Заветное желание

— На битву! — Кричали они. — Прямо сейчас, пока у нас есть силы! Не отдадим наши пшеничные поля захватчикам!

И начался страшный бой. Он шёл три дня и три ночи. Днём светило лиловое солнце. В этом королевстве даже солнце было лиловым, а ночью бой освещали светлячки.

Дарго же дрался со всеми наравне, и ночную его битву ему освещало кольцо, которое висело у него на шее. Его острая шпага мелькала в самых напряженных местах, особенно там, где был неравный бой.

На одно мгновение Дарго замешкался, и хитрая саранча тут же направила свои острые мечи, чтобы поразить принца. Но, у него был друг Линс. Эльф за секунду подлетел на помощь, и они уже вдвоём ловко расправились с врагом.

— Вот ты и отдал свой долг, — громко прокричал Дарго, потому что звон сражающегося оружия стоял такой, что не слышно было слов. — Теперь мы квиты.

А бой был тяжёлым. Саранча не хотела отступать. Но, фиалковая мазь поистине была волшебной. Она не только заживляла раны за одно мгновение, но и надавала двукратную силу воинам-защитникам.

Наконец, на четвёртый день саранча была выгнана, и королевство Лиловых стрекоз было освобождено. Всё правильно. Всё произошло так, как должно произойти, потому что, удел захватчика быть побежденным, ведь он ведёт бой не на своей земле.

Воины освободители очень устали. Они повалились, кто где стоял. Дарго присел на стебель пшеницы, и открыл свою дорожную флягу, чтобы выпить немного нектара. За трое суток боя, ему некогда было глотнуть несколько капель росы, не то, что поесть.

— Ты молодец, Дарго. — Похвалил его Линс. — Дрался как настоящий воин. Видишь, возле куста жимолости стоят старейшины. Они хотели бы тебя видеть.

— А зачем я им?

— Не знаю. Но просили меня, чтобы я тебя нашёл и привёл к ним.

Друзья взмахнули своими крылышками, Дарго прозрачными, а Линс лиловыми, и очень быстро очутились рядом со стайкой стрекоз.

— А вот и наш освободитель, — воскликнула старшая Стрекоза.

— Да, какой я освободитель, — смутился Дарго. — Я дрался, как все.

— А твоя чудодейственная мазь? Если бы ты её нам не отдал, что бы было с королевством?

— Я не мог поступить иначе, ведь вы свою пшеницу выращиваете и для нас. А я очень люблю на праздники пироги с земляникой, — засмеялся принц.

— Ну, что ж, мы благодарные жители. Проси, чего хочешь. Мы выполним любую твою просьбу, — сказала старшая Стрекоза.

— Мне ничего не надо. Я счастлив тем, что вы счастливы.

— Тогда, я посвящу тебя в рыцари королевства. — Старшая Стрекоза вынула свой меч. — Становись на колено, доблестный странник.

Дарго опустился на одно колено. Здесь, на чужой земле он был простым путником. Никто даже мысли не допускал, что имеет дело с принцем, потомком королевской крови.

Одет Дарго был очень скромно, по-походному. Никаких украшений, которые отличали бы его от простых эльфов, на принце не было, кроме разве что шпаги. Да и она, хоть и была старинной, родовой реликвией, вид имела самый простой. Даже маленького драгоценного камешка на ней не было.

Самая большая её драгоценность заключалась в том, что она была волшебной шпагой, ловко поражая как видимых, так и невидимых противников. С успехом могла сражаться с такими силами, как Огонь, Вода и Ветер. И если Вода и Ветер были на стороне принца, то Огонь, царствующий в Пламенном королевстве был самым настоящим врагом принца. Ведь его огненное дыхание было очень опасно для крылышек, а значит и для жизни Дарго, потому что, без крылышек ни один эльф не мог прожить и часа.

Но, здесь, в чужом королевстве, никто об этом не знал, а принц об этом и не афишировал.

Старшая Стрекоза положила, сначала, меч на правое плечо, потом на левое, затем на голову эльфа и торжественно произнесла:

— Посвящаю тебя, Дарго, в рыцари королевства Лиловых стрекоз. В честь этого, наш знаменитый художник нарисует тебе на руке, ниже плеча лиловую корону — знак ордена бесстрашных рыцарей. По этому знаку в любом королевстве на нашей планете тебя будут встречать, как избранного посланника с доброй миссией. И никто не имеет права тебя схватить, задержать или причинить тебе зло.

Ничто не оставалось принцу, как принять такую возвышенную благодарность от жителей этого мирного королевства.

Сверчки-музыканты взялись за свои скрипки, альты, контрабасы, эфир наполнился всевозможными звуками, и славная песнь о доблестном рыцаре Дарго полетела впереди принца в другие королевства.

— Вот я и начал писать книгу своей жизни, — прошептал Дарго. — И это первая её страница.

— Что ты сказал? — Отозвался Линс.

— Да так, ничего. Мысли вслух. Прощай, друг. Мне ещё долго лететь, пока я доберусь до своего места назначения. А тебе нужно восстанавливать поля от разгрома саранчи. Сеять пшеницу. И не забывай её поставлять в Лесное королевство. Ты же знаешь, я любитель праздничных пирогов.

— Прощай, Дарго. Ты мой друг навеки. Может, свидимся ещё.

— Что значит, может? Конечно, увидимся. Мы с тобой стоим на заре нашей юности и впереди чудесная жизнь, полная встреч, дружбы и любви.

И принц полетел. Ему ещё предстояло пролететь Коралловое море. В этом море водились живые существа — кораллы. Они строили целые островки. И нужно было перелетать с острова на остров. Но надо быть очень внимательным, потому что эти островки были живыми. И ночью они перемещались, то есть двигались, или, можно сказать, плыли по своему направлению. Так, как им захочется, а не так, как нужно страннику.

Если ты устал, и решил отдохнуть на таком путешествующем острове, то, проснувшись утром, можно было оказаться совсем в другом направлении. Поэтому, Дарго старался отдыхать как можно меньше, чтобы не потерять свой путь. Ему предстояло опять лететь ночью, а днём следить за солнцем, чтобы плавучий остров не отнёс его куда-нибудь на другой край моря. Так, почти из последних сил, можно сказать, совсем не отдыхая, Дарго долетел до королевства Серых мышей.

Это было не очень хорошее королевство. Серые мыши, как ищейки, всё вынюхивали и высматривали. Им не нравились чужестранцы, и они пытались их посадить в темницу.

У здешних эльфов крылья были серого цвета, и, чтобы мыши не поймали нашего принца, так как его крылья были прозрачными, Дарго приходилось часто применять зеркальце, чтобы отвлекать внимание серых мышей. Они думали, что ловят настоящего чужестранца, а сами гонялись за призрачным эльфом.

На стене замка Дарго увидел свой портрет, выполненный на сухом листике. Что под ним было написано, он не смог прочитать, так как его неожиданно схватили за руку, и ему пришлось лететь и прятаться вместе с серокрылым эльфом.

— Эй, полегче на поворотах, приятель! — Воскликнул принц. — Куда ты меня тянешь?

— Подальше от этого места, — отозвался эльф. — Неужели ты не видел своего портрета на стене?

— Видел, ну и что?

— А то, что ты преступник. И если тебя увидят серые мыши, то схватят и посадят в темницу.

— Какой же я преступник? — Удивился Дарго. — Я вообще не из вашего королевства. Только сегодня прилетел, и ещё ничего не успел натворить для того, чтобы хватать меня и тащить в каталажку.

— А для этого ничего и не надо делать. Достаточно того, что наш король Серая Мышь дружит с королем Огнём, а ты, как написано под твоим портретом, его враг. Я за тобой давно наблюдаю, и видел, как ты ловко прятался от этих ищеек. Что это за штучка такая?

— Это волшебное зеркальце. Оно отвлекает погоню, — засмеялся принц. — А ты, вообще, кто такой?

— Я здешний воришка. Меня зовут Арс. Вот бы мне иметь такую вещь, — мечтательно проговорил эльф, — тогда бы серые мыши меня никогда бы не поймали.

— А они что, и за тобой гоняются?

— Конечно. Если бы не твой портрет, они бы меня сейчас ловили. А так у них новое задание, схватить и посадить в темницу Дарго, жителя Лесного королевства, то есть тебя.

— Да, за что меня хватать? Чем я провинился перед королём Огнём? — Удивился Дарго.

— Мне это неизвестно. Но, раз ты его враг, значит мой друг. Летим отсюда подальше.