Шпионка-2

- Мы здесь, чтобы остановить его, - подхватил мою волну Золин.

В это время мужчина быстро взял себя в руки.

- Вы знаете, что он задумал? Какой артефакт похитил? Для чего он хочет его использовать? - как-то незаметно инициатива перешла в наши руки.

Тот, у кого информация, обычно и правит балом. Это было наше выступление. Надеюсь только, не финальное.

- Что вы смогли выяснить в тюрьме? - Конс-маг попытался увильнуть, но я с долей злорадства сказала:

- К сожалению, нам трудно говорить, пока мы не выяснили, что конкретно вам известно.

- Аспид Гарков не посвящает приближённых в свои планы. Я понял, что он ведёт свою игру, лишь получив предупреждение от твоего отца, - кивок в сторону Золина. - Объективных доказательств не было, история на некоторое время забылась. Потом в Стродисе начали происходить странные исчезновения людей. Мы долго вели расследование, косвенные улики постоянно сводились на директоре. Прямых доказательств не было. Я направил запрос в Лораплин, но на письмо ответил другой человек. Так я узнал, что твой отец умер. Мне также сообщили, что в Лораплине произошёл переворот, а улицы патрулируют стродисовские маги. Аспид Гарков действовал в обход меня. Я долго пытался выяснить, что он задумал. Некоторое время назад я кое-что узнал.

Главный конс-маг говорил размеренно, понимая, что не должен сейчас врать. Если он действительно играл на нашей стороне, то ему нужно было доверие союзников. Ложью доверие не заслужить.

- Аспид Гарков - права рука наместника Стродиса. Они отправили шпионов в три города. Основная цель: сменить власть и посадить туда своих людей. Они хотят вернуться к тем временам, когда четыре города были одной страной. Они хотят, чтобы у неё был только один правитель. Но я не могу представить, как это можно сделать без народных волнений.

- Для этого у них есть артефакт, - глухо сказала я. Не зная, можно всё-таки доверять этому человеку или нет, я волновалась, и из-за этого голос слегка дрожал. Неожиданно Золин взял меня за руку и крепко её сжал. Похоже, это означало, что он одобряет моё решение поделиться информацией. - Они похитили у племени Лунеров вещь под названием "лунный жемчуг". Он обладает силой принуждения. Они хотят объединить четыре разрозненных города в одну страну, а затем убедить каждого её жителя, что так было испокон веков.

- Вы выяснили, что он скрывается? - твёрдым голосом спросил Главный конс-маг.

- Как мы могли это выяснить? - озадачилась я.

- У девушки, которая попыталась на него напасть.

- Нет, она тоже не знает, где его логово, - сказал Золин.

- Хорошо, - кивнул мужчина, словно другого ответа и не ожидал. - Вы забрали у неё "пуговку"?

- Откуда вы знаете? - искренне удивился Золин.

- Когда она напала, я видел, как она нацепила её на директора, - скупо пояснил конс-маг. - Кое-что я в лораплиновской магии понимаю. Так вы забрали "пуговку"?

Мы с Золином переглянулись, пытаясь мысленно решить, стоит ли честно отвечать на этот вопрос. Но ответа не потребовалось. Главный конс-маг быстро смог нас "прочитать".

- Всё-таки забрали, - усмехнулся он. - Молодцы. Эта пуговица может пригодиться. Скажите, сколько ещё человек приехало с вами из Сопротивления?

Мы не стали переглядываться, лишь синхронно сжали губы. Выдать информацию обо всей галиматье, что творится вокруг - это одно. Но подставлять своих - совсем другое!

- Ладно, - понятливо кивнул мужчина. - Разведочная служба донесла, что вас четверо в Академии и четверо в городе.

В Академии нас было пятеро. И я была уверена, что не раскрыли именно Дерека.

- Мне сообщили, что среди вас есть Лунер.

- Вы знаете, кто это? - хмыкнула я, прекрасно помня, что всю информацию об этом племени уничтожили.

- Прекрасно знаю, - огорошил конс-маг. - Возможно сейчас он единственный, кто может нам помочь выяснить, где укрывается Аспид Гарков.

- В смысле? - Золин задал тот вопрос, который у меня самой вертелся на языке.

- Лунеры способны путешествовать по подсознанию. Пуговица, которую вы забрали, поможет ему проникнуть в голову к Аспиду Гаркову и выяснить, где он.

- Мы не согласны, - резко огрызнулась я. - Этот Лунер не будет участвовать в операции!

- Его жизни ничего не угрожает, - снисходительно пояснил отец Джексона, выразительно глядя на наши с Золином руки.

- Меня не волнует его жизнь, он просто не будет этого делать.

- С ним что-то не так?

- Без понятия.

- Значит, причины - личные? - Главный конс-маг насмешливо выгнул бровь.

Я только хмуро поджала губы, не желая отвечать на конкретный вопрос.

Мужчина заметил перемену в моём настроении, и внезапно решил, что сейчас самый подходящий момент сказать:

- Похоже, перерыв в обучении сильно сказался на тебе.

- Что? - не поняла я, сперва даже не заметив, как стиснула ладонь Золина.

- Ставить личное отношение в приоритет операции? Разве этому мы учим? А это что? - Конс-маг кивнул на наши сцепленные руки. - Студенты этой Академии никогда бы себе такого не позволили.

- Так говорите, как будто вашего Джексона аист принёс! - огрызнулась я.

Взгляд Главного конс-мага был настолько беспристрастным, что мне аж поплохело. Да уж, не умею я держать язык за зубами!

- Этот Лунер нужен нам. Без него придётся продолжить слежку, которая до сих пор не принесла результатов. А прошёл уже месяц. Кто знает, сколько ещё понадобится времени, чтобы вычислить его укрытие, - сухо проговорил мужчина, сделав вид, что про его личную жизнь тут никто никак не намекал. - Если ты действительно считаешь себя воином, то сможешь поступиться с принципами ради общей цели.

- С чего мы вообще должны вам помогать? - недружелюбно спросила я, в глубине души очень, очень задетая его словами.

- С того, что сейчас только я обладаю необходимыми ресурсами и связями, чтобы остановить директора.

- Мы сделаем всё, что пойдёт на благо операции, - высокопарно объявил Золин, понимая, что дальнейшие пересуды только хуже сделают. Не союзники, но и не враги - этого вполне достаточно, чтобы действовать сообща.

- Именно это я и хотел услышать, - благосклонно кивнул конс-маг.

- Что это за место?! - не выдержала я, нервно оглядывая обстановку. Вопрос засел в мозгу с самого начала нашего разговора.

- Аллея стихий, - пояснил отец Джексона. - Это воссозданная иллюзия. Такая аллея когда-то соединяла племя Лунеров и Нуаров.

- Вы и про них знаете? - выдохнула я, имея в виду Нуаров.

- Я всё знаю, - не стал скромничать конс-маг.

- А что с этой аллеей сейчас?

- Без понятия. - Посчитав, что тема исчерпана, мужчина напомнил о насущном: - Вы справитесь к завтрашнему дню?

- Мы попробуем, - уклончиво ответил Золин.

- Тогда я жду вас завтра. - И мстительно добавил: - После занятий. Как раз сделаю вам выговор за избиение студента Академии. - Конс-маг посмотрел на Золина и спросил: - Я так и не понял, за что ты его так? Драться с коллегами принято в лораплиновской Академии? - это прозвучало обвинительно.

- Я его первый раз в жизни видел, - честно ответил парень.

Главный конс-маг выгнул бровь.

- Ты считаешь, это тебя оправдывает?

- А чего я, в сторонке должен стоять, когда на мою девушку нападают?

Я чуть не хлопнула себя по лбу от досады. Господи, во что я ввязалась?!

***

Когда мы путешествовали в долину Азур, в лесах и небольших городах ночь всегда казалась какой-то другой. Чудилось, будто звёзд на небе становилось больше, и сияли они ярче. Пахло ночной свежестью, сочной травой, берёзовым соком и сырой землёй.

В Стродисе ночь была обычной. На улицы опустилась темнота, а люди в городах не любят темноту. Один за другим загорались яркие огни, разгоняющие ползущий по тротуарам мрак. Пахло выпечкой. То и дело приходилось принюхиваться и завистливо смотреть в сторону ресторанов. От луж поднималась мягкая дымка, пропитывая воздух сыростью. Прохожие кутались в высокие воротники длинных пальто, пряча носы от ночной промозглости.