Страница 8 из 12
Инна читала письмо, сидя на зрительском месте возле сцены, расположенной в центре палаточного городка на берегу Оки. Фольклорный фестиваль, проводимый байкерами, давал возможность Серпуховским артистам, а также тем, кто считал себя таковым, выступить с номером. Концерт не производил впечатления, девушка скучала и постоянно зевала. Ей уже давно было пора в общежитие, где она жила в комнате с еще тремя такими же, как она, "хохлушками", и, выпив чуток молока, лечь спать.
Поле стычки на пустыре Инна потеряла интересующих ее лиц из виду. Спустя час бесплодного поиска ноги сами принесли ее сюда, на красивый песчаный пляж рядом с железнодорожным мостом. Ежегодное городское мероприятие не блистало новизной, в прошлом году она уже посещала его. Но ночь была чудесной, хотелось насладиться ей сполна. Круглая луна висела так низко, будто захотела осветить Серпухов как можно лучше, а река Ока, отражая звезды и костры рыбаков на берегу, создавала на своей гладкой водной поверхности феерическую картину, похожую на цветной персидский ковер. Воздух, обычно в городских условиях не радующий хорошими запахами и легкостью для дыхания, был невероятно приятным, даже можно сказать, вкусным. Его хотелось зачерпывать из едва уловимого ветерка пригоршнями, смеяться и получать удовольствие от жизни. В общем, стояла одна из тех ночей, ради которых сюда, в эти места, из года в год приезжают многочисленные туристы.
Едва Инна подумала о том, что, как бы ни было хорошо, а пора баиньки, как на сцену вышли трое паяцев. Загримированной внешностью они могли обмануть кого угодно, но только не девушку. Она сразу узнала колдуна с учениками, и желание спать пропало. Что им здесь нужно? Инна не слыхала, чтобы граф имел склонность к цирковой карьере. Загадка прояснилась, когда маг начал показывать фокусы при помощи черной магии, сопровождая их выпусканием изо рта драконьего огня. Народ рукоплескал, принимая чародея за обыкновенного иллюзиониста.
А вот девушка насторожилась и против воли стала с тревогой осматриваться. Из ее памяти возникли картины событий на мадане. На секунду ей показалось, что она слышит звуки биения деревянных палок о пустые бочки и приближающуюся печатную поступь Безумных. Сердце сжалось от тоски и явных аналогий, однако тут на сцену поднялся ее герой, Рыжий рыцарь, одетый в бравую тельняшку. Девушка с облегчением улыбнулась: Бессмертный Бог посылает воинов для борьбы со злом!
Инна поскорее открыла альбом. Ей захотелось невозможного: нанести на бумагу не то, что видели сидящие рядом с ней зрители, а мистическую подоплеку происходящего, темную основу дракона и светлую энергию рыцаря, противостояние, начавшееся еще до возникновения человечества.
Маг вновь растерялся от появления противника, но все-таки решил не отказываться от эксперимента: ему хотелось соединить искусство певицы и колдовские заклинания. Хитростью завладеть душами людей, как это произошло на мадане. Опытный импровизатор, Фетисов решил, что в случае успеха натравит на рыцаря толпу. Подручные колдуна вывели из-за кулис, под свет прожекторов, на передний край сцены, известную исполнительницу хитов Виолу. Она не имела внутри себя какой-либо энергии, была Заурядной дамой. "Ошибочка у вас, ваше сиятельство! Просчитались вы! Виола, при всем желании, вам не поможет, слаба личностью!"- подумала Инна.
Дракон сорвал с певицы черный плащ и усилием темной воли попытался заставить ее петь. Под воздействием чар несчастная открыла рот, однако губы у нее дрожали, а из глаз текли слезы. Ее было невыносимо жаль, вряд ли она в таком состоянии могла спеть хотя бы ноту. Однако народ настойчиво требовал развлечений. Учитывая большое количество подвыпивших парней, которыми собирался манипулировать Фетисов, нужно было что-то срочно предпринять, разрядить ситуацию. Словно услышав мысли Инны, с сидячего места переднего ряда поднялась Прекрасная дама. Сожалея, что раньше не увидела ее, Инна от переполнявших чувств не выдержала и также вскочила. Что же будет?
А Прекрасная дама удивительным прыжком, будто ей известна тайна земного тяготения, поднялась в воздух и приземлилась на подмостках рядом с Заурядной дамой. Обняла ее и принялась говорить что-то ласковое на ухо. От исходящего от Прекрасной дамы света вызванное чародейством волнение в народе сразу утихло, словно его и не было. Заметив это, дракон заскрежетал зубами. Огонь стал вырываться у него не только изо рта, но и ноздрей, от чего жабо клоуна почернело. Когда казалось, что вот-вот, и колдовское пламя превратит дам в пепел, вмешался рыцарь. Он встал между драконом и подругами, и, абсолютно не боясь темных сил, кулаком ударил магу промеж глаз. Граф сразу потерял благородную стать, скрючился, и по-мужицки хлопнулся задницей на подмостки.
Ученики колдуна, желая поправить дело, бросились на рыцаря. Он толкнул их настолько сильно, что они, не успев вздрогнуть, улетели за тряпочные кулисы. Там, повинуясь приказу обозленного дракона, они запалили фейерверки, лежащие в ящиках возле приставной лестницы для артистов. Раздался шум разлетающихся хлопушек, загорелись палатки, возникла паника. Все, без исключения, бросились врассыпную.
Инна бежала по случайной дорожке, когда в зарослях плакучей ивы увидела поляну с тремя вороными скакунами, лошадьми графа и его прихвостней. Из любопытства девушка остановилась, и, отдышавшись, подошла, чтобы посмотреть поближе. Возможно, иногда в этих животных и было что-то мистическое, только сейчас они выглядели вполне безобидно. Тихо стояли под неторопливо горящим факелом, и в ответ разглядывали Иванку, моргая длинными ресницами.
Инне понравилось седло с золотыми узорами и шаманские фигурки из драгоценных камней на сбруе лошади Фетисова. Как скульптор и ценитель прекрасного, она не смогла устоять, и принялась рассматривать тонкую работу. Едва девушка коснулась языческого божка из рубина, кусты неподалеку раздвинулись, и на поляне появились те, кого ей меньше всего хотелось бы увидеть.
Граф шел, на ходу срывая с себя костюм клоуна и матерясь так, что Инна неохотно, но признала: в этом умении ей до него далеко. За Фетисовым следовал Миша, ведя за руку плохо различимую в темноте женщину, по движениям которой можно было предположить, что она слепа и не в себе.
Как только девушка собралась незаметно исчезнуть, ее грубо схватил подкравшийся сзади холуй. Инне с трудом, но удалось вывернуться. Она отпрыгнула на безопасное расстояние и стала отчаянно размахивать своим кинжальчиком, пытаясь показать, что ее так просто не возьмёшь. Девушка не желала узнать, правда ли, что графу похищают девственниц для выдуманного им права на первую ночь.
- Оставь Инну!- неожиданно сказал Миша, пожалуй, первый раз вступившись за девушку с момента их знакомства. Холуй не обратил внимания на слова паренька, и наверняка скрутил бы ее, но ему помешал Юрий Афанасьевич. Потирая покрасневшую переносицу, он поднял упавший альбом, и вначале машинально, а затем с нарастающим интересом принялся разглядывать рисунки. Они настолько поразили его, что переменившись в настроении, граф направился к Инне.
Позабыв о том, насколько смешон в остатках костюма паяца, с синяком и расплывшемся гриме, их сиятельство, стараясь выглядеть привлекательным, оттолкнул ученика и протянул девушке принадлежащую ей вещь. Недоверчиво глядя в кажущиеся ей приятными глаза Юрия Афанасьевича, девушка забрала альбом. Однако когда он попытался еще приблизиться, она стала угрожать своим оружием уже ему.