четырех островах смертных, и тогда случись страшное и странное, люди начали изменяться. Менялись не только те, кто поклонялся безымянным, но и все остальные. Те, кто был предан светлым богам, получили светящуюся, желтоватую кожу. Преданные темным, серую, блеклую. Менялись глаза, зубы, пропорции тела, вырастали новые органы. Изменения были зависимы от мест обитания, и от особенностей основных занятий. Люди превращались в монстров, и от безымянных отвернулись, их алтари были разрушены. Но это не спасло, изменения происходили и сейчас, хоть были и не так значительны. Тех же, кто остался верен новым богам, прозвали проклятыми. Сами безымянные были изгнаны за границы Велларии, а их последователи скрывались. Обезымянных со временем забыли, но их знания и их проклятье осталось. То, что я обнаружил в пещере, являлось вратами, созданными знаниями и силой оставленными безымянными.
- Выходит не бандиты виной гибели каравана, а проклятые. Плохо, очень плохо.
Он замолчал, погрузившись в свои мысли. Он молчал, и я молчал, думаю, сейчас будет продолжение, новое задание и награды за находку. Помолчав около минуты, Фома Кузьмич поднял на меня взгляд.
- Значит так, сейчас идешь к Никону, скажешь ему, что с утра выходим бить проклятых. Потом идешь к Марьяне, скажешь от меня, и про поход скажи. Все иди, не мешай.
Внимание, вами выполнено задание: "Судьба каравана". Часть вторая. Цель: найти логово разбойников и навести на них воинов заставы. Награда: Получить у Никона, получить у Марьяны. Ваша репутация с фракцией свободные Саврия повышена на 5 единиц.
Внимание вами получено задание "Судьба каравана". Часть третья. Цель: вместе с десятком заставы "Солнечный пик" уничтожить угрозу караванам. Награда: неизвестно, вариативно (зависит от доли участия и количества выживших). Ограничение: из десятка должен выжить хотя бы один боец.
Зайдя к Никону и передав все, что просил десятник, я получи кожаный нагрудник и кожаный шлем.
- Дурные вести ты принес. Но справился, зря я в тебе сомневался. - Никон после моего короткого рассказа был задумчив и мрачен.
Нацепив на себя обновку, я отправился в харчевню, где, по словам Никона должна была быть Марьяна. Марьяна там действительно нашлась, опять сидели с Хельгой, и о чем-то тихо разговаривали. Поздоровавшись, я передал слова Федора Кузьмича Марьяне. Хельга усадила меня за стол, дала похлебки и заставила рассказать обо всем. Рассказ вышел не шибко длинным, но девушки оценили. Марьяна призадумалась, а потом выдала фразу, которая заставила пораскинуть мозгами и меня.
- Времени у нас мало, поэтому выбирай. Я могу тебя научить простому заговору останавливающему кровь, или умению призывать светлячка, который может заменить тебе факел, если уж совсем туго будет.
Вот и дилемма, кровотечение весьма неприятный эффект от которого можно и ласты склеить. Но и светлячок, как я недавно на своем опыте убедился, очень полезный навык.
- Научи меня призывать светлячка - видимо меня проняло шатание по пещерам.
- Ну что же, слушай.
Внимание вы выучили новое умение "Искра Полуденницы". Призывает сроком на один час светящуюся искру, которая будет парить над головой и освещать пространство вокруг.
Глава. 7
У входа в пещеру на склоне горы стояло тринадцать человек и небольшое существо. Помимо существа ярко выделялись трое. Широкоплечий мужчина в стальном остроконечном шлеме, блестящей стальной броне, большим щитом и шестопером, смотревший исподлобья, было сразу понятно, что тут он старший. Юноша, высокий светловолосый, одетый в кожаные штаны, шапку и куртку, он гладил по холке волколака пепельного окраса. Девушка, молодая, чернявая, в хламиде с большой сумой через плечо и посохом. Глядя на остальных можно было сразу понять, что они люди служилые, похожая одежда одного покроя и расцветки, выправка и манера держать оружие.
Десятник забрал с заставы всех, ну кроме Хельги. Сам Фома Кузьмич, его десяток, знахарка Марьяна и мы с дымом, и того четырнадцать бойцов. Вои очередной раз проверяли оружие, Марьяна что то шептала и ее ладонь начинала светиться, потом она прикасалась к груди одного из бойцов и свечение впитывалось в него. Когда она подошла ко мне и проделала всю процедуру, система выдала оповещение.
На вас наложено благословение "Отвага Китовраса", в течение двадцати четырех часов вы не восприимчивы к эффекту страха.
Хорошо, в принципе я и сам невосприимчив к страху, но только во время действия ярости.
- Двинули. - Тихо произнес десятник.
Первыми пошли братья Савка и Свейка, протягивая веревку с навязанными узлами. Мы с Дымом спускались предпоследними, а замыкал спуск Никон. Когда мы спустились, десяток уже построился в боевой порядок. Коридор был хоть и не узким, но больше чем по трое в нем не пройти. Впереди шел Фома Кузьмич, сняв щит со спины и выставив его перед собой, по бокам от него так же с выставленными вперед щитами шли Сирка с топором и Игорь с молотом-клевцом. Позади, стояли Савка, Свейка и Хильда, приготовив копья. Потом стояла Марьяна, высоко подняв посох над концом которого, парила желтоватая сфера, заливая все вокруг ярким и мягким светом. Дальше шли Инга, Сальва, Дина и Демид, держа в руках пока ненужные луки. За ними мы с Дымом, как самые слабые бойцы, и замыкал сие шествие, со щитом и топором в руках, Никон. На мой, не шибко опытный взгляд, смотрелись мы грозно. Так, довольно быстрым шагом, мы дошли до портала проклятых. Никто не спешил кидаться на нас, никого живого мы вообще не встретили. Сам портал никак не отреагировал на наше появление, продолжая издавать тихий гул и пробегая молниями по трупам.
- Марьяна, начинай. - Голос десятника звучал ровно и тихо.
Марьяна вышла на полшага вперед строя, выставила посох вперед и тихо запела.
Род, родитель, пр а родитель,
Душу нашу сбереги.
От проклятья безымянных,
Ты потомков огради.
Дай нам си лу прошу Отч е ,
Супостата покарать.
И наследье безымя нных, из Веллари и изгнать .
С каждым словом по посоху Марьяны начинали ветвиться белые молнии, все больше и больше.
Род, родитель, пр а родитель,
Мы заветы сберглии.
Время сечи наступает
Я прошу, нам помоги.
С последним словом, когда еще не утих звук её голоса, все молнии ударили по телам. По пещере раскатом прошелся протяжный вой. Молнии выгрызли из тел куски и накинулись как змеи на сферу, окутав ее,и она заколыхалась, меняя форму. А нам стало резко не до любования этой борьбой. Тела зашевелились и встали, лишенные кожи, вместо глаз черные полированные камни. Молнии прожгли в них дыры, некоторым оторвали кисти и стопы, особо везучий лишился ноги. Они вызывали противоречивые чувства у меня, но спасибо Марьяне, страха не было. Система блокировала не только эффект от сферы но и мой собственный страх. Не издавая звуков, они повернулись в нашу сторону и пошли. Я насчитал двадцать четыре противника. Система опознала их как "Умрун страж". Я смотрел как они, оступаясь, те, кому досталось по ногам, целенаправленно ковыляли к нам, а тот, кому оторвало ногу, после нескольких попыток встать просто полз. И все это без единого звука, или каких либо проявлений эмоций на мертвых лицах. Хотя, может, и было какое выражение на лице, да не понято без кожи.